Cu o curiozitate înnăscută și o dragoste pentru călătorii, Elizabeth Suda - comerciantă, designer și originar din New York - și-a părăsit locul de muncă corporativ la Coach, Inc. pentru a călători în întreaga lume. A aterizat în Laos, consultând o companie de întreprindere socială - și acolo, a făcut o descoperire uimitoare care a inspirat-o să înceapă o afacere bazată pe impact.
Acum, Elizabeth este fondatorul ARTICOLUL 22, o companie de proiectare care lucrează cu artizani locali din întreaga lume pentru a crea produse care sunt durabile, respectând obiceiurile culturale și naturale pentru stilul lor de viață - și pot fi vândute în întreaga lume. Veniturile din fiecare achiziție a ARTICOLUL 22 se întorc în comunitatea în care a fost făcută, susținând mijloacele de trai ale artizanilor.
Proiectul PeaceBOMB este una dintre cele mai importante și în mișcare colecții care apar din ARTICOLUL 22. Folosind materiale din „Războiul secret” din Laos în perioada războiului din Vietnam, artizienii creează acum bijuterii frumoase, care ambele redau și încep o conversație.
Am vrut să aflăm mai multe despre cum au ajuns aceste proiecte și despre cariera inspirată a lui Elizabeth - de la New York la Laos și din nou. Citește mai departe pentru a-i auzi povestea.
Cum a evoluat cariera ta
Am absolvit facultatea într-un stagiu care a devenit un loc de muncă în departamentul de merchandising la Coach, Inc. Lucrând strâns cu produsul, am observat etichete care scriau: Made in India , Made in China . Acest lucru m-a determinat să mă gândesc de unde provin produsele noastre, cum sunt fabricate și de cine. Am început să mă gândesc la sustenabilitate și mediu și am dezvoltat o abordare: acest design în combinație cu o piață de consum ar putea rezolva probleme.
Așa că mi-am părăsit slujba și am făcut o călătorie prin toată lumea. Am plecat la Laos pregătit, dar fără un plan. Știam că există o istorie bogată în țesătură și vopsire naturală și am vrut să învăț cât de mult am putut despre potențialul acestor meșteșuguri de a-și împuternici economic femeile care le fac.
În timp ce trăiam în Laos, a devenit clar că mulți dintre oamenii pe care i-am cunoscut erau săraci, deoarece nu aveau oportunitate și acces la piață. Nu aveau neapărat nevoie de noi abilități sau, la celălalt capăt al spectrului, de pură caritate. În special, ceea ce aveau nevoie de artizani a fost un mod de a-și folosi abilitățile existente în întreprinderile mici și durabile care se încadrează în modul lor de viață natural.
Deci, ceea ce a început ca o călătorie pentru a vedea lumea și a învăța despre dezvoltarea economică s-a încheiat cu o idee și un nou început - pentru a începe o întreprindere socială, ARTICOLUL 22.
Cum v-ați dat ideea pentru Peace Peace BOMB?
A fost întâmplător. Am făcut cercetări legate de textile pentru un ONG elvețian, Helvetas, ca parte a venitului lor rural prin proiectul „Energie durabilă” (RISE). Tocmai aduseseră energie durabilă prin hidroenergie în sat și voiau să îi ajute pe săteni să utilizeze productiv energia, pentru a ajuta la generarea de venituri. Sprijinirea dezvoltării meșteșugurilor este o modalitate de a face acest lucru, deoarece mulți fermieri au țesut, fabricare a coșurilor și alte abilități pe care le folosesc în viața lor de zi cu zi.
Am cunoscut istoria Laosului ca teatru de conflict în timpul războiului din Vietnam și chiar că a fost un război secret, care a lăsat țara cea mai puternic bombardată pe cap de locuitor din lume. Dar, văzând „mortarul de rachetă” scris în engleză pe o bucată de șrapelă și urmărind artizanii să transforme bucăți mortale de istorie în linguri - ceva util - am simțit că trebuie povestită această poveste. Și, într-adevăr, într-o clipă m-am gândit să fac o brățară. A fost doar unul dintre acele momente.
Pe măsură ce făceam mai multe cercetări, am aflat că 30% din cele 2 milioane de tone de bombe aruncate pe Laos nu au detonat și am considerat că are sens să conectăm brățara făcută de artizani la problema mai mare a armelor neexplodate din Laos. Ce se întâmplă dacă americanii și oamenii din întreaga lume ar putea „cumpăra” bombele?
Așadar, în timp ce ARTICOLUL 22 se concentrează pe dezvoltarea comunității prin moda făcută manual, paceBOMB are și o componentă caritabilă. La fiecare achiziție, cumpărătorul donează contravaloarea costului de curățare a trei metri pătrați de terenuri cu bombă.
Care este inspirația pentru designul produselor dvs.?
Ce înseamnă „ARTICOLUL 22”?
ARTICOLUL 22 este cel de-al 22-lea articol al Declarației Universale a Drepturilor Omului a Națiunilor Unite. Scrie:
Declarația a fost adoptată în 1948, după al doilea război mondial, pentru a stabili drepturile persoanelor din întreaga lume și nevoia de efort și cooperare, două lucruri care funcționează.
Și oferă inspirație pentru munca pe care o facem - în esență, ARTICOLUL 22 vizează acțiuni colective în direcția dezvoltării durabile din punct de vedere cultural și ecologic. Cu o asemenea diferență de dezvoltare în întreaga lume, cred că este esențial să ne reunim nu numai peste granițe, ci și peste discipline pentru a învăța unul de la altul și a realiza că acordarea și primirea se întâmplă în ambele direcții, indiferent de avantajul sau dezavantajul economic.
Având în vedere acest lucru, PeaceBOMB se referă în egală măsură la consumatorii implicați, la fel ca la artizani activi care își mențin modul de viață social-cultural în timp ce participă activ la procesul de schimbare.
Povestea ta este atât de inspirată. Aveți sfaturi pentru antreprenori sociali aspiranți?
Aveți răbdare și îmbrățișați procesul - munca de dezvoltare necesită timp.
