Când oamenii se întreabă cum și-a transformat rețeta de cookie-uri într-o companie de 450 de milioane de dolari, Debbi Fields, fondatoarea doamnei Fields, îi place să spună că a crescut într-o familie extrem de bogată.
Dar, din moment ce tatăl ei făcea 15.000 de dolari pe an ca sudor pentru Marina SUA, iar mama ei a rămas acasă crescând cinci copii, averea lor nu era monetară.
„Am făcut fiecare dolar întins”, își amintește ea. „Tatăl meu credea că adevărata bogăție se regăsește în familie, prieteni și făcând ceea ce îți place.” Debbi a reușit să ia acel sfat și să construiască un imperiu în jurul unei rețete de prăjituri singulare.
În timp ce nu mai gestionează operațiunile cotidiene, așa cum a făcut-o în magazinul său original din Palo Alto, ea este purtătorul de cuvânt al companiei și lucrează acum la o carte cu rețete noi de cookie-uri care vor apărea anul viitor (da, suntem încântați !) și o emisiune de televiziune despre mentorat.
Acesta este motivul pentru care am ales creierul doamnei Fields din viața reală despre dicționarul care i-a schimbat viața, cum să obțină un împrumut de afaceri și de ce ciocolata bună (și vanilia) este întotdeauna cea mai bună.
În primul rând: de ce cookie-uri?
Mama a crescut cinci copii fără luxele pe care le avem astăzi - ca o spălătorie și uscător! Gătitul a fost o treabă cu care s-a resentit mai ales, și asta a arătat în mesele ei. Din moment ce mâncarea nu era la fel de grozavă, am refuzat să mănânc. Singurul lucru pe care eram de fapt dispus să mănânc? Cookie-urile. Mi-aș coace singură folosind ciocolată imitativă, margarină - nimic real, pentru că nu ne puteam permite să avem asta în casă.
Ce te-a determinat să transformi cookie-urile într-o afacere?
Lucrasem de la vârsta de 13 ani - ca adolescentă, am lucrat la un magazin și mi-am petrecut primul salariu pe unt real , ciocolată și vanilie - și am petrecut doi ani la colegiul de juniori înainte de a mă căsători cu primul meu soț. Încerca să înceapă o firmă de investiții. Am fost o gospodină fericită.
Dar într-o noapte am mers la cină la casa frumoasă, intimidantă a unuia dintre clienții soțului meu. Acest bărbat m-a întrebat: "Ce faci?"
„Oh, ” am răspuns, „încerc doar să mă orientez.”
S-a ridicat, a scos un dicționar enorm, legat de piele de pe raft, l-a pus în poală și mi-a spus: „Cuvântul este orientat . Dacă nu puteți vorbi limba engleză, nu ar trebui să vorbiți deloc. ”
Incredibil de jenat, stând acolo în biblioteca lui cu lacrimi care îmi curgeau pe obraji, mi-am dat seama că vreau să fiu cineva . Am putut auzi vocea tatălui meu care îmi spunea că averea făcea ceea ce iubești, iar ceea ce iubeam erau cookie-urile. Așa că, în noaptea aceea, m-am adunat și am început să devin cineva.
Cum ai ajuns de la propria bucătărie la un magazin de bună credință?
Când am răsfățat ideea de a transforma cookie-urile într-o afacere, familia mea a crezut că sunt nebună. Mi-au spus că nu am bani, educație sau experiență, dar auzirea lor m-a făcut doar mai hotărât. Am început să intru în bănci și să cer un împrumut. Mi-aș aduce planul de afaceri și cookie-urile, iar ei ar privi planul și ar mânca toate cookie-urile și mi-ar spune: „Mulțumesc, dar nu.” Am început să mă trezesc în fiecare dimineață și să-mi spun: „Undeva, există o persoană cine vrea să spună da. ”
Acest lucru era din nou la sfârșitul anilor '70. Am continuat să-mi aduc cookie-urile și să-mi împărtășesc visele și în final am reușit să obțin un împrumut cu 21% dobândă. Am fost încântat.
Ce ai învățat din asta?
Domnul care în cele din urmă a acordat împrumutul mi-a spus: „Îmi place produsul tău și îți place entuziasmul tău.” Din perspectiva băncii, trebuie să aibă încredere în tine, că vei plăti împrumutul. De asemenea, trebuie să lași produsul să se vândă singur, indiferent dacă este un serviciu bun, un serviciu sau o abilitate. Dacă doriți ca cineva să plătească pentru asta, ar trebui să îi lăsați să încerce mai întâi.
De asemenea - și acesta este sfatul meu personal, aici - găsiți cel mai apropiat pensionar al bancherului, pentru că ar putea fi mai puțin preocupat de tehnicități și mai interesat să-i urmeze inima.
Erau niște puncte dure când începeai?
În dimineața când mi-a deschis primul magazin, soțul meu a pariat că nu puteam face 50 de dolari în vânzări. Desigur, am luat acel pariu. Stăteam în magazin în prima noastră zi, așteptam clienți și, după câteva ore, mi-am dat seama că nu numai că nu există clienți, ci voi pierde acel pariu.
Așa că am ieșit pe străzi. Am mers pe jos și pe stradă, lăsându-i pe oameni să încerce produsul, iar în acea zi am sfârșit prin a vinde 75 USD. A trebuit să realizez că eșecul înseamnă că ceva nu funcționează - și a trebuit să încerc ceva nou.
Mi-am structurat afacerea pentru a-mi oferi feedback imediat, astfel încât să pot vedea imediat dacă nu reușesc. Am obținut fișele de profit și pierdere la 10 zile după încheierea lunii și asta a fost prea mult să aștept. Așa că m-am așezat și am lucrat nu numai cât am avut de făcut pe lună, ci și pe zi și apoi pe oră. A fost ceva de genul 32 USD pe oră. Și hei, am putea face asta! Chiar pe măsură ce compania a crescut, ne stabilim în continuare obiectivele de vânzări la oră.
Când a fost momentul în care știai că l-ai făcut mare?
Cred că succesul este ceva ce câștigi în fiecare zi și niciodată nu am simțit că l-am câștigat. Îl defalez fiecărui client, fiecărui cookie: Dacă nu mi-am făcut clientul fericit și echipa mea nu a onorat rețeta și scopul nostru, nu am avut succes în acel moment. Este ușor să te simți confortabil, dar este important să nu pierzi legătura cu acel sentiment al zilei de deschidere - acel entuziasm și emoție, dorința de a atinge fiecare client.
Care este un truc antreprenorial pe care l-ai învățat pe parcurs?
Nu puneți niciodată o întrebare la care să răspundeți cu cuvântul „nu”. Acest lucru nu se aplică doar afacerilor; este și pentru viața de zi cu zi.
De exemplu, când sun un hotel, nu întreb: „Îmi puteți da reducere?” Mai întâi, primesc numele persoanei cu care vorbesc și apoi le rog să mă direcționeze către persoana care îmi poate oferi cel mai mic preț pe o cameră. Când ajung la acea persoană, întreb dacă sunt aceia care au puterea de a spune: „Da.” Îmi spun că așa sunt și, la acel moment, au fost deja de acord! Nu am întrebat încă.
Care sunt câteva dintre sfaturile și trucurile proprii ale finanțelor personale?
Pentru că am crescut la imitații, margarină și fals , pentru mine cel mai important este să cumpăr cel mai bun. Asta nu înseamnă întotdeauna designer sau cel mai scump - înseamnă pur și bun și ceea ce te face fericit. Ceea ce am învățat este că „suficient de bine” nu este niciodată… asta este filozofia doamnei Fields.
Cumpăr lucruri pentru că mă îndrăgostesc. Mai întâi mă îndrăgostesc, apoi văd dacă îmi pot permite. Dacă nu pot, nu înseamnă că încă nu-l pot iubi - pur și simplu nu îl voi deține. Aș prefera să iubesc ceva și să îl apreciez decât compromisul și să cumpăr ceva ce nu-mi place în schimb. Dacă este ceva ce mi-aș putea permite, dorm câteva zile, apoi mă întorc. Dacă este acolo și trebuie să fie, este a mea.
După ce am crescut cu mijloace limitate, lucrurile mărunte îmi dau bucurie. Tocmai am cumpărat o pereche de încălțăminte scumpe ieftine - îmi plac lucrurile care scânteie!
Ai vreun cuvânt final de înțelepciune?
Visul american este adevărat. Funcționează și este posibil pentru toată lumea. Chiar și cuvântul „imposibil” spune „sunt posibil”.
