Într-un oraș mic din China, acum câțiva ani, mâncam dim sum cu câțiva prieteni. Așa cum eram pe punctul de a-mi pune o gâdilă în gură, am văzut o cameră digitală și o mână care mi se plimbă direct în fața. Bătrâna care ținea aparatul foto s-a prefăcut că-mi oferă ceai, dar în loc să-mi toarne o băutură, mi-a scos poza, s-a înșelat și a procedat să o arate și să râdă bine cu prietenii ei.
Nici aceasta nu a fost o întâmplare izolată. Pielea mea ușoară și părul blond sunt un cadou mort al moștenirii mele occidentale - și o vedere de privit - în multe țări străine. Și atunci când călătorești internațional, mai ales odată ce ai părăsit calea turistică bătută, te poți regăsi în situații similare.
A fi spectacol străin nu este întotdeauna binevenit, dar de obicei este inofensiv și poate fi chiar și un pic distractiv. Iată cum să îți păstrezi răcoarea atunci când devii centrul atenției.
"Străin!"
În Thailanda, cuvântul farang înseamnă un tip de guava - alb pe interior. Poate însemna și străin. În India, cuvântul este gori , în Rwanda, este msungu , iar în America Latină, gringa . Indiferent de locul în care vă aflați, așteptați să auziți o versiune a acestui cuvânt chemat de sute de ori pe zi.
Și este OK - de obicei nu este răuvoitor. Doar zâmbește când auzi că oamenii vorbesc despre tine, mai ales dacă știi limba. Știți când trebuie să fiți străinul grațios (ca răspuns la „Uite ce frumoasă Namastes!”) Și când să-l joci pe străinul mut („Îmi pare atât de rău că am bătut peste standul tău de mango, te rog, lasă-mă să te ajut!”). Folosiți umorul pentru a reduce comunicarea greșită culturală.
Paparazzi
Este greu să mergi pe stradă în Asia, fără să alergi în ele. Sunt mătușile, fetele școlare și bărbații tineri care vor întreba în mod nevinovat, „poză de poză?” - apoi au 16 dintre prietenii lor ieșiți și vor și ei o poză făcută cu tine. Am fost tras în fotografii cu panda, bebeluși și oficiali guvernamentali, uneori de bună voie, alteori, fără a fi întrebați.
Când te frustrezi, gândește-te de câte ori călătorii ca tine fac poze cu lucruri aleatorii și cu oameni când se află în străinătate, uneori fără să ceri. Fiți calm și înțelegeți că este pur și simplu pentru că oamenii sunt mulțumiți și curioși să fie printre culturile altora.
Și, mai degrabă decât să fii doar un alt element de recenzie, folosește acest timp pentru a schimba câteva cuvinte în limba locală, a învăța limba engleză (câteva cuvinte de fotografie ar putea ajuta) și, în general, a alimenta un fel de conexiune semnificativă.
Examenul doctorului
În Coreea, în timp ce vizita o comunitate rurală care nu mai văzuse niciodată străini, o bătrână micuță, înfundată, a venit în spatele meu și m-a apucat de fund cu două mâini. Amărât de invazia spațiului meu personal și încă încercând să fiu o invitată bună, am întrebat-o dacă totul este în regulă. Zâmbi și porni din nou să-mi prind obrajii și să stau lângă mine toată seara.
În multe țări, există un alt sens al spațiului personal (citiți: absolut niciunul!). Probabil că veți fi examinați îndeaproape: unii localnici pot să vă atingă pielea sau să vă tragă încuietori de păr. Vor vorbi, de asemenea, despre înălțimea, greutatea și aspectul tău - și vor împărtăși și observațiile lor cu prietenii lor.
Acesta are nevoie să se obișnuiască. De cele mai multe ori, este inofensiv, dar dacă cineva devine ciudat sau prea personal, nu vă fie teamă să luați o poziție (blândă). Pune-i la îndemână sau schimbă subiectul întrebând despre părul, copiii sau orașul natal al altei persoane.
Napolitanul
La fel cum Occidentul este obsedat de bronzare, multe alte țări sunt obsedate de ușurință - în loc de saloanele și bronzerele de bronzare, veți găsi creme și produse ușoare. Localnicii se pot compara cu tine prin sandwich-ul brațelor și compararea tonurilor pielii tale. Dacă sunteți o femeie de culoare, localnicii vă pot freca pielea, atinge părul sau pot întreba în mod repetat de unde sunteți.
Transformă această curiozitate într-un moment învățabil. Puteți explica faptul că a avea culoare în Statele Unite este considerat frumos, iar bronzarea este un tratament popular de înfrumusețare. De asemenea, puteți explica diversitatea unică din Statele Unite. Totuși, cel mai bine este să gestionați de la caz la caz incidente - dacă nu vă simțiți inconfortabil, nu vă temeți să schimbați sau să părăsiți conversația.
Totul este frumos!
Cuvântul „frumos” se obosește rapid în străinătate. În afara Statelor Unite, se renunță constant: oamenii te vor numi frumos din cauza prevalenței imaginilor supra-saturate ale frumuseții occidentale sau doar pentru că vor să cumperi ceva. Un compliment mai autentic este atunci când cineva te numește „drăguț” sau spune că ai o „inimă amabilă”.
Dacă o femeie tânără sau un copil mic te numește frumos, oprește-te și răspunde cu „nu, ești frumoasă!” Aceasta înseamnă multe, venite de la un străin și îi face pe oameni să se oprească și să se gândească la propriul lor sentiment de mândrie și frumusețe interioară.
Am învățat să accept fotografierea la întâmplare, fiind dimensionată și alte momente care îmi transformă viața într-un sport de spectatori în țările pe care le vizitez. Și când deodată ești tras în lumina reflectoarelor, am învățat că cel mai bun lucru de făcut este să păstrezi o inimă ușoară, să ai un simț al umorului și, cel mai mult, să fii răbdător și calm. La fel cum călătorim și ne minunăm de diferența celuilalt, localnicii fac și ei.
