A strânge bani pentru start-up-ul meu a fost una dintre cele mai provocatoare experiențe din viața mea antreprenorială. Nu pentru că nu există bani acolo și nici pentru că pitchingul este dificil. Provocarea constă în nuanțele de a auzi ce spune un capitalist de risc - și apoi de a-l traduce la ceea ce înseamnă cu adevărat.
Numesc limba VCili (cum ar fi swahili, dar mai dificil de învățat). Sună cam așa:
VC: "Iubesc echipa. Produs interesant. Aștept cu nerăbdare să păstrez legătura."
Traducere: „Nu prea obțin ceea ce faci, dar dacă cineva într-adevăr popular investește în tine, voi urma orbește”.
VC: „Abordare interesantă”.
Traducere: „Nu va funcționa niciodată”.
VC: „Cum plănuiești să câștigi bani?”
Traducere: „Dacă îmi introduc banii în asta, va fi o groapă de investiții care nu se va încheia, nu-i așa?”
VC: "Voi prezenta acest lucru la întâlnirea partenerilor de luni și vă voi anunța."
Traducere: „Pot să menționez demararea ta de pe manșetă când descriu cu cine m-am întâlnit săptămâna aceasta, dar probabil că voi adăuga un val de mână care să indice că nu ești foarte interesant și ar trebui să trecem la următorul punct de pe ordinea de zi”.
Când auziți pentru prima dată oricare dintre aceste rânduri, puteți să le luați ca un semn pozitiv. Dar adevărul este - dacă cineva este cu adevărat interesat, ea nu vă va alimenta linii; va dori să avanseze cât mai curând posibil. VC-urile sunt ființe umane și sunt la fel de incomode cu transmiterea respingerii ca majoritatea oamenilor, așa că îți vor spune ce vrei să auzi atât timp cât te scoate pe ușă.
De aceea, cele mai bune întâlniri pe care le-am avut sunt cele în care investitorul a fost extrem de critic pentru ideile mele - aș putea aborda preocupările VC, să știu exact unde am stat și să învăț un lucru sau două. (Actualul nostru investitor principal este unul dintre aceștia și mi se pare incredibil de răcoritor.)
Dar, desigur, majoritatea nu sunt așa. Deci, cum treci prin câmpul minier al VCili și ajungi la adevăr?
Doar intreaba. Când auzi o frază care sună plină de speranță, dar mai puțin decât autentică, sau VC pare interesată, dar nu mușcă, trebuie să te apleci și să o întrebi de ce.
De exemplu, când rosteste „o abordare interesantă”, întreabă „ce ți se pare interesant despre această abordare?” Când menționează să o aducă la întâlnirea partenerilor, întrebați ce o împiedică să-și sune partenerii pentru a vă vedea chiar acum. O să vă aprecieze candela. Nu veți obține întotdeauna un răspuns corect, dar vă garantez - veți fi mereu amintiți.
Încă încerc să învăț limba, dar mă pricep mai bine să-mi dau seama unde aș fi interpretat-o greșit. Așadar, nu vă încadrați pentru aceleași capcanele ca mine - dacă lucrurile nu sunt clare, cereți o interpretare.
