Adam Rippon a devenit un nume al gospodăriei peste noapte, pe măsură ce s-a pregătit și a concurat la Jocurile Olimpice de iarnă din Pyeongchang. A plecat nu numai ca medaliat de bronz, ci și ca primul om deschis în mod deschis care a făcut o echipă olimpică de iarnă a SUA și primul care a câștigat o medalie la Jocurile de iarnă.
De la ieșire, faptul că este homosexual pare să-și însoțească numele în practic toate poveștile scrise despre el. El speră ca într-o bună zi, el și alți „olimpici gay” să fie numiți doar „olimpici”, ca toți ceilalți sportivi din jurul lor. Dar asta sare înaintea unei zile în care acel grup este mai mare. Deocamdată, el este primul și unul dintre cei doi bărbați gay în mod deschis care au reprezentat SUA la Jocurile Olimpice de iarnă, alături de schiul Gus Kenworthy.
Așadar, în timp ce Rippon așteaptă cu nerăbdare un viitor în care orientarea sexuală a unui sportiv nu este în permanență referită, el își dă seama de semnificația a ceea ce a făcut și vorbește cu pasiune despre binele pe care și-l dorește va ieși din el.
„Ceea ce cred că face, este să abilităm o mulțime de copii să îmbrățișeze cine sunt”, spune el, vorbind cu un grup de reporteri la telefon. Și „atunci când sunteți cine sunteți, aproape că câștigați această superputere, unde știți că puteți face orice.”
El recunoaște repede pe cei din trecut care au ajutat să deschidă calea și consideră că, în unele feluri, „a fi primul este doar norocul remizului”, spune el. „În mod evident, au mai fost alți sportivi gay înainte. Dar nu cred că au fost vreodată confortabili să iasă și să concureze în același timp ”, adaugă el. "Acei alți sportivi care au ieșit după au dat tuturor încrederea de a avea succes și de a fi cine sunteți", dar este important și pentru public să vadă un sportiv care este în competiție.
Rippon este cel mai în vârstă dintr-o familie de șase copii din Scranton, PA. A început să patineze la vârsta de 10 ani și a câștigat finala Marelui Premiu pentru juniori în 2007 și Campionatele Mondiale de juniori în 2008 și 2009. Nu a ajuns în echipa americană pentru Olimpiada din 2010 la Vancouver - deși a fost ales ca supleantul - și a ratat șansa sa de a merge la următoarele jocuri de la Sochi, după ce o performanță slabă a dus la o a opta poziție la campionatele naționale din 2014.
A renunțat aproape la patinaj, dar a revenit pentru a câștiga aceași competiție doi ani mai târziu. Și-a rupt piciorul în 2017 și a ratat foarte aproape ultima sa șansă cu o cădere la campionatele din 2018. Când jocurile Pyeongchang au venit, Rippon a fost cel mai vechi patinator american care a făcut debutul olimpic din 1936.
În creștere, a fost greu să ignorați stereotipurile și ipotezele pe care oamenii le-au făcut despre patinatorii de sex masculin. În același timp, Rippon a declarat pentru The New York Times că a fi homosexual în sport se simte ca un tabu. „Când eram mai tânăr, am încercat să fiu totul, dar gay”, a spus el. „Toată lumea te numește homosexual când ești tânăr:„ Oh patinezi, ești gay ”. Ești ca „Nu, nu sunt!” Dar în interiorul tău ești, da, ești foarte homosexual. ”
El a ieșit în 2015 într-un mod care reflectă speranțele sale pentru viitor: liniștit și întâmplător. A vorbit despre aceasta pe scurt, în mijlocul unui lung interviu cu revista SKATING , în care a fost prezentat el și cea mai bună prietenă a lui, colega patinatoare Ashley Wagner, pe coperta numărului său din octombrie.
„Când sportivii ies și spun că sunt gay, este ceva mai normal și mai puțin un lucru mare - în special în comunitatea atletică”, a spus el pentru revista. „A fi homosexual nu este ceva care mă definește. Ceea ce mă definește este ceea ce mama m-a învățat mereu: să tratez pe toți cu respect, să fiu mereu muncitor și să fiu amabil. ”
Interviul nu a început și nu s-a încheiat acolo; au atins-o și au mers mai departe. Totuși, spune el, „este incredibil, nici măcar nu vă pot spune ce diferență mare a fost pentru mine înainte de a ieși și de a ieși după ieșire.” El a câștigat încrederea pentru a face alegerile artistice pe care și le-a dorit și a fi pe deplin. de sine și de pe gheață.
Onestitatea și caracterul său continuu, împreună cu personalitatea și umorul său, l-au transformat dintr-o rudă necunoscută într-o icoană înainte de prima și ultima sa apariție olimpică.
De la întoarcerea în state, a fost intervievat de o serie de publicații, apărut în emisiunea „Ellen DeGeneres Show” , a participat la Oscaruri, a fost co-găzduit gala galei Proiectului Trevor, a primit premiul pentru vizibilitatea campaniei pentru drepturile omului, a fost onorat la National Gay and Lesbian Camera de comerț Cea mai bună dintre cele mai bune gala, a susținut Programul Ambasadorilor din Campusul GLAAD cu o strângere de fonduri online, a fost numită în lista TIME 100 a celor mai influenți oameni și a pozat pentru numărul CorpN al ESPN.
Experiența sa și platforma pe care a câștigat-o recent îl fac să își dorească să o plătească. „Uneori, poate fi înfricoșător să fie primul”, spune el, și este adevărat dacă este primul național sau o familie în primul rând. Pentru Rippon, era înfricoșător să fie primul atlet american în mod deschis care se îndrepta către Jocurile Olimpice de iarnă, dar era mai înfricoșător să fie primul din familia sa care a participat la jocuri.
„Ceea ce vreau să fac este să abilizez alte persoane care vor să fie primele care fac alte lucruri”, spune Rippon. Există „atât de mulți oameni care mi-au dat glas. Vreau să pot face același lucru și pentru alții. ”
