Jerry Lawson - Primul joc video negru profesionist

Crescând fiul unei familii cu venituri mici dintr-un proiect de locuințe din Jamaica, New York nu a ținut niciodată un tânăr Jerry Lawson. Mama sa a fost hotărâtă să se asigure că fiul ei a mers la școlile de vârf disponibile și a primit cea mai bună educație, chiar și în calitate de șef al PTA. Tatăl său, un pescar, avea un apatit plin de rău pentru știință și tehnologie, pe care ia dat-o fiului său.

Ca un tânăr, Jerry era deja un tehnician incurabil și tinkerer, obținând o licență de radioamator și folosindu-l pentru a-și construi propriul post de radio amator din camera lui, precum și pentru a face și a vinde difuzoarele.

Ingineria lui Way către Fairchild

După ce a participat la Colegiul Queens și la The City College din New York, Lawson a început o carieră de inginerie care lucrează în tehnologii emergente cu companii precum Federal Electric, Grumman Aircraft și PRD Electronics. În cele din urmă, a aterizat la Fairchild Semiconductor în 1970, colaborând cu semiconductorii și microprocesoarele lor.

În primii ani de existență ai lui Fairchild, Jerry a început să se implice în mai multe tehnologii informatice, interesele lui crescându-se în Clubul de Calculatoare Homebrew și în apropierea fondatorilor Atari, Nolan Bushnell și Ted Dabney, precum și inginerului din spatele "Pong" Alan Alcorn.

Fairchild Channel F: Originea unui joc video Trailblazer

Nolan și Ted i-au arătat lui Jerry creația lor, "Computer Space", primul joc de arcadă cu coin-op comercial, după care Jerry a început să se scufunde acasă, proiectând și construindu-și mașina proprie de arcade monedă, Demolarea Derby , folosind microprocesoare de la Fairchild.

Atunci când executanții de la Fairchild au aflat de creația arcadei sale, l-au pus să se ocupe de proiectul consolei de jocuri video de acasă, care în cele din urmă ar deveni Fairchild Channel F, prima consola de jocuri video pentru cartușe ROM.

Jerry Lawson și TV POW

Pe lângă faptul că a fost șeful proiectului Fairchild Channel F și proiectând multe din componentele sale prototip, Lawson și echipa sa au lucrat și la extinderea capabilităților sistemului, dincolo de jocurile de cartușe.

Una dintre variantele mai unice ale tehnologiei Channel F pe care Lawson și echipa lui le-au pus laolaltă a fost "TV Pow", primul și singurul joc video jucat prin televiziune difuzată.

Ca o caracteristică a spectacolelor locale pentru copii între desene animate, gazda ar trebui să participe jucători la care să participe TV Pow , care include un joc de fotografiere spațială a canalului F, cu un scop țintă mare în mijloc. Atunci când navele inamice au zburat în fața scopului, jucătorul ar striga "POW" pentru a trage și a lovit ținta.

După Fairchild Channel F

După ce a părăsit Fairchild, Lawson și-a început propriul dezvoltator de jocuri video, Videooft, cu intenții de a crea jocuri și instrumente de tehnologie pentru Atari 2600. Videoclipul a ajuns să creeze un singur cartuș, Color Bar Generator, care a fost proiectat să calibreze culoarea televizorului și ajustați imaginea verticală și orizontală.

Astăzi, Lawson se bucură de o pensie bine meritată și participă la expoziții de jocuri retro și la convenții în calitate de vorbitor invitat. De la începutul carierei sale până în ziua de astăzi, el este amuzat când întâlnește atât de mulți oameni care au auzit de el, dar întâlniți-l personal sunt șocați de faptul că este negru. După cum a declarat într-un interviu din 2009 cu Benj Edwards pentru site-ul Vintage Computing and Gaming, "Nu mă duc să spun tuturor că sunt negru. Eu doar îmi fac treaba, știi?"