Suntem cu toții (bine) conștienți de diferența de gen în afaceri și de deficiența de femei care funcționează ca directori și în consiliul de administrație la cele mai mari companii din lume.
Dar se dovedește, decalajul nu începe în sala de consiliu - începe în școala de afaceri. Deși femeile participă la școli universitare și de grad, la același ritm ca și bărbații (în unele domenii, la o rată mai mare), ele sunt în mod special absente în programele de top MBA din țară.
Iar organizația care încearcă să schimbe acest lucru este Fundația Forté. Fondată în 2001, Forté este o colaborare a unor companii de top și școli de afaceri care lucrează împreună pentru a schimba raportul dintre femeile din afaceri - prin burse, conferințe și evenimente, oportunități de rețea, resurse online și centre de carieră și multe altele. Ne-am așezat cu directorul executiv al Forté, Elissa Ellis-Sangster, pentru a afla mai multe despre locul în care sunt femeile, de ce lipsesc și ce poți face pentru a-l schimba.
Care este misiunea Fundației Forté?
Viziunea noastră este de a oferi resurse și instrumente pentru femeile care sunt interesate să exercite poziții de conducere în afaceri. Ne concentrăm puternic pe introducerea mai multor femei în programele de MBA și educarea femeilor tinere despre beneficiile educației de afaceri și modul în care se aplică pe mai multe industrii și căi de carieră diferite.
Cred că uneori, când femeile se gândesc la cariere de afaceri, nu se gândesc întotdeauna să devină antreprenor sau să lucreze la un scop non-profit - celelalte căi pe care le avem în afaceri, în afară de a lucra la Wall Street. Există atât de multe domenii în care un MBA este un grad cu adevărat relevant pentru a avea.
De ce este școala de afaceri o alegere atât de grozavă?
În ceea ce privește construirea unei rețele și obținerea unei baze de abilități extrem de flexibile și portabile, un MBA este o modalitate excelentă de a face asta. Vă oferă o perspectivă asupra mai multor industrii și funcții multiple și vă oferă ceva care vă ajută să vă deplasați în acele industrii. În cazul în care industria dvs. merge cu succes, aveți o mulțime de moduri diferite de a lua ceea ce ați învățat și de a adapta pentru a merge într-o industrie diferită sau o zonă funcțională.
Nu cred că toată lumea are nevoie de un MBA pentru a fi CEO, fie - există o mulțime de moduri diferite de a ajunge în vârf. Dar cred că un MBA îți oferă acel grad portabil și flexibil, acea rețea și acel acces pe care nu îl oferă multe alte căi de carieră.
Numărul de bărbați și femei în școlile medicale și de drept este aproape egal, dar nu în școlile de afaceri. De ce este asta?
Cred că există o serie de factori care contribuie - cum ar fi lipsa modelelor de rol și o preocupare pentru nepregătirea cantitativă. De asemenea, atunci când femeile încep să vorbească despre căile lor de carieră, de multe ori școala de afaceri nu apare. Femeile nu au avut întotdeauna pe cineva în familia lor sau la locul de muncă care spunea: „hei, un MBA ar fi o idee grozavă pentru tine.” Bărbații par să fi primit acest avocat aproape automat.
Dar cred că calendarul este și o preocupare. Când te uiți la femei în programe MBA cu fracțiune de normă, executivă și cu normă întreagă, s-ar putea să vezi un pic mai mult de paritate, dar când te uiți la școlile de afaceri de top și la programele lor cu normă întreagă, încă vezi femei rămase în urmă.
O mare parte din asta are legătură cu întoarcerea la școală la 2-3 ani de la absolvire - acesta este un pas mult mai mare decât înscrierea la școala medicală sau de drept imediat după absolvire, când nu sunteți la fel de constrâns de obligațiile familiei sau nu sunteți sprijinindu-te financiar. Există, de asemenea, aversiunea la risc de a nu dori să vă plimbați în datorii și să vă lăsați un loc de muncă și ambele sunt pași mari pentru femei.
În cele din urmă, spre deosebire de lege și medicină, unde știți, „voi fi avocat” sau „voi fi medic”, „voi fi o persoană de afaceri” aduce un nivel de incertitudine, ceea ce se adaugă complicațiilor pentru femei.
Dar economia - acesta a fost un factor în ultimii ani?
Cu siguranță economia o face grea. Pentru femei, a părăsi un loc de muncă atunci când ai unul să te întorci la școală într-o economie incertă, este o vânzare foarte grea. Dar cred că există o serie de lucruri pe care le putem face: trebuie să introducem mai multe femei în conductă, versus doar concentrându-ne pe numerele de înscriere - avem nevoie de mai multe femei care să ia GMAT-ul, mai multe femei care să se gândească la școala de afaceri, deci putem vedea numerele solicitantului crescând.
Ce sfaturi aveți pentru femeile care se gândesc la școala de afaceri?
A decide ce școală este cea mai potrivită pentru tine este ceva care este cu adevărat critic. Vizitați școlile, discutați cu elevii, discutați cu elevii actuali. Identificați calea de carieră pe care o doriți și apoi asigurați-vă că școala are oportunități pentru dvs. odată ce ați absolvit și facultatea interesată de acea zonă. Nu încercați să găsiți o școală în care să schimbați totul și să o faceți să vi se potrivească - asigurați-vă că vă încadrați în acea școală și că aceasta vă va susține și vă va ajuta să vă lansați în carieră.
Foarte mulți oameni, în special femeile, fac alegerea să meargă la școli locale, chiar dacă nu este cea mai potrivită pentru ei în ceea ce privește interesele în carieră. Dar nu te vinde scurt. Nu stați local pentru că este mai puțin costisitor sau pentru că nu va trebui să vă mutați - cred că femeile fac deseori alegerile pentru că sunt mai puțin riscante. Le-aș încuraja să-și asume mai multe riscuri!
Și citiți, citiți, citiți, citiți, citiți! Citiți Wall Street Journal , citiți Fast Company , citiți Fortune sau Forbes . Chiar dacă nu înțelegeți fiecare concept, veți ști dacă sunteți încântat să citiți asta în fiecare zi. Te va ajuta să înțelegi toate domeniile de activitate și care sunt interesante pentru tine.
Ce urmează pentru Fundația Forté?
Încercăm să dublăm dimensiunea organizației noastre în următorii câțiva ani, iar asta va însemna o mulțime de programe noi. Vom continua să ne dezvoltăm conținutul și legătura noastră cu femeile de la colegiu și femeile din carieră timpurie - încercând să le identificăm pe cât mai multe dintre ele care sunt interesate și doresc să urmeze o carieră MBA. Sapăm mai adânc în ceea ce putem face pentru a ajuta femeile să selecteze școlile de afaceri și să se pregătească pentru școala de afaceri și, de asemenea, lucrăm cu femeile actuale din MBA pentru a le oferi cât mai multe oportunități pentru a le lansa cu succes în cariera lor.
