"Când Robbie Balenger a decis într-o zi că va deveni Forest Gump pe bază de plante, nu a anticipat niciodată cum călătoria îi va schimba viața, fizic, mental și emoțional. Mi-a schimbat întreaga identitate, spune Balenger, deși a fost a 330-a persoană care a traversat Statele Unite și a alergat toată distanța cu o dietă vegană. Pentru a putea parcurge cele 3.200 de mile în 75 de zile fără proteine animale, a dovedit încă o dată că nu trebuie să mănânci carne pentru a fi un atlet de elită de anduranță."
"Călătoria în 2019 a început la doi ani după ce Balenger și-a părăsit slujba, conducând o pizzerie în Austin (nu avea o fabrică la acea vreme). S-a mutat la Denver cu logodnica lui, unde spera să-și găsească o nouă pasiune și o nouă slujbă. În 2018, la un an după ce s-a stabilit în Colorado, spre surprinderea lui, încă se simțea pierdut, dar avea dorința de a-și relua hobby-urile care l-au făcut să se simtă cel mai fericit în trecut. Unul dintre aceștia alerga, ceva de care îi plăcuse mereu. Mai întâi a început prin a se înscrie la câteva maratoane și ultras, pentru a reveni la jocul său A. Pentru o cursă în 2018, a zburat la Copper Cannon, Mexic, pentru a alerga un maraton, unde l-a întâlnit pe Patrick Sweeney, care l-a inspirat să-și schimbe viața. În scurta lor conversație de la cursă, Sweeney, care este și vegan, a menționat că tocmai terminase o alergare prin țară într-o manieră rece, își amintește Balenger. Sweeney a fost primul care a finalizat cursa cu o dietă vegană. În acel moment, Balenger și-a dat seama că avea capacitatea de a face același lucru."
"După maraton, Balenger a zburat înapoi acasă și a devenit obsedat de ideea de a alerga din California până în New York și nu a pierdut timpul în a începe antrenamentul. Am devenit obsedat de idee atât de repede și cred că acest tip de intensitate este necesar pentru a realiza așa ceva. A doua zi dimineață, i-a spus logodnicei sale, o să alerg prin țară. I-a spus asta pe 18 martie 2019, mi-am marcat cuvintele, spune Balenger și exact un an și o zi mai târziu și-a început alergarea de la Huntington Beach. S-a încheiat în Central Park pe 29 mai 2020, înconjurat de binevoitori care au vrut să-și sărbătorească realizarea."
"Pe parcurs, el ar traversa 14 state diferite și a experimentat tot felul de condiții meteorologice. Pentru a finaliza o alergare atât de extremă, Balenger observă că rutina lui zilnică a fost dedicată antrenamentului, îmbunătățirii pasului, ținând regim și căutării de sponsorizări. El a decis să meargă pe bază de plante cu opt luni înainte de alergare, după ce a citit cartea lui Scott Jurek, Eat & Run , un best-seller care evidențiază importanța unei diete bazate pe plante și a performanței atletice.Balenger a renunțat rapid la toată carnea și lactatele pentru a reduce inflamația din corpul său și pentru a îmbunătăți timpul de recuperare. A devenit ferm convins că o dietă vegană este cel mai inteligent mod de a te antrena. La câteva zile după ce a mâncat numai legume, cereale și leguminoase, Balenger nu-i venea să creadă cât de plin de energie se simțea și a spus că motivul pentru care eram atât de motivat să mă trezesc în fiecare dimineață și să mă antrenez era că nu simțeam nicio durere sau durere. mai mult, așa cum mă simțeam când mâncam carne."
Pornind de la Huntington Beach, a fugit până la New York
"Pe 19 martie 2019, Balenger și-a înnodat dublu pantofii sport și și-a început călătoria în Huntington Beach, California, cu un echipaj care conducea o rulotă alături de el spre casa lui pe șosea. Balenger și-a început traseul alergând spre nord, spre Los Angeles, apoi a întors spre est și a traversat Arizona, despre care își amintește pur și simplu ca fiind fierbinte, apoi s-a îndreptat spre est prin New Mexico, unde s-a confruntat cu cel mai mare obstacol pe măsură ce a început să sufere atele debilitante ale tibiei. si tendinita la ambele picioare.A evaluat durerea chinuitoare și sentimentele de îndoială, până la punctul în care aproape că a renunțat și a luat în considerare să zboare înapoi acasă. În loc să doarmă în rulotă în acea noapte, el și-a rezervat o cameră de hotel și logodnica lui a zburat să-l întâlnească pentru sprijin și motivație, de care era nevoie cu disperare. Dimineața, de fapt, se simțea mai rău: înghețat, dureros și dureros de fără speranță. Dar, în loc să renunțe, logodnica lui, Shelley, l-a convins să continue. Nu poți să renunți la tot ceea ce te-ai antrenat, a spus ea. Ea l-a ajutat să-l împingă pe ușă pentru a se întoarce pe drum, pentru a finaliza călătoria în care și-a pus toată inima și sufletul."
Înapoi pe picioare, în timp ce Balenger alerga spre est, lumina zilei a durat mai mult până seara. Dar a fost o primăvară brutală și vremea nu părea să coopereze niciodată. A alergat prin zăpadă, ploaie, lapoviță și, în timp ce se îndrepta spre Oklahoma și traversa Apalachii, grindina l-a întâmpinat. Dar la fel au făcut oamenii. Fanii care i-au urmărit progresul au ieșit să-l salute pe tot parcursul traseului.Mulți dintre ei au sărit în sus și au alergat lângă el pentru sprijin moral pentru câțiva mile. Balneger avea gânduri spirituale, care schimbau viața. În timp ce alerga prin zonele rurale cu kilometri de teren agricol, a simțit o legătură personală cu vacile și fauna sălbatică. În acel moment, el a fost atât de recunoscător pentru dieta sa complet vegană, deoarece a bifat toate cele trei casete, a fost mai bine pentru sănătatea lui și pentru antrenamentul lui; era mai sigur pentru mediul înconjurător și peisajul frumos și a oferit animalelor de crescătorie o mică protecție, cel puțin față de dolarii săi consumatori.
Când Balenger s-a apropiat de Central Park, în cele din urmă, a alergat pe Park Drive și, când și-a terminat ultimele câteva mile, toate emoțiile au venit în grabă. Ceea ce tocmai realizase l-a lovit puternic, ca un zid fizic. Se simțea abătut, nu fericit, dar trist că s-a terminat. Nu crezuse niciodată că atingerea scopului său îl va lăsa să se simtă deprimat, dar a făcut-o. Când muncești atât de mult pentru ceva pentru o perioadă atât de lungă de timp, când s-a terminat, simți că ți-ai pierdut identitatea.Ce acum? Ce urmează? Unde este sensul scopului? Au fost, de asemenea, momente în care te simți grozav și un nou sentiment de încredere, entuziasm și bucurie că ceea ce tocmai făcuse va face parte din el pentru totdeauna. Nimeni nu-i poate lua asta. El va fi întotdeauna prima persoană care va alerga prin toată țara alimentată de o dietă pur vegană.
The Beet a vorbit cu Balenger pe Zoom, unde și-a împărtășit întreaga poveste, de la început până la sfârșit. El a explicat ce mănâncă și cum primește suficiente proteine și calorii într-o dietă vegană, plus că împărtășește ce a mâncat în timpul alergării și beneficiile pentru sănătate pe care le-a simțit. Balenger merită alimentația sa vegană pentru că l-a ajutat să treacă linia de sosire și să nu renunțe. El crede că dacă nu și-ar fi schimbat dieta, înainte de alergare, nu ar fi terminat niciodată și probabil că ar fi renunțat în acea cameră de hotel.
The Beet: Ai alergat prin America, care a fost motivația sau inspirația pentru a face asta?
Robbie Balenger: Am ieșit dintr-o carieră în industria restaurantelor, m-am simțit pierdut cu ceea ce voiam să fac în continuare.Așa că m-am mutat la Denver cu logodnicul meu și am început să alerg mai mult. Am concurat în câteva ultras și maratoane și am început cu adevărat să-mi perfecționez alegerile alimentare. Odată ce am aflat despre o dietă pe bază de plante și despre sportivii care au crezut cu adevărat în puterea alimentelor pe bază de plante, am încercat-o și eu și mi-am făcut o verificare completă.
Rezultatele la curse și performanța la alergare s-au îmbunătățit semnificativ când mi-am schimbat dieta. Apoi am simțit că am o abordare mai mult altruistă a vieții mele. De acolo, am devenit cu adevărat pasionat de modul în care alegerile alimentare ne-au afectat bunăstarea și am decis ce să fac în continuare cu viața mea. Așa că, am condus Copper Cannon în Mexic și l-am întâlnit pe Patrick Sweeney, care mi-a spus că a fugit prin țara în 2018 și am fost foarte impresionat pentru că era un tip atât de relaxat și l-a făcut să sune atins. Asta m-a ajutat să îmi dau seama că vreau să fac același lucru și am devenit foarte obsedat de idee rapid, care cred că este necesară pentru a realiza așa ceva. La acea vreme, nu eram nimeni în lumea alergării, eram doar un tip care lucra la un restaurant, așa că s-a concentrat să găsesc sponsorizări și să-i fac pe oameni să se alăture călătoriei mele.
Sfecla: Uimitor. Spune-ne mai multe despre alergare. Când, unde și cum ați început?
"Robbie Balenger: Așa că pe 15 martie 2018, am spus cu voce tare că vreau să alerg prin toată țara. La acea vreme, nu am auzit niciodată de altcineva să alerge atât de departe, cu excepția lui Patrick și a fictivului Forest Gump. Așa că, într-o zi, când m-am întors acasă de la o alergare normală, i-am spus logodnicului meu că vreau să alerg prin Statele Unite. Ea părea confuză și a spus: despre ce vorbești? Așa că m-am antrenat un an și o zi și am vorbit poate cu 2 sau 3 oameni care au alergat prin țară. Apoi, pe 16 martie 2019, am plecat în Huntington Beach pentru alergare și, în cele din urmă, am ajuns la Central Park din New York City 75 de zile mai târziu. În fiecare zi, am făcut o medie de 43 de mile și am traversat 14 state."
The Beet: Cum ți-ai planificat traseul?
Robbie Balenger: Când faci o alergare ca aceasta, trebuie să-ți planifici traseul în funcție de criterii specifice.Trebuie să alergi pe drumuri fără trafic, iar acestea trebuie să aibă umeri mari. Acum, nu puteți atinge interstate, deoarece pietonii nu au voie pe ele. De fapt, a fost un moment în care drumul pe care trebuia să alerg a plutit și am sărit pe autostradă și un polițist m-a tras și m-a luat. Cel mai bine este să planificați o rută folosind hărțile termice Strava.
Am mers în direcția Nord-Est dar unele drumuri nu permiteau asta. Așa că am început în Huntington Beach, apoi am strecurat prin California, am alergat prin Arizona, apoi m-am îndreptat spre nord, spre New Mexico și Oklahoma, apoi am urcat spre New York și, în cele din urmă, am terminat în Central Park.
The Beet: Unde ai dormit?
Robbie Balenger: Deci, am avut un echipaj cu mine tot timpul. Aveau o rulotă atașată de duba pe care o conduceau și acolo dormeam. Echipa mea a avut grijă de mine și s-a asigurat că sunt hrănită și hidratată. Am consumat 8.000 de calorii pe zi și m-am bazat pe smoothie-ul meu de 1.000 de calorii pentru a-mi rotunji caloriile.A fost făcut cu lapte de cocos, legume, unt de arahide și înlocuitor de făină de soia. Am alergat în trepte de 5 mile și m-am oprit pentru a face o pauză de apă sau a alimenta. Pentru cină, aș mânca o masă copioasă, cum ar fi legume și cereale, și m-aș trezi dimineața și aș face totul din nou. Momentul alergării mele a variat deoarece, pe măsură ce vă îndreptați spre est, în martie, zilele deveneau mai lungi, așa că nu trebuia să mă trezesc devreme pentru a maximiza lumina zilei. În funcție de notă, în fiecare zi mi-ar lua în jur de 11,5 până la 16 ore să alerg.
The Beet: Cum au fost condițiile meteo? Era primăvară, nu?
Robbie Balenger: Am văzut totul. Plecarea de la Huntington Beach a fost frumoasă și vremea în LA a fost spectaculoasă, am surprins un răsărit frumos care arăta ca un cer neon. Apoi, am lovit deșertul Mojave și era fierbinte. Când am trecut cel mai în alt punct al alergării mele în Taos New Mexico, ningea. A nins prin Oklahoma apoi a devenit foarte umed în jurul Apalachiilor, așa că nu mă pot gândi la un tip de vreme pe care să nu-l văd în fiecare zi.
The Beet: Pe o notă personală, trebuie să alerg cu muzică, ce ai ascultat?
Robbie Balenger: Uneori, alergam cu muzică și mă gândeam că voi intra în podcast și cărți audio, dar nu prea am făcut-o așa că fie ascultam muzică, fie alergam cu altcineva. Am avut oameni care alergau cu mine uneori pentru câteva ore. În California, oamenii ieșeau și alergau cu mine, apoi a devenit foarte rural și nu am văzut pe nimeni o vreme. Pe măsură ce ne apropiam de Coasta de Est, oamenii au început să iasă, ca și cum am avut un adevărat moment Forest Gump, deoarece erau 5 oameni care alergau în spatele meu.
The Beet: Cum a fost experiența ta de recuperare? Nu este o plimbare în parc.
Robbie Balenger: Recuperarea nu a fost ceva pe care l-am anticipat, așa cum presupunerea mea era că, dacă alergi timp de 11 1/2 până la 16 ore pe zi, atunci aș leșina. a dormi. Dar, nu a fost cazul. În primele șapte zile, cred că am dormit aproximativ 10 ore și am avut de-a face cu o mulțime de dureri în fesieri și quads.În cele din urmă, am reușit să găsim o rutină de modalități de a depăși asta. Am luat Tylenol, CBD și melatonină. Acest lucru m-a ajutat să mă relaxez seara și să adorm. Am fost foarte obosit în prima lună, dar lucrurile au devenit mai ușoare după aceea.
M-am accidentat în ziua a 7-a sau a 8-a și am dezvoltat atele la tibia stângă, care au durat cinci zile. M-am speriat foarte tare că va trebui să-mi pun capăt alergării, dar m-am hotărât că o să termin, nu aveam nicio dorință să renunț. In ziua 19 am avut tendinita la piciorul drept care m-a speriat foarte tare si nu eram sigura daca pot continua. Am ajuns să trec peste asta și în a 25-a zi, era super frig și am decis să-mi iau o cameră de hotel. A fost una dintre cele trei ori când am primit o cameră de hotel pentru a mă odihni.
Îmi amintesc că a doua zi când m-am trezit în camera de hotel, erau 20 de grade afară, iar logodnica mea era acolo în acel moment. Nu era nicio parte din mine care să fi vrut să părăsească camera de hotel și a fost nevoie de logodnica mea să mă împingă pe ușă ca să mă întorc pe drum.Cred că acesta a fost cel mai de jos punct al meu de motivație. Asta a fost în New Mexico, într-un oraș numit Cimarron, chiar la est de Taos.
The Beet: Ok, hai să ne întoarcem puțin. Cum v-ați antrenat și cum v-ați pregătit corpul pentru a alerga atât de departe?
Robbie Balenger: Am împărțit totul în trei părți. La început, am alergat 10 mile în fiecare zi și mi-am luat a 15-a zi pentru a mă odihni. Am făcut asta timp de aproximativ patru luni, apoi am continuat să măresc kilometrajul de la 70 de mile pe săptămână la aproximativ 100 sau 120. Apoi, în a treia parte, am alergat pe un traseu de 100 de km și am făcut o cursă de 50 de mile. Două săptămâni mai târziu, am mai făcut o cursă și am continuat modelul timp de aproximativ patru luni. Trebuia să demonstrez că acest tip de kilometraj era o distanță normală pentru mine și ar trebui să fac între 45 și 50 de mile pe zi. Cineva mi-a spus asta cu ani în urmă, cel mai benefic lucru pe care îl poți face ca alergător este să fii consecvent.
The Beet: Când ai ajuns în New York City. Cum te-ai simțit?
Robbie Balenger: Cu siguranță am mai multă încredere în mine.De asemenea, mă simt legitimat ca alergător, asta este o experiență cu adevărat interesantă. Să fiu perceput ca un tip care a alergat prin țară, când înainte eu doar o altă persoană care se înscrie la un maraton sau un ultra și devine foarte entuziasmat de asta. Acum, este ca și cum să am asta, deoarece identitatea mea este ceva ce apreciez cu adevărat.
S-a întâmplat o socoteală pentru că atunci când faci ceva pentru o perioadă atât de susținută când termini, simți că nu știi cu adevărat ce să faci cu nimeni sau cine ești. Singura mea concentrare atât de mult timp a fost să mă antrenez pentru a alerga pe distanțe lungi și să alerg prin fiecare stat. Cu siguranță a existat o emoție, cum ar fi depresia și anxietatea, care m-au lovit imediat după ce am terminat alergarea și a durat între 6 și 8 luni.
The Beet: Să vorbim despre dieta ta. Când ai început să mănânci vegan?
Robbie Balenger: Deci a fost o tranziție interesantă. Cu mai puțin de un an înainte de a începe alergarea prin SUA, mi-am schimbat complet dieta.Aș spune că am fost 100% vegan fie cu 6 până la 8 luni înainte de alergare. Știam despre sportivi care consumau diete pe bază de plante și chiar credeau în performanțe mai bune din cauza asta. Scott Jurek, care este un ultra alergător, a fost unul dintre sportivii vegani pe care i-am admirat cu adevărat.
Îmi amintesc când eram la o cursă, sponsorul meu la acea vreme era Nadamoo! Dairy-Free Ice Cream și am întâlnit un tip care a fost foarte încântat de marca vegană și m-a rugat să ies la un mic shake înainte de cursă și am plecat. I-am spus că sunt vegan, dar dacă există situații sociale în care nu există o opțiune pentru mine, atunci aș mânca doar mâncarea care era acolo. Dar, acesta nu a fost cazul acestui tip, era super vegan, cu un tatuaj vegan pe gât. Apoi, mi-am dat seama, era ok să fiu pe deplin vegan, m-a făcut mai încrezător în convingerile mele și în acel moment am știut unde vreau să fiu și așa urma să operez.
Un alt lucru care m-a ajutat să fac tranziția a fost când am coborât în Insulele Virgine americane pentru a ajuta cu uraganul Maria și Erma.Am aflat despre catastrofa de mediu care a avut loc și despre realitatea încălzirii globale. Asta m-a ajutat să-mi perfecționez alegerile alimentare, deoarece, ca individ, vreau să particip la combaterea schimbărilor climatice și una dintre cele mai ușoare modalități de a face acest lucru este adoptarea unei diete vegane. Mi-am găsit solidaritatea în aceste alegeri.
M-a lovit și partea drepturilor animalelor, dar mult mai târziu. În timp ce fugeam prin SUA, cu siguranță am alergat cu mai multe vaci decât oameni pentru că, în mijlocul Americii, există o mulțime de animale de pământ și de fermă. Mi-am dat seama cât de în ton sunt cu mine și cât de mult sunt ființe dinamice dezvoltate, iar asta a rezonat cu siguranță cu mine.
The Beet: Cum crezi că îți afectează dieta vegană performanța atletică?
Robbie Balenger: O dietă vegană a fost de fapt cel mai mare avantaj al meu, din punct de vedere al performanței. Carnea provoacă inflamație, inflamația provoacă durere, iar dacă poți elimina asta din ecuație, atunci vei fi capabil să performați mai bine și să vă recuperați mai repede.Motivul pentru care puteam să sară din pat în fiecare dimineață și să ies la drum era că nu aveam acele dureri pe care le simțeam înainte de a fi vegan. Nu mai simt durere, ceea ce face parte din capacitatea mea de a alerga prin țară. De asemenea, carnea durează mai mult pentru a fi digerată, iar corpul tău folosește mai multă energie în acest proces. Am nevoie de toată energia pe care o pot obține și nu o pot pierde cu o digestie mai lentă.
The Beet: Ai o mantră sau cuvinte după care trăiești?
Robbie Balenger: Da, da. Mama îmi spunea mereu că poți face orice ți-ai propus și asta mi-a rămas cu adevărat.
The Beet: La ce lucrezi acum?
Robbie Balenger: În afara alergării, acum îmi concentrez o mare parte din timp pe lucrul cu Lettuce Grow. La Lettuce Grow, facem ușor și distractiv pentru oricine să aducă în casă recolte sănătoase, durabile și abundente -- fără anxietate sau degetul mare! Creștem predictibilitatea, fiabilitatea și distracția experienței de dezvoltare proprie.Acest lucru se realizează prin Farmstand-ul nostru cu auto-udare și autofertilizare, care este ușor de întreținut -- trebuie doar să conectați plantele și aplicația vă va ajuta să udați, să creșteți și să recoltați!
