Unul dintre lucrurile mele preferate absolut de care să fiu tare și mândru este faptul că fiul meu de 16 ani, Owen, este un atlet pe bază de plante. Este un înotător competitiv care concurează în prezent la probe de la mijlocul până la distanță lungă. Când a început să înoate competitiv, la vârsta de 9 ani, Owen era un pescatarian Ovo-Lacto, ceea ce înseamnă că dieta sa consta din ouă, lactate și pește, dar fără carne. În ultimii cinci ani, ține o dietă vegană strictă și concurează la un nivel în alt.
Am auzit totul de la cei negativi. Când era mai tânăr, greutatea lui fluctua în funcție de exploziile sale de creștere și își făcea un pic de pud în plus în acele sezoane, chiar înainte de a se ridica. Inevitabil, alți părinți înotatori s-ar întreba (cu voce tare pentru mine) dacă „soia” îi afectează corpul în acest mod nefavorabil. Știam că nu este și știam că în câteva luni - odată ce va crește încă un centimetru sau cam așa ceva pe verticală - va reveni la sinele lui elegant și plin de viață.
Acum - mai în vârstă și aleg să fie vegan - Owen se clătina să fie puțin prea elegant și ar putea suporta să se îngrașeze, așa că întrebarea părinților din tribune a devenit „ești sigur că ia suficiente proteine? ” care este codul pentru „Nu ar trebui să mănânce carne?” Răspunsul meu ar putea fi (deși nu este niciodată): „Da, sunt sigur, acum spune-mi de unde știi că înotatorul tău primește suficiente proteine? Citiți fiecare etichetă cu informații nutriționale? Aveți un cântar în bucătărie, astfel încât să puteți cântări alimente și să numărați toate alocațiile zilnice recomandate?”
Presumarea pe care o fac este că veganismul lui Owen este o problemă. Dar, sincer, nu este nicio problemă. El continuă să devină mai puternic, mai rapid și are un record dovedit de rezistență, fiind specializat în evenimente de la mijlocul până la distanță lungă. Este capabil să exerseze la fel de greu ca colegii săi de echipă care mănâncă carne - toți înot cinci până la șase zile pe săptămână, două până la trei ore pe zi, pe tot parcursul anului.
Adevărul este că actualul său cadru subțire nu are nimic de-a face cu alegerea lui de a nu depinde de animale pentru proteine și totul de-a face cu faptul că nu experimentează pofta de mâncare tipică majorității tinerilor de vârsta lui. Mănâncă când îi este foame și încetează să mănânce când se simte chiar puțin sătul, ceea ce face ca uneori să nu-și răsplătească corpul în calorii pentru cantitatea pe care a ars-o în piscină.
