Spre deosebire de majoritatea antreprenorilor alimentari din San Francisco, Christa Hill nu are un restaurant din cărămidă și mortar, un magazin comercial sau chiar un camion alimentar. Coacă prăjiturele în apartamentul său din San Francisco, apoi le vinde în parcuri și baruri locale.
Ceea ce a început ca o strângere de fonduri excepțională s-a transformat într-o afacere populară. Profitând de abilitățile pe care le-a dezvoltat pe parcursul carierei sale de 17 ani în strângere de fonduri și management nonprofit, Christa s-a oprit pe o rețetă secretă pentru succes - o legătură autentică cu clienții și dorința de a-i face fericiți.
Ne-am prins de Christa în timp ce ea a copt prăjiturele pentru un eveniment viitor și am auzit cum își face rețeaua spre un succes neașteptat.
Cum ai început?
Am oferit ajutorul meu cu colectori de fonduri pentru prieteni și organizații locale din cauza fondului meu non-profit. Cu câțiva ani în urmă, am făcut o vânzare de coacere pentru o organizație de salvare a iepurilor, SaveABunny, în ajunul Paștelui. Nu am copt nimic - am facilitat doar evenimentul. Am mobilizat voluntari, am coordonat eforturi și am înființat magazin. Am strâns 1.200 USD în patru ore.
Anul următor, am renunțat la locul de muncă când mama a avut un accident vascular cerebral. Când Paștele se apropia, m-am gândit că ar trebui să-l ajut din nou pe SaveABunny și apoi m-am gândit: „Stai puțin - poate ar trebui să mă ajut!” Așa a început. Am crezut cu adevărat că va fi doar un eveniment de o zi, dar s-a dovedit a fi o poziție cu adevărat distractivă și plină de satisfacții.
Care sunt câteva provocări pe care le-ați trebuit să depășiți în prima zi de vânzare a cookie-urilor?
Prima mea zi a fost îngrozitoare, dar cu sprijinul colegului meu de cameră, am reușit să ies pe ușă. Mi-am îmbrăcat rochia neagră pe care o port tot timpul și a fost ca o armură - era mai distractivă și atrăgătoare și un strat protector pentru mine. A fost atât de drăguț pentru că oamenii m-au văzut venind și în doar câteva săptămâni am început să cresc următorul.
Începusem toate astea cu trei săptămâni înainte de Paște și, când a venit Paștele, mulți oameni știau că există această persoană care vinde fursecuri într-o ținută stupidă. Când am făcut o căutare pe Google, am găsit un titlu care spunea: „Cookie Lady Cunoscută în zonă”. Cred că oamenii credeau că o voi face mult mai mult decât am avut-o.
Credeți că fondul dvs. de strângere de fonduri a jucat un rol în succesul dvs.?
Cred că cele mai mari abilități pe care le-am folosit în această afacere sunt abilitățile mele de a mă conecta cu oamenii și de a oferi un serviciu minunat clienților. Am mobilizat 2.000 de voluntari în trecut, așa că specialitatea mea se conecta cu oamenii și îi recunosc pentru munca grea. Suportul acordat de clienți Hei, Cookie este foarte similar și sunt atât de recunoscător pentru asta.
Mi-am folosit și experiența de marketing. Așadar, acolo unde obișnuiam să mă adresez oamenilor pentru a face o donație pentru Rebuilding Together sau Fundația Gorilla, acum caut parteneriate cu diferite organizații non-profit în ale căror misiuni cred. Eu îmi donez serviciile - și obțin vizibilitate în anumite comunități. in acelasi timp.
Cum ai făcut saltul de la vânzarea prăjiturilor în parc și la baruri la evenimente de birou în locuri precum Airbnb și Yelp?
Parcul a fost una dintre cele mai mari resurse pentru rețea. Iată-mă, umblând ca un clovn cu prăjituri și sunt mii de oameni care stau doar pe pături, urmărind ce se întâmplă. Cred că este vizibilitatea care mi-a deschis porțile la Twitter, Yelp și MOMA.
Este minunat să vezi cum fiecare etapă de informare are un impact semnificativ. În timp ce făceam un eveniment cu SF Weekly , am întâlnit un nou prieten de la 7x7 . El m-a invitat să aduc mostre la următorul său eveniment de la Armory. La Armory, am întâlnit un reprezentant din Saks Fifth Avenue care s-a îndrăgostit de fursecuri și m-a angajat pentru unul dintre evenimentele sale - a fost absolut uimitor!
Apoi, doar îmi făceam lucrurile și am intrat într-un prieten al unei prietene - și a fost cu cineva care scrie pentru revista Sunset, iar ea a scris o mică piesă online pe Hey, Cookie.
Și am făcut recent un eveniment pentru Junior League - încerc să fac cel puțin o strângere de fonduri nonprofit pe lună - și asta a dus la un posibil concert la Exploratorium.
Practic, am încercat să mă mențin cât se poate de vizibil. De multe ori sunt foarte obosit în weekend, dar vreau să ies în parc și la baruri. Știu cu fiecare zi că nu sunt acolo, că sunt 1.000 de oameni care nu vor experimenta Hei, Cookie.
Cum ați atras atenția atât de repede atât de repede? Ai avut o strategie?
Strategia mea a fost să fac pași pentru bebeluși. În primul rând, a fost de a ajuta un non-profit de două ori pe lună și de a reduce materialele de bază de marketing, cum ar fi o carte de vizită și stickere. Odată ce am simțit că sunt într-o poziție mai confortabilă, am început să ajung la diferitele ziare și presa.
Unul dintre scriitorii de la San Francisco Guardian trebuie să mă fi văzut în parc și l-a scos în evidență pe Hei, Cookie în numărul de anul trecut „Best of the Bay”. Asta m-a inspirat să ajung la alte media. Am trimis prin e-mail Daily Candy, 7x7 și San Francisco Magazine și le-am trimis cookie-uri de probă.
Ce sfaturi ai da cuiva care se gândește să înceapă propria sa afacere?
Fă-te cât mai vizibil cu lucruri precum probe gratuite și standuri de informare. Yelp este excelent și pentru asta - întotdeauna încurajez oamenii să mă verifice pe Yelp, iar acum dacă efectuezi o căutare pentru „Cele mai bune deserturi” sau „Cel mai bun vânzător de produse alimentare”, vin. Vizibilitatea este atât de mare și este gratuită.
Satisfacția și fericirea clienților sunt esențiale atunci când încearcă să obții o afacere ca asta. Asigurați-vă că fiecare contact este unul pozitiv.
În cele din urmă, relaxați-vă, distrați-vă și nu fiți prea apăsători. Dacă sunteți entuziasmat de ceea ce faceți, va fi contagios.
