În general, nu asociați „divorțul” cu „o excelentă educație pentru finanțele personale”.
Majoritatea copiilor părinților divorțați ar putea susține că divorțul este un moment teribil, neplăcut din punct de vedere emoțional - în special în ceea ce privește banii.
Deși sunt de acord că poate fi o perioadă mizerabilă, emoțional și financiar, cred și divorțul părinților mei cu unele dintre cele mai importante lecții financiare din viața mea și pentru că mă fac adultul responsabil financiar, care sunt astăzi.
Divorțul
Vin dintr-un fond relativ bogat - am crescut într-o suburbie sigură, bogată a orașului New York, unde am fost crescut de doi părinți cu studii avansate și m-am dus la școli excelente, cu copii în situații similare. În cea mai mare parte a vieții mele, nu a trebuit să-mi fac griji în legătură cu cumpărăturile pentru rechizite școlare sau pentru a primi hainele pe care mi le doream sau pentru a avea bani pentru a merge la filme sau alte accesorii. Totul mi-a fost dat, la fel cum a fost dat prietenilor mei.
Și apoi, la 15 ani, părinții mei au divorțat. A fost o perioadă dezordonată, neplăcută în viața noastră, și nu merită să povestim aici (cine vrea să audă despre un alt copil suburban ai cărui părinți s-au luptat și s-au despărțit în cele din urmă?).
Dar la fel de neplăcut cum a fost experiența, consider că este unul dintre cele mai bune lucruri care mi s-ar fi putut întâmpla - financiar. În timp ce prietenii mei mergeau despre tinerețea lor, fără îngrijorare materială, dintr-o dată am fost nevoit să învăț relativ repede ce înseamnă să ai un mâner pe banii tăi - și viața ta.
Iată cele trei lecții cheie pe care le-am învățat ca urmare.
Lecția nr. 1: Independența financiară este totul
În jurul vârstei de 15 ani, mama a făcut o descoperire: tatăl meu a scurs încet economiile, pensionarea și verificarea conturilor familiei noastre. Când mama a realizat ce se întâmplă, banii au dispărut. Mama crezuse că bonusurile sale anuale vor merge la facultate pentru mine și sora mea, dar nu numai că tatăl meu era un mare cheltuitor, necunoscut pentru ea, ci și cumpărase bilete regulate pentru a-și vizita iubita în Grecia. Banii au mers repede.
Aici, am asistat de prima dată la una dintre cele mai importante lecții financiare din viața mea: este esențial ca femeie (și pentru oricine este în relație, deși femeile sunt deosebit de vulnerabile) să știe unde sunt banii tăi și să fii atent la dvs. finanțele gospodăriei. Niciodată nu ar trebui să te bazezi pe altcineva pentru a gestiona totul pentru tine.
Înseamnă acest lucru, acum, când sunt crescut și mă însor, eu îl consider pe soțul meu cu scepticism perpetuu, mereu sub presupunerea că este pe cale să ia banii și să alerge? Deloc. Dar amândoi urmărim conturile noastre comune (ceea ce are un sens bun pentru o serie de motive, inclusiv monitorizarea furtului de identitate și a cărților de credit) și amândoi discutăm cum sunt economisiți și cheltuiți banii noștri. Știu, de asemenea, că voi rămâne mereu în forța de muncă, chiar dacă și când vom avea copii.
Mama mea, care avea un doctorat și un JD, a decis să rămână acasă cu sora mea și cu mine când eram mici, apoi am găsit un loc de muncă în biroul procurorului din districtul Brooklyn, care s-a transformat în final într-o poziție de procuror cu normă întreagă după divorț. În timp ce am urmărit-o să-și dea seama cât de dificil ar fi să reintre în forța de muncă, am realizat cât de important este ca femeile să se poată întreține financiar, indiferent de circumstanțe. Divorț deoparte, în caz de orice fel de tragedie (moarte, șomaj), vreau să mă pot baza pe mine însumi pentru venituri.
Lecția # 2: Nevoile sunt costisitoare
După divorț, mama mea era fermă că rămânem în casa noastră și în cartierul școlar. Dorința ei de a ne asigura că nu suntem total dezrădăcinați din viața noastră, indiferent de finanțe, a însemnat că în curând a trebuit să mă bazez pe mine pentru toate acele incidente financiare pe care le-am primit întotdeauna de la părinții mei.
În timp ce mama era îngrijorată să ia mâncare pe masă și să plătească îngrijiri medicale (nu aveam asigurare de sănătate - fusesem în planul tatălui meu și el și-a schimbat locul de muncă, iar mama căuta un loc de muncă - și am sfârșit să plec). vizitele medicului stomatolog timp de cinci ani), am aflat curând ce costă toate acele „nevoi” ale adolescenților și cum să le bugetez.
De la benzină pentru bătrâna mea Honda (o luare de mână de la bunica mea), până la bilete la filme pentru nopți cu prietenii, am aflat câți bani aș avea nevoie și ce aș putea merge fără. Am preluat mai multe ture de babysitting decât am avut până acum, am luat slujbe de vară la localul Barnes & Noble și ca îndrumător și mi-am gestionat (și am economisit) banii mei.
Au fost zile în care am urât totul despre situația noastră. Într-o zi de iarnă, o țeavă a izbucnit în subsolul nostru, iar mama nu avea habar ce să facă, așa că l-am sunat pe tatăl meu și mi-am dat seama cum să-l repar. Îmi amintesc că am crezut că este ridicol, dar chiar m-a învățat cum să preiau controlul asupra unei situații când trebuie. Pot remedia lucrurile în jurul casei; Sunt proactiv în a face lucrurile să se întâmple; Niciodată, nu am întârziat vreodată o factură. Nu a fost distractiv, dar cu siguranță a fost un personaj care a fost construit.
Acum, nu mă deranjează să fac o întindere în dolari (cerealele pentru cină sunt o plăcere vinovată frecventă) și știu cum să fac un buget realist. De asemenea, mi-am dat seama că am devenit mai independent decât mulți dintre colegii mei la o vârstă fragedă. În facultate, am folosit banii mei pentru a cumpăra haine sau pentru a face excursii, în timp ce mulți prieteni erau încă susținuți pe deplin de părinții lor. Rezistența la cheltuieli neesențiale din timp a ajutat cu siguranță să-mi modelez obiceiurile de adult.
Lecția # 3: Colegiul nu este dat
Și chiar mai important, ceea ce părea o tragedie - pierderea contului meu de economii la facultate - m-a asigurat că știu valoarea unei educații universitare și m-a învățat să găsesc bani pentru burse și ajutor financiar. Consilierul meu de îndrumare a lucrat cu mine pentru a găsi școli care beneficiază de ajutor financiar și vouchere mari, așa că nu a trebuit să plătim pentru SAT sau ACT.
Am fost întotdeauna deștept și un student bun, dar cu siguranță m-am aruncat în trepte mari după divorțul părinților mei.
Nu sunt sigur cât de mult a fost mediul academic hipercompetitiv promovat de liceul meu și cât de mult au fost cunoștințele pe care ar trebui să le fac foarte, foarte bine pentru a intra în tipurile de școli care ar oferi o excelentă financiară ajutor. Oricum, am început să îmi dau seama că, dacă vreau ceva, va trebui să mă duc după el, fie că era vorba de o muncă post-școlară sau poziții de conducere la școala mea. Am încetat să-mi fie teamă să cer ce vreau.
Am sfârșit mergând la Wellesley College, care are un ajutor financiar extraordinar. În acei patru ani, am putut pleca peste hotare la Londra, intern la Washington, DC într-o vară, și intern o altă vară la o agenție literară, cu o sumă de 3.000 de dolari. În acea vară, la agenția de literatură, mi-am dat în fiecare săptămână 5 $ pentru un „buget distractiv” și am băgat banii rămași într-un cont de economii.
Între slujbele mele din anul școlar (tutorat, babysitting și care lucrează în campus), câteva cadouri de absolvire și restul stipendelor mele, am absolvit 12.000 de dolari de economii - pe care obișnuiam să îi plătesc integral datoria mea de colegiu relativ mică. Acum, sunt extrem de mândru că am mai economisit încă 10.000 de dolari într-un fond de urgență. (Secretul pentru asta? Niciodată distracție. Nu-l recomand.)
Familia mea se află într-un loc mult mai bun, din punct de vedere financiar și emoțional, decât eram în acei ani în timpul divorțului și după divorț și nu mi-aș dori acest tip de curbă de învățare financiară abruptă asupra altor adolescenți.
Dar, în timp ce divorțul poate părea cel mai rău lucru care s-a întâmplat unei familii, ceea ce am trecut m-a transformat într-un adult mai responsabil decât aș fi putut altfel, și pentru asta sunt incredibil de recunoscător.
