Tehnologia a deschis ușa unei schimbări în strategia campaniei: Acum, puteți câștiga mici. Problema este că trebuie să guvernezi mare.
După cum scria Alastair Croll pentru radarul O'Reilly în februarie: „După JFK, nu puteți câștiga alegerile fără televiziune. După Obama, nu ai putea câștiga alegeri fără rețelele de socializare. Prevăd că în 2012, nu veți putea câștiga alegeri fără date mari. ”
Dacă domnul Croll avea dreptate, atunci ironia - și, de fapt, adevărata îngrijorare - este că datele mari au făcut ca politica noastră să fie mică. Iată cum.
O campanie de astăzi, la fel ca orice comerciant sau publicitate sofisticat, are o capacitate fără precedent de a colecta fiecare ultimă informație despre fiecare dintre noi, inclusiv numele, vârsta, sexul nostru; ce „ne place”, ce cumpărăm, cine sunt prietenii noștri; adresa noastră de domiciliu, adresa noastră de e-mail, adresa noastră IP. Sute de puncte de date pentru fiecare dintre cei peste 250 de milioane de alegători înregistrați sunt obținute atât din surse disponibile public cât și achiziționate, cum ar fi graficele sociale, datele recensământului, înregistrările fiscale și datele comerciale.
Puterea acestei extinderi de date este capacitatea sa de a face predicții la nivel de persoană despre comportamentul probabil al consumatorului (sau votului). La rândul său, acest lucru permite campaniilor de comercializare a unui produs unic fiecărui individ, cu mesajul corect prin intermediul mijloacelor corecte la momentul potrivit. Puterea datelor mari este capacitatea sa de a face lumea mică.
Această putere, în sine, nu este nici nouă, nici deosebit de importantă - interacționăm în moduri individuale mici, tot timpul, datorită datelor mari. Dacă transmitem un film pe Netflix sau cumpărăm o carte de pe Amazon, aceste companii profită de seturi de date uriașe cu atribute de produse și ratinguri de milioane de utilizatori pentru a ne ajuta să facem doar achiziția corectă. Dacă căutăm un termen pe Google sau verificăm informațiile noastre pe Facebook, companiile respective personalizează în mod similar milioanele de rezultate posibile pentru a oferi cea mai satisfăcătoare și antrenantă experiență. Lumea, prin ochii noștri, poate arăta ca un loc destul de grozav.
La fel și cu politica. Un voluntar de campanie astăzi mă poate bate pe ușă știind că sunt un proprietar de afaceri mici cu diplomă universitară și îmi vorbește cu seriozitate despre modul în care politica națională de asistență medicală afectează angajatorii și același voluntar poate merge apoi alături și să-i explice brokerului meu imobiliar vecin un plan de resetare a politicii fiscale și recuperarea sectorului anemic al locuințelor. Aceste gropi sunt concentrate, eficiente, probabil să fie bine primite și, în general, par un lucru destul de bun.
Problema acestei abordări este că, în actul de a alege un candidat, nu îl „cumpărăm” doar pe el, cum ar fi un DVD de la Netflix sau un roman de la Amazon. Alegerea unui candidat îl transformă în altceva; mai exact, într-un oficial. Un oficial care acum trebuie să guverneze.
Dacă credeți că scopul guvernării este în mare parte furnizarea și gestionarea bunurilor publice - cu alte cuvinte, dacă credeți că funcția sa ar trebui să fie situată într-un loc deasupra oricărui individ sau chiar a unei mici coaliții de persoane - atunci vedeți imediat deconecta. O administrație care trebuie să-și ramburseze electoratul (nu „cel”, ci „său”), prin respectarea unor promisiuni specifice unor grupuri specifice, va avea un moment foarte dificil să înainteze idei mari sau reforme sau agende cuprinzătoare. Iar rolul fundamental al guvernului, în tranzacția modernă, se pierde.
Putem vedea unele dintre ramificări, într-o polarizare fără precedent și niveluri de încredere în partea de jos a stăruinței în capacitatea Congresului de a găsi orice temei comun pentru a rezolva oricare dintre problemele foarte mari cu care ne confruntăm în această țară. Dar dacă cea mai rapidă cale către o funcție publică se face printr-o operațiune sofisticată de micro-direcționare, de ce să deranjeze sprijinul de marș pentru inițiativele care ne vorbesc ca popor și să ne ridicăm la provocările pe care le întâmpinăm ca națiune?
În această zi a alegerilor, rezultatele din această seară pot transforma în cea mai nouă tehnologie politică nouă. Următoarea administrație ar trebui să fie conștientă să își mute practicile în timp ce este la putere peste această victorie a datelor mari, dacă va evita să guverneze mici.
