Recent am avut ocazia să călătoresc în Statele Unite cu 30 dintre cei mai buni lideri din America și Turcia, ca parte a programului Young Turkey / Young America (YTYA) al Consiliului Atlantic. Scopul? Crearea dialogului transatlantic pe probleme de politică externă și consolidarea relațiilor dintre America și Turcia prin unele dintre cele mai valoroase resurse ale țărilor: rețelele lor de tineri profesioniști.
După două săptămâni de intense conversații politice, lecții interculturale și navigarea pe arta diplomației, primul pas al Târgului Turc / Tânăra Americă s-a încheiat (grupul se va reface în Turcia în primăvara următoare) și am luat cu toții lecții puternice acasă în înţelegere. Discuțiile inspiratoare și legăturile puternice pe care le-am construit m-au făcut să iau în considerare lecțiile interculturale pe care le putem folosi cu toții în cariera noastră. Iată care sunt cele mai bune preluări din experiența mea YTYA.
Stai la masă
La multe dintre întâlnirile noastre, ne-am așezat la o masă rotundă și ne-am putut angaja activ cu vorbitorii noștri invitați - guvernul și alți oficiali politici - pe un teren de joc egal. Dar, în timpul perioadelor, o cameră era prea mică pentru a ne acomoda sau spațiul de la masă era limitat, era mai dificil să te angajezi cu vorbitorul pe toată durata sesiunii. Iar cei care ne-am așezat la masă aveam un avantaj clar.
Sheryl Sandberg menționează adesea modul în care femeile trebuie să „stea la masă” în cariera lor profesională, dar cred că acest lucru este adevărat pentru toată lumea. Modul în care profităm de spațiu poate însemna diferența dintre o întâlnire cu adevărat avansantă sau una în care numeri minutele până se termină. (Deși în acest caz, cu siguranță ne-am asigurat să profităm de timpul nostru, în ciuda spațiului limitat.)
Îmbrățișați și respectați ideile noi
Cu toții am venit la acest program cu experiențe, politică și personalități extrem de unice. Și nu numai că am permis spațiu pentru aceste diferențe, dar am exercitat răbdare și respect, chiar și în timpul dezacordurilor și dezbaterilor majore și mai ales în fața diferențelor culturale. Chiar și atunci când concetățenii noștri americani diferau de politică, nimeni nu respinge părerea altcuiva și deseori am ajuns să îmbrățișăm acele noi perspective.
Sunt întotdeauna un fan imens al ascultării între diferite culturi și am fost atât de impresionat că sunt pe gazonul meu acasă și sunt capabil să-mi aplic filozofia de a trăi în străinătate chiar aici. Nu ne ocupăm întotdeauna de timp - sau avem ocazia în rutinele noastre zilnice - să lucrăm prin aceste dezacorduri, ceea ce îl face mult mai puternic atunci când facem acest lucru.
Puneți întrebările dure, chiar dacă ar putea fi incomode
Vorbitorii pe care i-am iubit cel mai mult au fost cei care au fost cinstiți și reali cu noi. Dimpotrivă, am putea întotdeauna să simțim când oamenii erau acolo doar pentru a da un alt discurs de relații publice. Întotdeauna există un echilibru fin între negocierea respectului și solicitarea răspunderii, dar au fost momente în care am fost nevoiți să punem întrebările grele pentru ca oficialii să fie drepți cu noi.
Am aflat că a face acest lucru cu respect, spre deosebire de încercarea de a crea un moment „gotcha”, este ceea ce a funcționat cel mai bine. În lumea profesională, acceptăm uneori răspunsuri ușoare în interesul securității locului de muncă sau pentru că suntem ocupați cu viața de zi cu zi. Dar, uneori, lucrurile trebuie să fie puse într-un context adecvat, iar timpul necesar pentru a pune întrebări serioase și critice se dovedește atât pe termen lung cât și eficient. Nu trebuie să ai toate răspunsurile corecte, dar să știi să pui întrebările corecte poate fi un instrument extrem de puternic.
Înțelegeți limbajul corpului și tonul
În calitate de New Yorker necunoscut, vorbesc cu mâinile și mă întind. Prietenii mei turci, pe de altă parte, vorbesc cu diplomație și politețe. Nu mi-am dat seama de importanța verificării limbajului meu corporal și a anvergurii aripii până când nu am început accidental să intru în delegații care nu-i respectau. De asemenea, tonul meu ar putea să vină la fel de excesiv de pasional în loc de diplomatic sau obiectiv.
Odată ce am început să fiu atentă la aceste semne, am aflat că atunci când am vorbit cu compasiune și experiență, a fost mai ușor pentru toată lumea să înțeleagă de unde provin. De asemenea, am învățat să merg mai puțin mai încet și să-mi minimalizez gesturile pentru a permite prietenilor internaționali să se concentreze asupra cuvintelor mele, mai degrabă apoi a mișcărilor mele.
Americanii au adesea o atitudine „ești pe cont propriu” față de vizitatorii internaționali și o reputație de a nu fi la fel de ospitalieri ca vecinii noștri transatlantici. Găzduirea oaspeților internaționali ne-a făcut să ne reevaluăm pe noi înșine și viziunea noastră despre lume. Timpul nostru împreună a prezentat adesea o dezbatere ribaldă despre dragostea americană de aer condiționat și lipsa pauzelor de cafea, precum și discuțiile despre diferențele culturale în ceea ce privește timpul și punctualitatea. Învățarea de a râde despre aceste potențiale puncte de lipire a fost cheia succesului nostru.
Redescoperiți localul
În timp ce cele mai intense momente ale noastre de învățare s-au petrecut pe pereții Consiliului Atlantic și pe Capitol Hill, momentele care au format cu adevărat prietenia și perspectivele noastre s-au petrecut în afara camerei de consiliu, în conversații și mese comune la sfârșitul zilei. Au fost, de asemenea, activități care au deschis ochii tuturor - cum ar fi Târgul de stat din Minnesota - și scufundarea noastră în experiențe complet noi a ajutat cu adevărat la promovarea înțelegerii. Acest timp social în afara întâlnirilor a fost esențial pentru împărtășirea (și modelarea) opiniilor noastre și a dus la legături mai strânse între ele și la o mai bună înțelegere a propriei noastre lumi printr-o nouă perspectivă.
În general, experiența se revigorează și a oferit un nou impuls și perspectivă carierei mele. Îmi va lipsi timpul alături de prietenii mei turci și americani, dar aștept cu nerăbdare noi lecții în Turcia în această primăvară.
