Mulți oameni mă întreabă cum am început în carieră și, sincer, am început foarte tânăr. La 15 ani, m-am implicat în drepturile omului prin intermediul Amnesty International, ceea ce mi-a oferit înțelegerea și abilitățile fundamentale care m-au făcut să mă simt de parcă aș putea efectua diferența și impactul asupra drepturilor omului.
Uneori, loveam blocaje de-a lungul drumului; de la adulți care mi-au spus că munca mea în drepturile omului a fost „doar un hobby” pentru alții spunând că ar fi imposibil să vă trăiți în această linie de muncă. Însă, ani mai târziu, lucrez în strânsă colaborare cu Amnesty și mi-am continuat munca intersectând călătoriile, media, drepturile omului și educația și încercând să îi inspir pe ceilalți să facă același lucru.
În aceste zile, a te implica într-o cauză de care îți pasă este mai ușor ca niciodată, din cauza tuturor dezvoltărilor sociale bune din ce în ce mai mari. Cu toate acestea, unii oameni încă ezită să urmeze o carieră într-o cauză de care le pasă, deoarece este văzută ca în afara carierei bătute.
Dar nu trebuie să fie. Vă asigur, pasiunea dvs. pentru binele social poate fi baza pentru o carieră uimitoare. Pentru a vă inspira, am vorbit cu cinci femei talentate din întreaga lume pentru a afla cum și-au transformat cu succes activismul și pasiunea pentru cauze sociale într-o carieră.
Regan Mumolie
Manager al administrației, misiunea de salvare din Trenton
Cum ai început?
Când am absolvit masterul, am fost înscris să mă înscriu la serviciul străin sau să lucrez pentru o agenție care mă va duce în străinătate să fac cercetări și raportări. În schimb, mi-a atras atenția un anunț pentru un loc de muncă administrativ la un non-profit din Trenton, NJ, care s-a concentrat pe serviciile pentru persoanele fără adăpost, foame și dependenți și am fost acolo de atunci.
Uneori ne concentrăm mai mult pe cauzele internaționale asupra celor locale. Ce ai învățat despre lucrul în drepturile omului locale?
Când vorbim despre problemele globale privind drepturile omului - sărăcia devastatoare, accesul la asistență medicală și educație și inegalitatea structurală - primul nostru gând este adesea să privim departe de propriile noastre curți. Dar într-un oraș mic, fost industrial, precum Trenton, aceste probleme sunt față și centru. Rata șomajului și a subocupării sunt mari, locuințele accesibile de dorit sunt rare, siguranța publică este o preocupare majoră, iar liceul nostru se prăbușește literalmente.
Dar îmi place meseria. Sunt atât de mândru de agenție încât lucrez și de serviciile pe care le oferim celor care depind de noi. De exemplu, un coleg care lucrează în adăpostul nostru de urgență făcuse o muncă manuală într-o zi și se afla în drum spre casă - doar absolut murdar, până la șosete și pantofi. În timp ce mergea spre casă, unul dintre indivizii care rămân în adăpostul nostru l-a oprit destul de des și l-a întrebat despre șosetele sale murdare. Colegul meu de muncă a explicat, iar clientul a răspuns că faptul că are șosete murdare este cel mai rău și a scos din geantă o pereche curată. Respectul reciproc pe care îl avem cu clienții noștri și capacitatea lor de a da înapoi nu încetează să mă uimească.
Ce sfaturi aveți pentru tinerii activiști cărora le pasă de o cauză și doresc să-și facă o carieră din asta pentru o perioadă lungă de timp?
Gândește-te care sunt talentele tale și cum poți sluji cel mai bine cauzei aproape de inima ta. Folosește orice ocazie pentru a afla despre cei la care lucrezi. Acest lucru nu va doar să vă adâncească angajamentul față de cauză; vă va aprofunda înțelegerea și va construi rădăcini adânci pentru a vă continua să parcurgeți traseul lung.
Hathai Sangsupan
Candidat la doctorat în știința pădurilor / ecologie la Oregon State University
Cum te-ai apucat de început în cariera ta în știința și munca mediului?
Întotdeauna am iubit lucrurile vii. Crescând în Florida, am trăit într-un coș de sac lângă un iaz de retenție. În week-end, activitatea mea preferată a fost să pescuiesc scufundări, mormânte și melci din iaz și să-i observ sau să-i ia acasă ca animale de companie. Grija de mediul înconjurător și de lucrurile care trăiesc în el părea să izvorească natural din aceste experiențe.
De asemenea, provine de la părinții mei, care sunt amândoi imigranți în SUA din Thailanda. Tatăl meu îmi spunea povești despre pădurile frumoase pe care le vâna când era băiat. Poveștile lui includeau atât de multe animale, dar când am vizitat efectiv Thailanda de adolescență, dealurile pe care le-am văzut în drumul nostru prin nordul Thailandei au fost acoperite cu cioturi, mai degrabă decât în copaci.
În calitate de student universitar în științele mediului, am aflat despre problema defrișării și spirala descendentă pe care o poate avea asupra mediului nostru. După câteva căutări sufletești, am decis în cele din urmă că vreau să fac ceva care să fie practic pentru restaurarea pădurilor, ca un mod de a inversa o parte din pagube și de a ajuta atât oamenii, cât și animalele sălbatice.
Toată lumea este „verde”, dar are efect într-adevăr?
Am fost martor și am participat la plantări voluntare de copaci și, sincer, m-am întrebat cum câteva mii de copaci aici și acolo se îngrămădesc împotriva milioanelor de hectare de păduri degradate și distruse din întreaga lume.
Cred că acum, însă, faptul că a merge „verde” în acțiuni mici are potențialul de a avea un impact mare. O plantare într-un singur loc nu va face mare diferență individual, dar de fiecare dată când participăm sau auzim despre plantarea copacilor, interiorizăm importanța pădurilor noastre și potențialul de a face ceva pozitiv pentru îmbunătățirea pădurilor. Comunicăm această importanță altora (acum și mai rapid prin intermediul rețelelor de socializare) și, în timp, cred că acest lucru are un efect de ondulare care schimbă treptat modul în care ne raportăm și tratăm mediul nostru.
Ce sfaturi aveți pentru cineva care vrea să se implice în problemele de mediu, dar nu știe unde să înceapă?
Amploarea pură a problemelor de mediu cu care se confruntă lumea noastră vă poate face să doriți să vă aruncați doar mâinile în capitulare sau să vă îngropați capul în nisip. Deci, cel mai important lucru de făcut este să începi doar undeva. Deși nicio persoană, oricât de talentată nu poate rezolva singură toate crizele de mediu cu care se confruntă lumea noastră, cu toții lucrând împreună putem avea un impact enorm. Aflați problema care vă pasionează cel mai mult și apoi faceți-vă cercetările. Fiecare experiență nouă vă va dezvolta setul de abilități și vă va deschide către noi oportunități.
Soofia Mahmood
Fotograf și artist
Trăind în Pakistan, care au fost unele cauze care ți-au evidențiat întotdeauna?
Ca femeie, m-am confruntat cu bariere sociale și culturale toată viața, unele pe care le-am acceptat fără prea multă rezistență. Dar a apărut un moment în viața mea când mi-am dat seama că subzistența mea a făcut parte din problemă și această realizare a fost vocea mea de atunci.
Cum a evoluat cariera ta în ultimii ani?
Am avut un vis să fiu artist, dar am ales opțiunea mai practică de a câștiga MBA în schimb. În cele din urmă, însă, fiica mea a fost motivația mea pentru o schimbare în carieră. Îmi doream ca ea să fie mai puternică și mai încrezătoare decât crescusem și mi-am dat seama că pentru a fi acel model de rol, trebuie să merg la discuții.
Așa că am început să-mi explorez artistul interior folosind fotografie și cuvinte și mi-am găsit vocea. Nu am mai privit în urmă. Când m-am întors în Pakistan, cariera mea a continuat să se miște în aceeași direcție și mi-am dat seama că singura persoană care îmi stătea în drum în toți acești ani era eu!
Vedeți munca voastră ca o formă de activism?
Întotdeauna am fost incomod folosind etichete - în special cele precum „feminist” și „activist”. Nu sunt pregătit să mă limitez la mine și la munca mea la aceste roluri. Continuez pe o cale pe care cred că este potrivită pentru mine. Scriu și fotografiez propriile păreri, experiențe și sentimente. Dacă rezonează cu unii oameni, mă face să mă simt bine; mă face să-mi dau seama că nimeni în această lume, oricât de diferit sau unic, nu este niciodată singur.
Dacă munca mea jignește unii oameni, asta mă face să mă simt mulțumit; arată că munca mea este suficient de puternică pentru a-i afecta pe ceilalți.
Ce sfaturi aveți pentru o tânără din Pakistan sau din lume care dorește să lucreze pentru o cauză de care are grijă, dar nu știe unde să înceapă?
Pe baza propriilor experiențe, trebuie să crezi cu adevărat în cauză și să o dorești cu adevărat. Apoi, viața îți va oferi oportunități. Provocarea este apoi să le alegem pe cele potrivite. Pe parcurs, puteți lua decizii care par a fi greșeli - dar pe termen lung, veți vedea cum au fost pașii care te-au ținut în mișcare în direcția corectă.
Pe o notă mai practică, ceea ce m-a ajutat să încep a fost să lucrez pentru mine, fără să mă aștept la o audiență sau laude. Tocmai am continuat să scriu și să fac fotografii și să fac voluntariat pentru proiecte care păreau relevante până când am avut dovadă tangibilă a abilităților mele - un portofoliu. M-a ajutat să câștig încredere și să îmi îmbunătățesc abilitățile, iar când am întâlnit oamenii potriviți sau am dat peste oportunități bune, nu am fost cu mâna goală.
Aygen Bekte
Specialist în educație și formare, Tineret pentru înțelegerea serviciilor educaționale internaționale
Cum te-ai apucat de început în cariera ta în Turcia?
În adolescență de 16 ani, am fost implicat activ într-un consiliu al tineretului din Turcia, organizând servicii pentru tineri, participând la luarea deciziilor locale și pledând pentru politicile de tineret din orașul nostru. Prin aceasta, m-am conectat la alte organizații non-profit din toată Turcia și am putut călători în toată țara, precum și în Europa și Orientul Mijlociu, pentru a educa tinerii și liderii civili și a sensibiliza teme precum drepturile omului și diversitatea.
Ce ai aflat despre impactul schimbului intercultural?
Tineretul pentru Înțelegere este una dintre cele mai mari și mai respectate organizații internaționale de schimb educațional. Am fost unul dintre voluntarii care au ajutat la înființarea YFU în Turcia în 2007 și lucrez în prezent cu membrii personalului care susțin participanții la schimbul intercultural al YFU.
Unul dintre efectele principale ale schimbului intercultural este status quo-ul provocator. Participanții noștri aleg să vadă lumea dintr-o altă perspectivă; să trăiască într-o țară în care s-ar putea să nu vorbească niciun cuvânt al limbii; să renunțe la mâncarea lor preferată în țara natală pentru cei necunoscuți; să-și pună la îndoială valorile și modul în care percep ei corect și greșit.
Familiile care găzduiesc studenții noștri sunt la fel. Își deschid casa unui străin care oferă o perspectivă nouă. Este o experiență care se schimbă viața. Crearea acelui tip de conexiuni între oameni este modul în care construim înțelegere între culturi și descurajăm rasismul, discriminarea și stereotipurile.
Wagatwe Wanjuki
Scriitor, vorbitor și organizator la Cunoaște-te IX
Cum ai început? În ce moment știai că ești activist?
M-am interesat prima dată de activism când am intrat la Amnesty International la liceu. Îmi amintesc că am văzut afișe despre copii soldați și m-am simțit obligat să fac ceva pentru a opri această nedreptate.
Cred că momentul în care am fost dispus să pretind că sunt activist este când eram student la Tufts și am început o mișcare pentru a reforma politica de agresiune sexuală din campus. Crearea strategiei pentru campanie și a face parte din fața publicului a adus acasă cu adevărat cât de activist eram - și am fost o perioadă.
Uneori avem tendința de a ne concentra pe problemele internaționale în loc de cele locale. Ce ai învățat despre lucrul la probleme acasă și cum ai văzut impactul tău?
Lucrul asupra problemelor la domiciliu îl face mai personal pentru persoanele pe care încercăm să le convingem să ia măsuri. De exemplu, numărul persoanelor afectate de agresiunea sexuală a campusului este incredibil de mare, ceea ce face ușor să găsești persoane cu povești personale care să le împărtășească - iar acest tip de poveste este un instrument puternic.
Impactul a fost copleșitor. Tocmai în acest an, Casa Albă a creat un grup de lucru pentru a aborda problema ca răspuns la munca mea și a co-organizatorilor mei. Politicienii din Senat și din Cameră au introdus proiecte de lege pentru a proteja mai bine studenții. Elevii actuali și foștii sunt mai dispuși să își spună poveștile, iar mass-media acordă atenție. Este puternic.
Ce sfaturi aveți pentru un tânăr activist care îi pasă de o cauză și vrea să transforme acea pasiune într-o carieră?
Găsiți organizații care se ocupă de problema de care vă interesează și vedeți cum vă puteți implica. Mai important, nu credeți că nicio acțiune - sau persoană - este prea nesemnificativă în lupta pentru dreptate. Fiecare mic contează.
