Mâncatul pe bază de plante nu vă permite să citiți etichetele alimentelor, mai ales dacă dieta dvs. include opțiuni pe bază de plante procesate. La The Beet, vă recomandăm o dietă integrală, pe bază de plante, pentru sănătate, dar dacă mâncați ceva cu etichetă, verificați dacă primul ingredient este ceva pe care l-ați putea cultiva. Continuați să citiți până la sfârșit, pentru a afla unde se ascund ceilalți aditivi.Un ingredient care v-a atras atenția în aceste produse? Caragenan. Este un aditiv alimentar controversat, iar experții analizează dacă ar trebui – sau nu – să îl consumi.
Ce este caragenanul?
"Carrageenanul este un extract dintr-o algă roșie numită mușchi irlandez, ceea ce îl face prietenos cu veganii. După procesarea cu alcalii, producătorii de alimente, inclusiv companiile pe bază de plante, adaugă caragenan de calitate alimentară la produsele lor ca îngroșător, emulgator sau stabilizator. „Carrageenanul are o istorie lungă de a fi eficient în îmbunătățirea texturii alimentelor procesate fără a adăuga calorii”, spune Joanne Tobacman, MD, profesor asociat de medicină clinică la Universitatea din Illinois la Colegiul de Medicină din Chicago. „Este reactiv din punct de vedere biologic, disponibil și nu foarte scump.”"
Deși îl veți găsi în numeroase produse de origine animală, cum ar fi carnea procesată și produsele lactate, îl veți găsi și în produsele pe bază de plante, cum ar fi laptele vegetal, deserturile congelate fără lapte, cremele vegane și unele sucuri. .„Este popular în alimentele pe bază de plante, deoarece schimbă senzația de gură a unui produs”, spune Marie Burcham, J.D., director de politică internă pentru Institutul Cornucopia din Viroqua, Wisconsin. Și atunci când este adăugat la băuturile care necesită agitare sau agitare, caragenanul poate ajuta la eliminarea acestui pas.
Deși există alte ingrediente precum roșcovele sau guma de guar care pot fi folosite în locul caragenanului, ele vin cu propriile lor probleme. „Alte gume ar putea să nu fie atât de ușor accesibile, pot fi mai scumpe sau textura produsului alimentar finit poate să nu fie la fel de atrăgătoare”, spune Tobacman.
Este caragenanul sigur?
Ar putea părea ciudat să pun la îndoială siguranța caragenanului. La urma urmei, provine de la o plantă, ceea ce înseamnă că este naturală, ceea ce înseamnă că ar trebui să fie sigură, nu? Asta depinde de cine întrebi.
De ani de zile, siguranța caragenanului a fost susținută de organizații precum Comitetul mixt FAO/OMS de experți pentru aditivi alimentari, He alth Canada și Food and Drug Administration (FDA).De fapt, FDA a respins numeroase solicitări de a interzice aditivul, indicând studii care nu au legat caragenanul de probleme negative de sănătate. „Carrageenanul a fost revizuit pe larg în literatură și peste 40 de ani de cercetare susțin siguranța sa ca ingredient alimentar”, spune Roger Clemens, DrPH, profesor adjunct de farmacologie și științe farmaceutice și științe de reglementare și de calitate la Universitatea din California de Sud. de farmacie din Los Angeles. De fapt, se simte atât de încrezător în ceea ce privește siguranța acestuia, încât nu are nicio reținere să le ofere nepoților săi produse cu caragenan.
Totuși, alții nu sunt de acord, iar în 2016, Institutul Cornucopia a actualizat un raport publicat anterior despre caragenan, punându-l în legătură cu numeroase probleme de sănătate. Potrivit raportului, „studiile pe animale și studiile in vitro cu celule umane au arătat în mod repetat că caragenanul alimentar cauzează inflamații gastrointestinale și rate mai mari de leziuni intestinale, ulcerații și chiar tumori maligne.” Raportul continuă spunând că 3.855 de lucrări de cercetare demonstrează proprietatea de inducere a inflamației a caragenanului și notează că inflamația cronică poate duce la boli mai grave precum cancerul.
Deoarece provoacă inflamație atât de previzibil, caragenanul a fost de fapt folosit de zeci de ani de laboratoare pentru a studia inflamația, spune Tobacman. „Inflamația poate apărea din structura chimică neobișnuită a caragenanului”, spune ea.
De aceea, atunci când indivizii elimină caragenanul din dieta lor, ei raportează că problemele cu care s-au confruntat de ani de zile, inclusiv balonarea ușoară până la colita ulceroasă, se îmbunătățesc dramatic, potrivit raportului Cornucopia. „Rolul nostru a fost, în general, de a educa consumatorii că caragenanul ar putea cauza probleme de sănătate, deși unii oameni ar putea să nu fie afectați în măsura în care alții sunt”, spune Burcham.
Ar trebui să mănânci sau să eviți caragenanul?
Dacă sunteți îngrijorat de caragenan, urmați sfaturile lui Tobacman și eliminați-l din dieta dumneavoastră.„Aș sfătui consumatorii să evite toate produsele care conțin caragenan, deoarece se știe că provoacă inflamație și poate afecta metabolismul glucozei și microbiomul intestinal, precum și alte efecte”, spune ea, adăugând că cantitatea de caragenan dintr-un anumit produs alimentar. sau dieta individului variază. Estimările consumului individual de caragenan au variat până la câteva grame zilnic, în funcție de numărul de alimente care conțin caragenan consumate și de dimensiunea porției.
Asta va necesita citirea etichetelor alimentelor, chiar și pe produsele ecologice. Deși Consiliul Național pentru Standarde Organice a votat pentru eliminarea caragenanului din lista sa de substanțe aprobate pentru produsele alimentare etichetate „USDA Organic” în 2016, USDA a hotărât în 2018 că companiile de produse alimentare ecologice pot continua să folosească caragenan. Din fericire, multe dintre aceste companii au eliminat caragenanul din cauza plângerilor clienților, spune Burcham.
Desigur, abstinența completă poate fi grea, mai ales dacă ieși la masă sau ai găsit un produs alimentar vegan pe care îl iubești.În acest caz, luați în considerare ceea ce Michael Greger, M.D., autorul cărții How Not to Diet and How to Survive a Pandemic și fondatorul NutriitonFacts.org a scris în 2014, denumind caragenanul un „pericol potențial, dar nedovedit.”
El notează într-un videoclip că, dacă aveți boală inflamatorie a intestinului sau alte probleme gastro-intestinale, puteți tăia caragenanul pentru a vedea dacă simptomele îți îmbunătățesc. În caz contrar, folosiți preocupările legate de caragenan ca motivație pentru a evita alimentele nesănătoase (cum ar fi brânza vegană) fără a tăia alimente mai sănătoase (cum ar fi laptele de soia organic).
