"Atletul vegan Harvey Lewis tocmai a devenit cel mai recent campion al celei mai dure curse de picior din lume, Badwater 135, situată în Bazinul Badwater din Valea Morții. Badwater este un curs obositor de fierbinte, lung de 135 de mile, care traversează una dintre cele mai fierbinți regiuni ale țării, de la Valea Morții la Mt. Whitney și este cunoscută drept cea mai extremă cursă de ultradistanță din lume. Pentru a termina chiar evenimentul, alergătorii suportă atât schimbări extreme de altitudine, începând de la 85 de metri sub nivelul mării în Valea Morții și terminând la 2.530 de metri deasupra nivelului mării pe Mt.Whitney și temperaturile care erau, chiar și pentru standardele acelei curse, inuman de calde."
Lewis a câștigat parțial, a spus el, din cauza beneficiilor antrenamentului de anduranță pe o dietă pe bază de plante. „Îmi atribui o mare parte din succesul meu în ultrarunning unui stomac care îmi permite să devor tone de doos și să încep să alerg instantaneu”, a explicat Lewis.
Atletul în vârstă de patruzeci și cinci de ani a câștigat pentru a doua oară proba de ultrarunning, câștigând-o și în 2014. În total, a parcurs „cea mai dură cursă de picior din lume” de 10 ori. Lewis a renunțat să mănânce carne în 1996 pentru a-și îmbunătăți sănătatea personală și a-și crește performanța atletică. De atunci, Lewis a susținut că a experimentat rezultate pozitive substanțiale care l-au motivat să-și mențină dieta vegană, lăudându-se cu valoarea nutrițională pe care această schimbare a avut-o pentru el.
Când a vorbit cu Cincinnati People, Lewis a explicat că alimentația pe bază de plante îi permite să mănânce „ingredientele necesare pentru ca organismul să revină rapid după pedepsirea evenimentelor de anduranță de peste o sută de mile.” Atletul continuă explicând că, în urma evenimentului atletic epuizant, corpul său are nevoie de nutrienții potriviți pentru a se recupera și că a descoperit că o dietă pe bază de plante îi va permite să „alergă o cursă de 24 de ore, lovind peste 158 de mile și apoi să alerge. la școală chiar a doua zi.”
După ce Lewis a câștigat prima sa cursă Badwater, a decis să renunțe complet la produsele de origine animală în 2016. Decizia alergătorului de a se baza în totalitate pe plante a fost inspirată de cât de multă mai multă energie i-a oferit dieta sa vegetariană, spunând pentru City Beat: „ Ne-am descurca mult mai bine dacă ne îndreptăm către mai multe alimente pe bază de plante, în beneficiul reducerii ucigașului (bolilor) numărul 1 din America.”
În 2015 și 2017, Lewis a concurat și a câștigat NorthCoast 24 Hour Endurance Run din Cleaveland, OH. A câștigat o dată ca vegetarian și din nou după ce și-a adoptat dieta pe bază de plante, invocând că cel mai important factor în menținerea capacității sale atletice a fost dieta sa.
„Este cel mai important ingredient pentru longevitatea mea în sport”, a spus Lewis pentru VegNews în 2019.„Sănătatea, energia și performanța mea ca alergător s-au schimbat dramatic când am devenit vegetarian. Cred cu adevărat că este posibil să câștig curse de 24 de ore pentru mulți ani de acum înainte. Unul dintre prietenii mei, Marco Olmo din Italia, a câștigat faimosul UTMB la vârsta de 57 de ani, mâncând pe bază de plante, iar un alt prieten, Mike Fremont, încă stabilește recorduri la semimaratonul de la 97 de ani, mâncând tot vegan.”
Odată cu creșterea gradului de conștientizare cu privire la alimentația pe bază de plante, mai mulți sportivi au început să adopte diete vegane. În mod obișnuit, publicul vede veganismul ca fiind lipsit de valoare nutrițională, mai ales atunci când se discută despre consumul de proteine, dar mulți sportivi pe bază de plante au lucrat pentru a dezminți aceste mituri. Olimpicii vegani, cum ar fi David Verburg, care a câștigat două medalii de aur la Jocurile Olimpice din 2016, și Dotsie Bausch, care a câștigat o medalie de argint la ciclism, continuă să infirme concepțiile greșite despre dietele pe bază de plante.
Colega de alergare Catra Corbett a stabilit, de asemenea, un record pe traseul John Muir în 2018, susținând că dieta ei vegană îi ajută să-și mențină rezistența la 53 de ani.Dieta pe bază de plante devine rapid legată de îmbunătățirea performanței atletice, iar mai mulți sportivi precum Lewis continuă să-și demonstreze punctul de vedere prin câștigarea medaliilor de aur.
