Părea un tweet obișnuit, dar era de fapt un cyber-tantrum minuscul.
Totul a început când un prieten mi-a trimis un link către trailerul pentru noua serie TechStars de la Bloomberg TV. Bazat pe incubatorul de pornire tehnică cu același nume, reality show-ul urmărește 10 echipe de antreprenori, în timp ce elaborează planuri de afaceri, primesc coaching de la directorii de vârf de tehnologie și, în cele din urmă, își îndreaptă ideile într-o cameră plină de investitori.
Dar dintre scorurile de consilieri și investitori afișate în remorcă, nici unul nu este unul feminin. Echipele de antreprenori par, de asemenea, extrem de scăzute la cromozomi X. În cele din urmă, aproape de sfârșitul trailerului, una dintre puținele femei antreprenoare este prezentată pe scenă care își aruncă compania.
Este o companie de genți.
Într-adevăr, America? Căutăm țara pentru antreprenorii de tehnologie de top ai națiunii noastre, iar poșetele sunt cele mai bune pe care le putem face?
În plină furie aproape, am postat următoarele pe Twitter: mi-ar plăcea să văd mai multe femei antreprenoare … ale căror afaceri nu au de-a face cu accesorii, produse de înfrumusețare sau sfaturi de întâlnire .
Din răspunsurile primite, mulți oameni sunt de acord. Dar, după ce m-am calmat de izbucnirea mea, am ajuns să mă gândesc: De ce, exact, eram atât de grăbit?
La început, m-am gândit frustrat de faptul că mai multe femei nu își asumă riscuri să înceapă afaceri în industriile „substanțiale”. Trailerul TechStars prezintă o tendință pe care o văd în fiecare zi aici, în Silicon Valley și nu numai: nu există doar multe dintre femeile antreprenoare din domeniul tehnologiei, iar puținele femei care încep afaceri tind să aleagă industrii „soft” precum frumusețea și moda.
Însășițenia femeilor în tehnologie este în mod clar o problemă. Nu numai că femeile aduc idei și perspective unice pe masă, dar noile cercetări publicate în Harvard Business Review sugerează că inteligența colectivă a unui grup crește odată cu includerea unei femei. Avem nevoie de femei în tehnologie, deci unde sunt?
Există, desigur, motive pentru lipsa fondatorilor de femei ai companiilor de tehnologie, una evidentă fiind faptul că femeile au mai puține șanse să aibă un cadru tehnic. Potrivit Forbes, majorele tehnice, precum ingineria și informatică, nici măcar nu se încadrează în top 10 lista celor mai populare majore pentru femei (sunt numărul 3 și # 4, respectiv pentru bărbați).
În plus, deși capitalul și publicitatea sunt cu siguranță disponibile pentru o femeie cu o idee bună de tehnologie, este totuși o industrie dură pentru femei. Mentorii și liderii continuă să fie covârșitori de sex masculin, iar sexismul încă își dă capul urât, sub formă de așteptări părtinitoare. Am vorbit cu o întreprinzătoare în domeniul tehnologiei, care mi-a spus: „Simt multă presiune în această industrie - de parcă nu pot să mă înșurubez sau că voi da greș cu toată lumea.” Nu este de mirare că femeile se îndepărtează de povară.
Și în final, unele dintre cele mai bune sfaturi pentru antreprenori este să începeți cu ceea ce știți: Construiți afaceri care rezolvă problemele pe care le-ați identificat și utilizați baza de cunoștințe pe care o aveți deja. Femeile sunt, probabil, mai bine familiarizate cu industrii precum moda și frumusețea, așa că de ce nu ar trebui să valorifice acest avantaj?
Cu cât mă gândesc mai mult la motivul pentru care femeile sunt subreprezentate în demararea tehnologiei, cu atât mi-am dat seama: poate am fost frustrat din motive greșite. Deși mi-am început rantul iritat de antreprenorii de sex feminin pentru tipurile de companii pe care nu le începeau, probabil frustrarea mea ar trebui să fie îndreptată către o societate care nu respectă întotdeauna întreprinderile „feminine”.
La urma urmei, există un echipaj în devenire de antreprenori de sex feminin care merită un respect major pentru începerea afacerilor în industriile „soft”, cum ar fi îmbrăcămintea și produsele cosmetice: Alexandra Wilkis Wilson și Alexis Maybank, de la designul imperiului Gilt; Jennifer Hyman și Jenny Fleiss de pe platforma de e-commerce Rent the Runway; Hayley Barna și Katia Beauchamp a comerciantului de frumusețe de înaltă calitate Birchbox; Mauria Finley și Claire Hough ale companiei de comerț electronic cu abonament Citrus Lane; și Jessica Herrin de la bijuteria Stella și Dot și WeddingChannel.com. Aceste centre de afaceri antreprenoriale sunt din ce în ce mai alături de bărbați - cum ar fi cofondatorii Bonobos, Andy Dunn, Brian Spaly și creatorii de bijuterii Diego Berdakin și Josh Berman - care nu au nevoie de fotografii de cootie pentru a urmări o mare oportunitate de afaceri.
Avem nevoie de mai multe femei fondatoare în tehnologie? Absolut și voi continua să urmăresc industria cu ochi critici. Dar există mai multe startup-uri decât tehnologie și există un grup din ce în ce mai mare de femei de bază care dau cu botul și iau nume, o companie „moale” la un moment dat. Pentru cei dintre noi care pledează pentru ca femeile să-și aducă abilitățile feminine unice pe masa antreprenorială, haideți să ne gândim de două ori înainte de a le demite când o fac.
