Ar fi un profesor dur. Cel puțin, la asta m-am gândit când am intrat în „Raportare”, primul și cel mai fundamental curs al programului meu școlar de jurnalism și a fost atent intimidat. Dar s-a dovedit că a fost, de asemenea, mult mai amabil decât a lăsat-o - și, în calitate de profesor și mentor neoficial mai târziu, mi-a învățat prea multe lucruri pentru a enumera chiar aici.
Într-una dintre cele mai memorabile conversații pe care le-am avut în micul său birou de la etajul opt, el m-a întrebat ce vreau să fac și unde mi-am imaginat câțiva ani în linie. Am început să răspund - vorbind despre raportarea la scufundări profunde și scrierea unor caracteristici narative - în timp ce asculta cu atenție.
Și apoi m-a întrebat dacă mă gândesc la rolurile de conducere. El m-a încurajat să o consider, nu atât de subtil împingându-mă să mă gândesc la ea ca pe o posibilitate reală - una despre care credea că sunt capabil.
Nu este faptul că nu îmi fixasem deja obiective ambițioase. Am intrat însă într-un domeniu nou care a fost și rămâne nu numai competitiv, ci și înglobat într-o luptă existențială (genul în care oamenii întreabă cu voce tare dacă veți putea vreodată să obțineți un loc de muncă bun - și plătitor decent). Să aud acest lucru de la cineva pe care l-am respectat, a cărui opinie pe care am susținut-o a fost atât de mare, a fost uriașă.
Inspira oamenii pentru a se gandi mai mari
Această amintire mi-a venit în minte recent când am citit o postare pe blog de Tyler Cowen, profesor de economie la Universitatea George Mason.
„În momentele critice din timp, puteți ridica în mod semnificativ aspirațiile altor oameni, mai ales atunci când sunt relativ tineri, pur și simplu sugerând că fac ceva mai bun sau mai ambițios decât ceea ce ar putea avea în minte”, scrie Cowen. „Vă costă relativ puțin să faceți acest lucru, dar beneficiul pentru ei și pentru lumea largă poate fi enorm.”
Privind în urmă, cred că profesorul meu, la fel ca Cowen, făcea un punct intenționat. Îmi spunea că a văzut potențial că nu eram suficient de încrezător încât să recunosc, cu atât mai puțin să dețin propriul.
Conversația nu m-a făcut imediat și irevocabil de frică și nu am devenit redactor-șef a doua zi, ba chiar câțiva ani mai târziu, ca urmare a acesteia. Dar m-am gândit înapoi la acea discuție frecvent - deseori în momentele în care m-am întrebat dacă sunt pe calea cea bună sau dacă vreodată voi fi capabil să ating obiectivele pe care mi le-am propus. Și a fost întotdeauna reconfortant și motivant înverșunat să-mi amintesc credința profesorului în mine și în viitorul meu.
Dă mai departe
Sper să poată face același lucru pentru altcineva într-o zi, și tu ar trebui să faci și tu. Puteți ridica aspirațiile colegilor mai tineri și a contactelor profesionale despre care credeți că sunt talentați și muncitori și pe care vă imaginați că vor face lucruri grozave, poate chiar mai mari decât au în minte în prezent.
Deși este deosebit de minunat dacă le puteți oferi un pas concret, tot ce trebuie să faceți este să le acordați un vot de încredere și să-și ridice privirile puțin mai sus. Nu este transpirație din partea ta și probabil că se va simți destul de bine. Cel mai important, ar putea face o diferență uriașă în cariera lor. Și poate la un moment dat, o vor plăti și înainte.
