Când Debbie Sterling a aplicat la colegiu, profesoara ei de Calcul AP a întrebat ce intenționează să funcționeze major. La fel ca mulți seniori de liceu, Debbie era nehotărâtă. Văzând că a marcat constant în vârful clasei, profesorul ei i-a sugerat întâmplător să ia în considerare inginerie.
Recomandarea a rămas cu Debbie. A continuat la Universitatea Stanford și s-a inspirat de profesorul David Kelley, fondatorul firmei de design și inovație IDEO. Debbie a devenit entuziasmat de principiile a ceea ce profesorul Kelley a numit produsul „centrat pe om”, proiectând în scopul de a îmbunătăți viața oamenilor - și a lucrat rapid către un grad în inginerie mecanică.
Dar Debbie era, ca mulți în pantofii ei, una dintre doar o mână de femei din majoritatea cursurilor de inginerie și a început să se întrebe de ce raportul era atât de scăzut. Puține profesoare de sex din departamentul ei au egalat puțini mentori vizibili pentru inginerii aspiranți. „Nu poți fi ceea ce nu vezi”, a argumentat Debbie. După ce am aprofundat mai mult statistici privind disparitățile de gen în domeniile științei, tehnologiei, ingineriei și matematicii (STEM), mai multe constatări au evidențiat-o: Doar 11% dintre inginerii din Statele Unite sunt femei. Mai mult, fetele încep să-și piardă interesul pentru matematică și știință încă de la 8 ani.
Deoarece nu există dovezi concludente că există diferențe de gen înnăscute în capacitatea STEM, Debbie a concluzionat că trebuie să existe o diferență în modul de socializare a fetelor și băieților. Mergând printr-un magazin de jucării, este greu să nu fii bombardat vizual de imensitatea disparității dintre culoarele pentru jucării: culoarul fetelor este roz copleșitor, plin de păpuși și fantezii prințese, în timp ce băieții oferă opțiuni precum seturi de monitoare și kituri de chimie.
Fascinat, Debbie s-a afundat curând în literatura științifică despre modelele de joacă pentru copii și a vorbit cu mulți experți în dezvoltarea copilului și neuroștiință. După un an de cercetare atentă asupra diferențelor de gen, a fost clar: a existat o mare discrepanță în jucăriile disponibile pe piață. Cele făcute pentru fete nu își cultivă interesele sau talentul în abilitățile legate de STEM, în același mod în care erau jucăriile făcute pentru băieți. „Am descoperit că există o barieră proeminentă pentru a dezvolta abilități pentru fete care le-au creat pentru un succes în inginerie”, spune Debbie. „Băieții tind să aibă abilități spațiale avansate și sunt mai încrezători în capacitatea lor de a construi, motiv pentru care iubesc atât de mult jucăriile pentru construcții. Între timp, fetele tind să aibă abilități verbale superioare, dar nu prea au încredere când vine vorba de construire. ”
Având în vedere proiectarea produselor și pasiunea de a încuraja mai multe fete să urmărească câmpurile STEM, Debbie a început să dezvolte ideea unei jucării care ghidează abilitățile spațiale de bază necesare ingineriei, apelând la curiozitatea și interesul fetelor tinere pentru a spune povești. Ideea ei a devenit curând atotcuprinzătoare - s-a trezit să se gândească la asta constant și a știut că vrea să o urmărească cu normă întreagă. Și astfel, a fondat propria companie de jucării, GoldieBlox, în martie 2012.
GoldieBlox se străduiește să combine povestea cu construcția într-un mod care să fie antrenant, distractiv și adecvat dezvoltării pentru fetele de 5-9 ani. Amestecând cantitățile potrivite de învățare spațială și verbală cu o aventură interactivă de carte electronică, primul produs al lui Debbie, GoldieBlox și Spinning Machine, a strâns peste un sfert de milion de dolari pe Kickstarter și este în prezent în producție pentru a expedia clienților care așteaptă cu nerăbdare în februarie 2013.
Debbie și echipa GoldieBlox sunt, de asemenea, ocupate să lucreze la parteneriate și idei interesante pentru jucăriile viitoare, inclusiv seturi de joacă orientate către grupuri de vârstă mai tinere și mai în vârstă, precum și jucării de care se vor bucura băieții la fel de mult ca fetele. „Creez o companie de jucării care le învață fetelor ce este ingineria, făcând-o distractivă și accesibilă așa cum au făcut seturile Lego și Erector pentru băieți de peste 100 de ani”, spune Debbie. „Mă asigur că fetele nu trebuie să se bazeze pe un comentariu serios de la un profesor pentru a-și realiza pasiunea pentru inginerie.”
Așadar, dacă sunteți în căutarea unui mod unic și distractiv de a inspira un tânăr inginer în viață în viața dvs., consultați GoldieBlox (GoldieBlox și Mașina de învârtit este disponibilă pentru precomandare la GoldieBlox.com).
Sau, dacă sunteți ca Debbie, cu un vis al vostru pe care doriți să îl transformați într-o realitate, iată sfatul ei: Nu lăsa visul tău să cadă în fundal. „Trebuie să fie o obsesie”, adaugă ea. În același timp, avertizează ea, ar trebui să fii pragmatic. Asigurați-vă că vă pregătiți financiar și emoțional pentru riscurile inerente ale antreprenoriatului. Faceți temele, aflați tot ce puteți despre domeniul de care sunteți interesat și vorbiți cu cât mai mulți oameni despre asta. Și în sfârșit , mergi pentru asta !
