Când locuia în Wyoming în urmă cu cinci ani, lucra la City Kids Wilderness Project, Savannah Cummins a învățat cum să se urce. Iarna următoare, în timp ce lucra ca operator de teleschi la o stațiune din apropiere, ea le-a spus colegilor ei că dorește să ridice și alpinismul pe gheață. În cele din urmă, unul dintre ei a învățat-o și s-a îndrăgostit repede de sport.
„M-am agățat și nu m-am putut opri!”, Spune ea.
Dar doar un an mai târziu, a trebuit să se oprească. În timp ce vizita familia, s-a alăturat tatălui ei pentru o clasă de fitness de intensitate înaltă și i-a dislocat parțial umărul stâng. Comenzile medicului? Chirurgie și șase luni de repaus. Asta nu însemna nici o cățărare.
Așa că a luat-o ușor. Dar ea nu a stat departe de munți. „Îmi place simplitatea pe care o oferă”, explică ea. „Când sunt afară, nu am control asupra nimic altceva decât asupra mea. Nu am decât să mă bazez. ”
Cummins încă s-au alăturat prietenilor ei când au plecat la urcare. În loc să scotocească stâncile alături de ele, însă a făcut fotografii folosind camera DSLR pe care o primise ca cadou de naștere cu câțiva ani înainte. Până în acest moment, ea nu știa prea multe despre fotografie. Dar, cu toată această nouă perioadă de oprire care se întinde înaintea ei, Cummins a decis să se aventureze în afara zonei sale de confort.
„Mi-am dat seama că aceasta a fost oportunitatea perfectă de a învăța ceva nou”, explică ea. Așa că, ea a jucat cu diferite setări, perfecționându-și tehnica pe parcurs.
Imediat ce s-a terminat perioada de odihnă prescrisă, Cummins a început să urce din nou - doar pentru a se răni în timpul unei călătorii în Cheile Râului Roșu, un sistem de canion din Kentucky. „La ultima mea urcare a zilei, numită Fuzzy Undercling, am apucat o ținută într-o poziție amuzantă și am auzit sunete sfâșiate în umărul drept”, împărtășește ea. Un RMN a confirmat o altă lacrimă. Pentru a evita operația, a ales un an de kinetoterapie.
Cummins nu era încântat - cine ar fi? Dar de data aceasta, știa ce să facă în timp ce se vindeca. Ea și-a modernizat camera și a început să filmeze din nou aventurile prietenilor. Două săptămâni mai târziu, a vândut prima fotografie pentru 30 de dolari.
„La vremea respectivă, nu mi-am dat seama că fotografia ar putea fi o carieră sau chiar ceva la care aș fi bine”, spune Cummins. „Dar vânzarea primei fotografii mi-a dat inspirație să o urmăresc.”
În cele șase luni înainte de a vinde acea fotografie, Cummins nu funcționase. Ea a economisit destul de mulți bani din locurile de muncă la o sală de escaladă și ca ghid montan Jackson Hole să dureze jumătate de an pentru a se concentra pe escaladă. Când și-a dat seama că este de fapt destul de talentată la fotografie, a decis să o urmărească.
Astfel, a început să vorbească cu fotografi profesioniști pentru a afla mai multe despre cum să o transforme într-o afacere. A absorbit cât a putut despre meseria și industria și a dedicat cât mai mult timp practicării. Atunci când a început pentru prima dată, ea a fost babysat pe o parte pentru a-și suplimenta noua pasiune. “
În aceste zile, Cummins este un fotograf independent de aventură profesional. Ea este plătită de clienți precum Google, REI, Patagonia, The North Face și revista Climbing pentru a fotografia sportivi profesioniști în aer liber și de aventură în elementele lor - în India, Groenlanda, Antarctica și în toată lumea. De asemenea, a fost recent fața campaniei Google Pixelbook.
Una dintre misiunile ei favorite a fost documentarea prietenei sale, Katie Bono, pe o urcare rapidă din Denali, cel mai înalt munte din America de Nord. Timpul mediu de ascensiune este de 21 de zile. Bono a făcut-o în 21 de ore.
Nu faceți greșeală - acum că s-a vindecat complet (din nou), Cummins încă urcă. Și deși nu se consideră un sportiv profesionist, este destul de darnică. La urma urmei, trebuie să poată ține pasul cu subiecții.
Cu toate acestea, nu este la fel de rapidă ca Bono. Așa că, pentru filmarea Denali, a făcut fotografii cu Bono în timpul aclimatizării - obișnuindu-se cu altitudinea - călătorind și odihnindu-se pe locurile de lagăr. Și, desigur, a surprins și câteva peisaje uluitoare.
Cummins consideră că succesul ei ca fotograf se datorează în parte faptului că este femeie. „Când începeam”, explică ea, „erau foarte puține fotografii în industria de alpinism. Deci, a fi femeie care împușca alte femei a fost un avantaj uriaș pentru a intra cu piciorul în ușă. ”
Lecția de luat din povestea ei nu este că trebuie să te accidentezi pentru a te poticni pe calea carierei tale de vis. Este faptul că trebuie să înveți cum să transformi o întoarcere într-o revenire, care este exact ceea ce a făcut Cummins.
„În acest moment al vieții mele”, spune Cummins, „nu-mi imaginez că fac altceva”.
Pentru aceia dintre voi care vor să urmeze pe urmele ei și să transforme fotografia într-o carieră, Cummins avertizează că este o cale grea de urmat. Dar asta nu înseamnă că nu ar trebui să o faci.
„Când vă simțiți poate că ați făcut alegerea greșită sau vă simțiți descurajați”, spune ea, „amintiți-vă că ne simțim cu toții așa, chiar și cei mai de succes fotografi și continuăm”.
