Dacă se întâmplă să creezi un startup, cel mai probabil te vei confrunta cu sarcina descurajantă de a alege un cofondator. Este una dintre cele mai mari provocări cu care se confruntă antreprenorii, pentru că găsirea cuiva care să-ți împărtășească visul, viziunea, finanțele și viitorul afacerii tale este ca și cum ai găsi un soț. Doar mai greu.
În urmă cu aproximativ patru ani și jumătate, am avut o idee grozavă, dar știam că am nevoie de un set de abilități al dezvoltatorului pentru ca această idee să prindă viață. Eram hotărât să construiesc o companie fără să mă bazez pe capitalul de risc, așa că aveam nevoie să găsesc pe cineva care să înțeleagă ideea mea și să creadă suficient în ea pentru a lua o miză în locul ei, în locul unei salarii uriașe.
Începeam și afacerea în Reno, Nevada. La vremea respectivă, nu exista o mare rețea tehnologică - deși asta s-a schimbat în ultimii doi ani - așa că am apelat la Craigslist. Și am avut noroc. Eu și Doug Churchill colaborăm cu succes de patru ani.
Când oamenii întreabă cum am verificat cu succes un cofondator din Craigslist, iată ce le spun că am căutat - și cum îl puteți căuta atunci când iau în considerare și potențiali parteneri.
1. Cineva cu un câmp opus de expertiză
Lucrul împreună necesită compromisuri și luarea de decizii cu privire la toate aspectele afacerii care, în final, îl vor ajuta să crească. Din acest motiv, vă sugerez să căutați un cofondator care să aibă un set de abilități diferit de al vostru.
Înainte de a începe chiar să-ți cauți jumătatea mai bună, alcătuiește-ți o listă realistă cu punctele tale forte și punctele slabe. De exemplu, am înțeles codarea în lovituri mari și chiar am făcut un pic din asta. Dar nu știam aproape suficient pentru a construi platforma software pe care am avut-o în viziune în acei ani în urmă (încă nu o fac!). Sunt îngrozitor la contabilitate - în jurul biroului, îl numim „Jim math” - așa că știam că am nevoie de un cofondator care să fie bun cu numerele. Și îmi iau repede riscuri (mai multe despre asta mai târziu), așa că am avut nevoie de cineva care să fie ceva mai nivelat. Doug aduce toate aceste puncte forte la birou în fiecare zi.
Când lucrăm la noi caracteristici pentru produsul nostru, Doug și eu considerăm perspectivele noastre unice, dar în final mă bazăm pe el pentru know-how-ul tehnic și se bazează pe mine pentru marketing. Suntem în continuare în măsură să discutăm direcția generală a companiei, dar ne respectăm reciproc punctele forte pentru a amâna atunci când este necesar.
2. Cineva care este la fel de foame ca tine
Dacă ești persoana cu ideea și ai urmărit-o deja, există șanse să ai multe în joc, financiar vorbind. Când căutați un cofondator, veți fi mai bine dacă găsiți pe cineva care îi este atât de flămând. Nu disperat, dar foarte, foarte motivat. De ce contează asta? Dacă o persoană intră în afacere cu un cont de economii grele și nu prea pierde, cel mai probabil nu va însemna la fel de mult pentru el sau ea să reușească așa cum ți se întâmplă.
Când l-am găsit pe Doug, a plecat dintr-o afacere de comerț electronic (și parteneriat de afaceri) a plecat. A fost motivat financiar să muncească cu adevărat din greu și a avut experiență în start-up-uri. Odată ce mi-am împărtășit ideea și viziunea cu el, era gata să sară cu ambele picioare.
Cu toate acestea, înainte de a semna documente legale, i-am dat o probă. L-am angajat să facă un proiect de studiu mic pentru mine și din aceasta am putut afla multe despre stilul său de lucru. Era evident imediat că avea abilitățile pe care nu le aveam, putea să fie propriul său șef și nu avea nevoie de mine pentru a-i aminti de termenele.
Întrucât amândoi am deținut alte afaceri și am trăit prin prisma și neplăcerile, ne menține la fel de motivați să continuăm să ne îmbunătățim produsul pentru succesul continuu.
3. Cineva a cărei personalitate te completează
Mai devreme, am menționat că a găsi un cofondator și a începe o afacere cu cineva este ca și cum ai găsi un soț și a te căsători. De fapt, Adam Callinan de la PiCK Ventures, Inc a spus cel mai bine: „Probabil că veți petrece mai mult timp cu partenerul de afaceri decât cu partenerul de viață (dacă aveți unul). Petreceți timpul necesar pentru a vă cunoaște cu adevărat pentru a vă asigura că este o potrivire pentru ambele părți. Dacă nu, poți ajunge să te căsătorești cu noua ta nemeză de arc. ”
Procesul de verificare timpurie a co-fondatorilor este cam similar cu întâlnirea. La început, sunteți cel mai bun comportament pentru că doriți să faceți o impresie bună. Apoi, când lucrurile încep să devină serioase, nu sunteți la fel de conștiente de sine, vedeți puțin mai multe dintre greșelile celuilalt și trebuie să decideți dacă defectele sunt cele cu care puteți trăi. În mod ideal, veți lucra la un proiect cu un potențial cofondator așa cum am făcut-o Doug și cu mine și veți avea o idee bună despre cum va lucra persoana în următorii câțiva ani.
De fapt, cu cât vei avea mai mult timp pentru a găsi persoana potrivită pentru a te alătura în aventura de pornire, cu atât mai probabil va avea succes businessul.
Oh, și un ultim sfat: nu-ți fie frică să fii creativ acolo unde arăți. Prieteni, foști colegi, conexiuni de gradul doi sau trei și - hei, nu știi niciodată - poate îți vei găsi următorul partener pe Craigslist!
