Cancerul de sân a fost întotdeauna o parte din viața lui Elizabeth Chabner Thompson.
Cu un istoric familial al bolii, a urmărit ca străbunicul, bunica și mama să fie diagnosticate și să fie supuse unui tratament. Ea a îndurat ani de zile de supraveghere a sânilor, biopsii și consultări nesfârșite cu consilierii genetici din cauza riscului său mare. Și atunci a fost cariera ei. Ca medic oncolog cu radiații, a fost treaba ei să trateze alte femei cu cancer de sân.
Așadar, când a fost supusă unei intervenții profilactice de mastectomie dublă (o procedură care reduce drastic riscul unei femei de cancer la sân) în 2006, ea și-a spus: „OK, aceasta va fi sfârșitul îngrijorării mele copleșitoare cu cancerul de sân la nivel personal.”
S-a dovedit că ea a fost tocmai invers.
Prin experiența sa și prin ajutorarea altor femei care au trecut prin proceduri similare, Chabner Thompson și-a dat seama că majoritatea femeilor nu au instrumentele și resursele de care au nevoie pentru o recuperare reușită - și că, atât medic, cât și pacient, a fost în o poziție unică pentru a schimba asta.
Taiat astăzi, iar Chabner Thompson este fondatorul BFFL Co. („Best Friends for Life”), o companie dedicată dezvoltării și comercializării de produse și servicii moderne de recuperare, inclusiv o linie de sutiene chirurgicale și de recuperare și semnătura companiei. produs, BFFLBag. Genti strălucitori și veseli conțin tot ceea ce femeile au nevoie pentru recuperarea chirurgicală, de la o pernă de confort special concepută până la răni și scurge consumabilele de îngrijire și instrucțiunile unei cutii cu gustări gustoase și sănătoase pentru baruri KIND. Compania este cu scop lucrativ, dar donează 15% din încasări în scop caritabil și a crescut la pasi mici de la fondarea sa în 2011.
Ne-am așezat cu Chabner Thompson pentru a afla mai multe despre calea ei de carieră, deciziile care au dus-o până astăzi și compania ei în creștere rapidă.
Vii dintr-o familie cu patru generații de cancer de sân. Asta v-a stârnit interesul pentru medicină?
De fapt nu. Tatăl meu, care este medic oncolog, m-a încurajat de la o vârstă fragedă să vin cu el la spital. Am fost fascinat de ceea ce se întâmplă în spital și cu pacienții lui - așa că pentru mine a fost o alegere naturală pentru carieră.
Ceea ce nu știam ce se va întâmpla a fost că mama mea va dezvolta cancer de sân în al patrulea an de facultate de medicină. În acel moment, mi-am dat seama că vreau să ajut la rezolvarea acestei probleme nu numai pentru mama mea, ci și pentru alte femei.
Asta m-a determinat să fac o rotație în calea mea de antrenament. Urma să fiu medic oncolog ginecologic - tipul de chirurg care tratează femeile cu cancer ovarian sau de col uterin - dar în primul meu an de antrenament, anul în care mama a fost tratat, mi-am dat seama că nu știam dacă aș putea fă-o prin opt ani de pregătire chirurgicală. Așadar, mi-am cântărit opțiunile și am reușit să obțin un loc ca oncologie cu radiații rezidențial în Boston, care este mai aproape de părinții mei. Și cred că o puteți numi un eșec, dar a fost minunat pentru mine - un cadou deghizat.
După aceea, cercetările pe care le-am făcut ca rezident și evoluția a ceea ce am făcut profesional s-au concentrat întotdeauna pe cancerul de sân.
Când ați luat decizia de a face o mastectomie?
Am avut patru copii în succesiune rapidă și mi-am continuat cariera de medic. Pe măsură ce lucrurile se îndreptau, am avut multiple biopsii și mamografii și RMN-uri - medicii mă depistau foarte atent, deoarece erau îngrijorați de riscul meu de cancer la sân. A fost aproximativ momentul în care gena BRCA tocmai a fost identificată și ne-au testat familia și am fost negativi. Mulți oameni au spus: „Oh, minunat, nu ai, nu ai de ce să-ți faci griji”, dar nu a fost grozav - însemna doar că există altceva care conferă risc familiei noastre.
Și așa am luat doar o decizie că voi face o intervenție chirurgicală cu adevărat neauzită la acea vreme: Doi chirurgi din New York au stăpânit o procedură prin care intrați și aveți mastectomia și reconstrucția dvs. dintr-o dată … nu se va întoarce acasă și apoi trebuie să se întoarcă pentru a doua operație.
Am avut intervenția chirurgicală și aproape imediat, mă întorceam în vizită la alte persoane și încercam să ajut alte femei care făceau aceeași operație. Am vorbi la telefon sau pe e-mail sau le-aș vizita în spital și le-aș aduce lucrurile de care aveau nevoie. Deci, acea practică chirurgicală m-a întrebat dacă aș fi dispus să lucrez pentru ei cu normă part-time - practic să fiu un navigator, o legătură între pacienți și chirurgi.
Am creat o foaie tip pentru aceste femei post-chirurgie, iar foaia mea de vârf a devenit acest mic kit de provizii, iar acest mic kit a devenit o povară copleșitoare în subsolul meu. Și soțul meu mi-a spus: „Trebuie să scoți asta de aici”. Așa am obținut ideea de a începe compania.
Cum a evoluat compania de atunci?
Acest kit original a devenit BFFLBag, dar am avut idei și despre un sutien chirurgical mai bun și despre îmbrăcăminte pentru pacienții care suferă de radiații. Deci, am decis să merg pentru toate! Nu am anticipat că totul va avea picioare, dar toate au făcut-o. De asemenea, am creat pungi pentru pacienții supuși unei intervenții chirurgicale pentru cancer de prostată, leziuni traumatice ale creierului și alte afecțiuni și saci pentru mame noi.
În acest moment, lucrăm foarte mult la hainele noastre de radiații. Avem un brevet care este aproape șters de Oficiul SUA de Brevete și Mărci și avem autorizație de 510 (k) de la FDA, și de îndată ce vom putea primi 100 de pacienți tratați în haine, sperăm că va deveni următorul lucru important pentru persoane tratate. Există lucruri foarte bune la orizont și potențialul acestor produse să facă cu adevărat diferența în viața oamenilor.
Mai practici medicina?
Eu sunt. Mă țin de asta cu tenace, întrucât am apreciat întotdeauna flexibilitatea practicii de radiații. În plus, cred că ajută cu ceea ce fac - ajută să ai acel contact constant cu pacientul. Doar îmi place când pot să stau acolo și să vorbesc cu oamenii și să le vorbesc printr-un tratament de care sunt speriați sau siguri și îi pot ajuta. Multe dintre ele este de speranță: oamenii vin cu o problemă cu adevărat mare și pleacă vindecat, iar asta este un medicament.
Cum a fost reacția la BFFLBag în rândul comunității medicale?
Există o mulțime de medici care spun: „Este minunat, mulțumesc Domnului că avem această geantă - Urăsc să trimit oamenii acasă prinzând câteva lucruri din dulapul nostru și aruncându-l într-o pungă murdară.” Este nevoie de mult stres în afara medicului, în ceea ce privește apelurile telefonice de urmat și conformitatea. Având tot ce femeile au nevoie de post-chirurgie într-un singur loc și împachetate le ajută să înțeleagă ce trebuie să facă, așa că îi ajută pe medici enorm.
Însă achiziționarea este una dintre cele mai mari provocări pentru mine. Medicii sunt ocupați și nu prea pot vedea ce se întâmplă când pacientul pleacă acasă - presupun că pacientul este bine. Între timp, mulți pacienți nu sunt bine și se luptă. Cred că noi, ca medici, trebuie să deschidem ochii și să înțelegem că o componentă foarte mare din costurile noastre de asistență medicală sunt acum pacienții care se întorc după operație în camera de urgență cu celulită sau un hematom, pentru că nu știau cum să aibă grijă rănile lor. Asta este scump și greu pentru toți cei implicați, și asta nu este bine.
În cele din urmă, nu vor putea să mă vadă ca „o femeie drăguță care crede că toată lumea ar trebui să aibă această geantă” - o vor lua în serios. Această mică geantă poate face diferența între o vizită ER și o navigare lină.
Compania ta, munca ta și povestea ta sunt incredibil de inspirate. Care este partea cea mai răsplătitoare din ceea ce faci?
Când aud pacienții spunând: „Acest lucru este uimitor, iar drenurile mele nu m-au durut când am purtat sutienul” și că rezolvăm alte lucruri mici care pot face cu adevărat recuperarea o curvă - asta doar face ziua mea, asta este . Femeile părăsesc spitalul după o astfel de durere și cu demnitatea lor dezbrăcată - iar cea mai mare dorință a mea este să ajut aceste femei să se recupereze și să se simtă bine cu ele însele.
