Imaginează-ți un loc în care concediul de paternitate pentru ambii părinți este norma, copiii beneficiază de securitate socială, asistența medicală este gratuită, iar statul plătește pentru cununia ta (cel puțin pentru biserică și preot) și pentru înmormântarea ta. Din perspectiva americană, sună greu de imaginat, dar este realitatea din Norvegia. O țară de cinci milioane de oameni, Norvegia are unul dintre cele mai înalte standarde de viață din lume și a fost votată cea mai bună țară în care trăiește aproape 10 ani la rând.
În calitate de lector pentru drepturile omului la o instituție norvegiană cu sediul în New York, Gateway College, îi predau studenților universitari care se confruntă cu New York pentru prima dată. Mulți provin din sate mici sau din capitala Norvegiei, Oslo și New York este probabil una dintre cele mai intense și mai deschise ochi din viața lor. A fost o explozie să urmărești acești studenți să crească de-a lungul semestrului și să realizezi câte lecții vor lua din America în Norvegia.
Dar, în același timp, noi americanii putem lua și câteva lecții de la societatea norvegiană. Există un motiv pentru care Norvegia are atât de mult succes (și nu doar pentru că este doar o țară petrolieră) și aș susține că există câteva lecții pe care ar trebui să le luăm din această țară scandinavă și să le aplicăm gândirii și vieții noastre de zi cu zi.
1. Învățarea la JanteLoven
Conceptul legii Jante este răspândit în toată Scandinavia, dar în Norvegia, este cunoscut sub numele de JanteLoven ; un cod de comportament social care accentuează modestia, colectivitatea și egalitatea socială. În esență, sugerează că nimeni nu este mai bun decât o altă persoană și că nu trebuie să ne lăudăm cu abilitățile noastre sau să fim prea mândri.
Este greu să ne imaginăm JanteLoven într-un context american, deoarece suntem adesea atât de competitivi și atât de concentrați pe realizările și obiectivele noastre individuale (am făcut acest lucru, am construit asta, am realizat acest lucru). Mi-a luat un semestru întreg să realizez interesele unice ale fiecărui student, pentru că nici măcar nu vorbeau despre ei înșiși de teama de a nu pleca prea departe despre munca lor. Studenții nu ar spune niciodată „eu”, ei ar spune doar „noi” pentru a sublinia colectivitatea și comunitatea. Și trebuie să recunosc, a fost puțin obișnuit.
În calitate de profesor, m-am asigurat că elevii au înțeles modul american de a face rețea și de a vorbi despre realizările tale. Dar așa cum am aflat de la norvegieni, a fi și umil și modest are locul său. De exemplu, atunci când discută despre problemele sociale, studenții își foloseau rar anecdotele personale pentru a relaționa - în schimb, s-ar concentra pe modalități de soluționare eficientă a tuturor problemelor. Astfel, atunci când elevii au vorbit despre experiențele lor personale, aceasta ar avea un impact mai puternic.
2. Sărbătorirea egalității
Norvegia este, de asemenea, una dintre cele mai egalitare țări din lume - cuplurile homosexuale au drepturi egale în căsătorie și angajare, iar Norvegia este în prezent numărul unu în Indexul de șanse între femei și bărbați. Forța de muncă este formată din 75% femei, femeile ocupă o treime din locurile din parlamentul norvegian, iar în 2003, parlamentul a adoptat o lege care prevede că 40% dintre membrii consiliului de administrație al companiilor trebuie să fie femei.
Este, de asemenea, cel mai bun loc din lume pentru a fi mamă. Mamele pot primi 10 luni de plată în timp ce sunt în concediu de paternitate, iar tații ajută și ei - primesc 10 săptămâni de concediu de paternitate în primul an de viață al copilului.
Aceste statistici sunt în contrast puternic cu societatea americană, unde femeile fac 70 de cenți față de dolarul bărbaților, clasăm a 55-a țară la nivel mondial în abilități politice și rareori trece o zi că nu auziți despre decalajul de gen. Deși acest lucru este cu siguranță ceva care nu poate fi schimbat peste noapte, am putea folosi pentru a ține cont de succesul Norvegiei în acest domeniu. Depunerea eforturilor pentru egalitate facilitează întreaga societate să aibă succes.
3. Aprecierea a ceea ce ai
Întrucât propria noastră faleză fiscală este peste toate noutățile din America, aș mai susține că am putea lua o lecție din Norvegia, care are un fond de petrol de 660 miliarde de dolari și nu are datorii naționale.
Acordat, acesta are, de asemenea, unele dintre cele mai mari impozite din lume (aproximativ 28% impozit pe venit), care susțin marile sale programe sociale. Iar costul vieții este cel mai ridicat din lume (o mașină care revinde pentru 30.000 de dolari în Statele Unite s-ar vinde de trei ori mai mare decât prețul în Norvegia). Însă un lucru adus de studenți a fost adesea cum sărăcia și foamea nu existau cu adevărat în Norvegia și cât de deschidere a ochilor era să vadă gama diferitelor economii și lupte aici la New York. Ceea ce m-a atras cel mai mult este faptul că studenții și-au înțeles cu adevărat privilegiul și au simțit nevoia să-l folosească pentru eforturi de ajutor și dezvoltare din întreaga lume. Și oricât te simți în privința guvernului sau a impozitelor, a avea o gândire de a aprecia ceea ce ai și de a-i ajuta pe cei mai puțin norocoși este un lucru bun.
4. Ga Pa Tur (fă o plimbare)
Ga Pa Tur se traduce „a face o plimbare” - fără alt obiectiv, atunci mersul efectiv. În Norvegia, nu există nicio destinație sau nu se grăbește - le place doar mersul pe jos, picnic sau pur și simplu trăiesc viață în afară. În America, ideea de a face lucrurile „doar pentru că” este un lucru pe care îl pierdem de multe ori în legătura noastră constantă și în săptămâna competitivă de lucru. Am putea cu siguranță să adoptăm filozofia lui Ga Pa Tur - și sunt sigur că ne-ar ajuta să ne deprimăm în mod semnificativ și să ne bucurăm de micile lucruri din viață.
În timp ce Norvegia are multe lucruri grozave despre asta, i-am urmărit și pe studenții mei norvegieni apucați de America și de valorile noastre - erau fascinați de „visul american” și mă întrebau dacă mai rămâne adevărat sau nu. Au vrut să înțeleagă și să sărbătorească diversitatea și inovația americană, s-au lovit cel mai mult de ideea că poți fi un individ aici și să faci orice vrei, oricând vrei.
Studenții mei au învățat multe din experiențele lor în Statele Unite, dar, mai important, s-au cufundat în diversitate, au ieșit din zona lor de confort și s-au provocat să înțeleagă un model diferit de succes. Și cu toții putem beneficia de a face la fel.
