Am luat prânzul săptămâna trecută cu un prieten de-al meu foarte vechi. Ne-am întâlnit cândva imediat după facultate, la magazinul Macy's Kings Plaza din Brooklyn. A condus Departamentul de Accesorii și am condus Cosmetice. Zilele noastre de naștere sunt separate într-o zi, iar luna aceasta am împlinit 50 de ani.
Nu ne-am putut abține să vorbim despre ceea ce am crezut că viețile noastre vor fi la 50 de ani. Am întrebat, era viața ei ce se aștepta? Și ea a răspuns că a fost mereu plăcută de moment - în loc să privească înainte, a încercat să fie fericită în fiecare moment în care se află.
Răspunsul meu a fost chiar contrariul. Am încărcat mereu viteza maximă, dorind să avansez cu succes - chiar dacă nu aveam o așteptare clară de ceea ce îmi doream când am ajuns acolo, oriunde era „acolo”. Când aveam 14 ani, îmi doream să am 16 ani ca să pot conduce. Când eram la liceu, îmi doream să ajung la facultate. Când eram la facultate, îmi doream să absolv și să-mi încep cariera.
Cariera mea a reflectat și asta. Când am început un program de pregătire de trei luni la Macy's, eram pregătit să ies și să încep primul meu loc de muncă cât mai curând posibil, pentru a putea fi promovat cât mai curând posibil. Întotdeauna am fost competitiv și condus să reușesc. Am vrut să fiu sigură că pot avea grijă de mine și să trăiesc așa cum îmi doream să trăiesc.
Desigur, această unitate nu se termină niciodată, iar la fiecare tură îmi doream mai mult.
Dar, pe măsură ce am îmbătrânit, multe dintre alegerile mele din carieră au început să aibă de-a face cu copiii mei. Când am deschis primul Festival antreprenor al femeilor, în ianuarie 2010, am spus publicului că a apărut un moment în care m-am uitat în oglindă și am simțit că l-aș fi lăsat cumva pe tânărul meu ambițios. Când am rostit acele cuvinte, am văzut femei din public înclinându-și capul de comun acord. Cuvintele mele au lovit acasă la o mulțime de oameni care au considerat că într-un fel și-au pierdut identitatea cu unele dintre alegerile pe care le-au făcut.
Poate că este generația mea - sau poate este doar viața - că multe femei se găsesc exact în aceeași poziție ca mine. Au luat timp liber sau au luat o altă carieră care nu a durat la fel de mult timp. Sau au făcut contrariul - au continuat să avanseze într-un ritm frenetic și s-au simțit vinovați că își lasă copiii în praf. Oricum, am aflat că nu există niciun răspuns „corect” sau o cale perfectă pentru noi de urmat.
Care este sfatul meu pentru sinele meu mai tânăr? Faceți ceea ce se simte bine la fiecare pas al drumului. Puteți oricând să pivotați sau să faceți ceva diferit, dar nu puteți recuceri niciodată timpul petrecut cu copiii și familia. (Julia Child nu și-a început cariera decât după ce a intrat în 40 de ani și uită-te la semnul pe care l-a făcut pe lume!) Fă ceea ce te face fericit și orice altceva va cădea în loc. Nu vă preocupați de ceea ce urmează și, în schimb, faceți ceea ce prietenul meu a reușit să facă: bucurați-vă de fiecare moment.
Viata e scurta. Luați timp pentru a mirosi trandafirii. Carpe diem, dă-te înapoi și mergi mai departe, dar, cel mai important, fă-o în termenii tăi.
