Când majoritatea oamenilor se gândesc la administrația locală, Pawnee, Indiana este prima imagine care vine în minte. Dar o slujbă la Primărie nu înseamnă întotdeauna șefi care doresc să își taie propriile bugete și colegi care ar face orice pentru a evita munca. În cei șase ani de muncă pentru City of New York, am avut privilegiul de a colabora cu o serie de oameni talentați la probleme care contează cu vecinii mei.
Alegerea mea neobișnuită de a intra în administrația locală a însemnat că eu sunt cea de la bar, cu o poveste despre a purta o vestă rezistentă la glonț și a călărit într-o mașină de poliție pentru o zi. Am ajutat cuplurile să navigheze pe Biroul căsătoriei în prima zi căsătoria homosexuală a fost legală și m-am aventurat 12 povești sub patul de pat pentru a vedea o mașină de 200 de tone care creează următorul nostru tunel de metrou.
Acestea fiind spuse, treaba nu are legătură cu poveștile, iar glamourul este o excepție, nu o regulă. Majoritatea administrațiilor locale nu au bugetul pentru a-și actualiza dulapurile de îmbătrânire sau pentru a-și pune la dispoziție bucătăriile cu gustări bio. Dar dacă ești un junkie politic sau un absolvent recent care caută să facă diferența, lucrul pentru orașul tău sau orașul tău poate fi incredibil de satisfăcător. Iată cinci motive pentru care.
1. Înveți cum funcționează într-adevăr lucrurile
Nu trebuie să fiți un tocilar de politică publică pentru a vă minuna de faptul că 6.000 de mile combinate de străzi ale orașului sunt arate ori de câte ori ninge. În timp ce majoritatea oamenilor observă astfel de lucruri doar atunci când greșesc, lucrul în administrația locală permite accesul la procesele privilegiate care păstrează bifarea orașului. Când răspunsul orașului New York la viscolul „Snowpocalypse” din 2010 a mers greșit, am participat la echipa care a investigat cauzele întârzierii de arat și am implementat noi măsuri preventive. Am devenit un minor expert în toate, de la lanțurile de anvelope la monitorizarea GPS - și a fost fascinant.
Chiar dacă am lucrat doar pentru trei din mai mult de 50 de departamente, cunoștințele mele despre funcționarea interioară a orașului sunt cu kilometri peste cea a cetățeanului mediu. Familiarizarea cu serviciile orașului mi-a făcut o resursă bună pentru prietenii care solicită autorizații de film sau raportează un apartament fără căldură. Dar m-a servit și mai profesional. Cu cât am înțeles mai mult interconectarea scripetelor și pârghiilor care cuprind sistemul, cu atât mai eficient îmi puteam da seama care dintre ele să trag pentru a face ceva. Și lățimea cunoștințelor mele m-a calificat pentru a mă deplasa în jurul organizației cu o ușurință relativă.
2. Investești în comunitatea ta
Există o mulțime de modalități de a investi în orașul sau orașul dvs. - puteți antrena o echipă de jucători de softball ragtag sau să cultivați navi într-o grădină comunitară. Dar a lucra pentru municipalitatea dvs. înseamnă că investiți în comunitatea dvs. cinci zile pe săptămână, în fiecare săptămână a anului. Când m-am așezat în fiecare zi la biroul meu, știam că eforturile mele vor fi judecate în măsura în care acestea îmbunătățeau viața newyorkezilor.
Jeff Chen, director al Analizei la Departamentul de pompieri din New York, își amintește zilele lungi care au urmat Uraganului Sandy în 2012. „O grămadă de consilieri politici, un coleg de geek de date, și eu m-am îmbrățișat într-o sală de conferințe de la Office of Management Management Emergency. până la orele mari ale dimineții devreme. În decurs de doar câteva ore, am reproiectat un sondaj de câmp de evaluare a daunelor … apoi a fost implementat cu succes la doar trei ore după sesiunea noastră de lucru. ”În urma distrugerii, munca lui era să facă pași concreți spre reconstrucție. Când toți ceilalți căutau modalități de a ajuta, el a fost capabil să facă lucrurile să se întâmple din interior spre exterior.
3. Trebuie să vezi rezultatele muncii tale
Unii pot percepe administrația locală ca fiind mai puțin prestigioasă decât un loc de muncă la Casa Albă, dar am constatat că apropierea de probleme oferă șansa de a vedea rezultate. Luați-l pe David Barker, un veteran de șapte ani al departamentului de parcuri și recreere din New York, care a ajutat la transformarea a peste 200 de școli de asfalt în spații verzi publice. După finalizarea fiecărui proiect, el putea să stea pe o bancă recent instalată și să ia fructele muncii sale. „Nu este nimic mai satisfăcător decât să zbori într-un avion peste New York și să poți vedea toate colțurile orașului pe care le-ai afectat”, spune el.
Benjamin Clark, profesor de administrație publică la Universitatea de Stat din Cleveland, Colegiul de Afaceri Urbane din Cleveland, a lucrat atât la nivel local, cât și la nivel federal. „Am lucrat la nivel federal, întotdeauna m-am simțit foarte deconectat de produsul final sau rezultatul muncii mele”, spune el. Dar la nivel local, „sunteți mai aproape de oameni și de programe. Acest lucru face mai ușor pentru cineva care lucrează în administrația locală să vadă efectiv că activitatea sa are un efect asupra oamenilor pe care îi servesc. "
4. Înveți să înoți în amonte
Banda roșie. Birocraţie. Hârtia împingând. Așa se estimează majoritatea străinilor la administrația locală, iar stereotipul se bazează pe mai mult decât un nucleu de adevăr. Orașul New York, la fel ca multe municipalități, a parcurs un drum lung în combaterea ineficiențelor care sunt adesea cuprinse în regulile în sine, dar a lucra în administrația locală înseamnă adesea adesea înot în amonte sau condamnat la stagnare.
Acest lucru poate să nu pară un mediu de lucru ideal, dar am descoperit că învățarea navigării obstacolelor inspiră gândirea creativă. Ai nevoie de un contract în vigoare în două luni și procesul normal durează șase? Vei îngropa nasul în regulile de achiziții publice până vei găsi o modalitate de a face acest lucru.
Combaterea birocrației duce și la oportunitate. Potrivit lui Barker, „Există, cu siguranță, birocrație uneori, iar unii dintre colegii tăi ar putea fi puțin încurcați, dar un absolvent recent, cu energie și optimism din partea sa, poate face o diferență mare - și se poate ridica rapid”. Barker și-a început cariera de administrație locală după facultate și a trecut de la un coordonator la un director la un director de district în câțiva ani. Schimbarea este lentă și adesea este deraiată, dar se întâmplă, iar a fi cel care o va face să vă faceți observație.
5. Întâlnești oameni pe care nu i-ai putea întâlni niciodată altfel
Proprietarul unei pizzerii Upper East Side mi-a spus că afacerea lui era în pericol din cauza zgomotului și a schelei din construcția de metrou Second Avenue, iar el m-a întrebat ce pot face în acest sens. De fapt, nu puteam face nimic, cu excepția faptului că am tipărit niște volane și afișe care promovează afacerea lui și a celor din jur. Este suficient să spunem că nu am devenit prieteni rapide. Dar au trecut cinci ani de la acea conversație și nu o voi uita curând.
Oamenii pe care îi întâlniți ca angajat al administrației locale depind în totalitate de tipul de post pe care îl ocupați. Dacă lucrați în afaceri comunitare, este posibil să întâlniți mai mulți proprietari de pizzerii decât dacă lucrați ca un statisticist, precum Chen. Reamintind amploarea experienței echipei sale de răspuns la uragan, el spune: „Pe o perioadă intensă de 72 de ore, am lucrat cu consilieri de politică, medici, instalatori, cartografi, electricieni, geeks de date, educatori, polițiști și inspectori de construcții. A fost o grabă civică de adrenalină.
La fel ca Chen, expunerea mea la colegii dintr-o varietate de fundaluri izbucnește bula cubului meu fluorescent. Muncitorii de salubritate a căror durată a fost mai lungă decât durata mea de viață actuală s-au opus uneori noilor tehnologii pe care le-am introdus, dar știau mai multe despre istoria orașului decât puteam spera vreodată. Și oameni ca proprietarul pizzeriei mi-au amintit constant de nevoile variate și deseori urgente ale celorlalți oameni care-mi sună acasă orașul.
Da, lucrul în administrația locală oferă o bună parte din motivele pentru care vă bateți capul pe birou. Dar, în multe orașe, vechiul regim este împins și înlocuit de o schimbare considerabilă către inovare. Oferă șansa de a transforma mândria locală în schimbări tangibile - și de a aduna mai mult de câteva povești bune pe parcurs.
