Sfaturile pe care le-aș da sinelui meu mai tânăr sunt foarte, foarte simple: dormi suficient și vei fi mai productiv, mai eficient și mai probabil să te bucuri de viața ta.
Această realizare a început cu un bang. Mai mult ca un zgomot, de fapt. Acesta a fost sunetul pe care mi l-a făcut chipul când a lovit marginea biroului meu. Era aprilie 2007. Cu o seară înainte, ajunsesem acasă de la aeroport la miezul nopții, după o săptămână de când am dus-o pe fiica mea într-un tur al colegiilor. Am fost de acord cu solicitarea ei - bine, a fost mai degrabă ca o cerere - să nu se verifice Blackberry-ul meu în timpul zilei, ceea ce însemna să stau foarte târziu în timpul nopții să mă apuc de muncă. În acea dimineață anume, mă ridicasem abia după ora 5 dimineața pentru a pre-înregistra un show CNN. Eram înapoi acasă de aproximativ o oră, când am început să simt frig.
Următorul lucru pe care l-am știut, m-am așezat pe podea, sângeros. Trecusem din epuizare și băteam cu capul pe drumul în jos. Rezultatul a fost o pomeală spartă și cinci ochiuri sub sprânceană.
Atunci am știut că trebuie să-mi reînnoiesc relația înstrăinată cu somnul. Am fost cândva destul de aproape. Fusese foarte important la începutul carierei mele. Dar, pe măsură ce trece timpul, responsabilitățile s-au acumulat și ne-am despărțit și ne-am luat reciproc de la sine. Uneori mergeam zile și abia ne vedem. Dar, când vine vorba de apeluri de trezire, puține sunt la fel de eficiente ca vărsarea propriului sânge.
Deci somnul a revenit în viața mea. Am devenit obsedat de asta. Și cu cât am studiat mai mult problema - și cu cât am văzut cât de somn este lipsit, am devenit o națiune - cu atât mi-am dat seama că somnul este, de fapt, următoarea mare problemă feministă.
Femeile au făcut, evident, pași mari în toate domeniile societății, în special la locul de muncă. Dar iluzia noastră națională de faptul că modul de a fi ultraproductiv este de a reduce somnul este deosebit de distructivă pentru femei.
În medie, femeile singure care lucrează și mamele care muncesc au de fapt un somn de o oră și jumătate mai puțin decât cele șapte și jumătate de oră pe care organismul are nevoie pentru a funcționa.
Și în atmosfera clubului de băieți machoți care domină multe birouri, femeile prea adesea simt că trebuie să depășească o muncă mai grea, mai lungă și mai târziu.
De fapt, lipsa somnului a devenit un fel de simbol al virilității. Am luat cina de curând cu un tip care se lăuda că a primit doar patru ore de somn cu o seară înainte. Am vrut să-i spun (dar eu nu) că cina noastră ar fi fost mult mai interesantă dacă ar fi obținut cinci.
Acest lucru trebuie să se oprească - pentru că cercetarea științifică este, și a nu dormi suficient nu este doar un semn al virilității, ci este rău pentru dvs. într-un milion de moduri diferite. Inclusiv în dormitor (aproape 25 la sută dintre americani spun că au relații sexuale mai rar sau au pierdut interesul pentru el, deoarece sunt prea adormiți).
Dar, chiar dacă nu îți pasă de sex, lipsa somnului duce la creșterea riscului de hipertensiune arterială, obezitate, diabet, un sistem imunitar slăbit, anxietate, depresie și boli de inimă, iar riscul crește mai mult pentru femei decât pentru bărbați.
Privarea somnului este, de asemenea, implicată în una dintre cele șase accidente fatale de mașină. Este, literalmente, să ne omorâm.
Privarea de somn afectează grav memoria relațională, care este capacitatea creierului de a combina și sintetiza fapte distincte. Este genul de gândire care ne permite să vedem imaginea mare și să rezolvăm probleme cu descoperiri creative și inovatoare.
Bill Clinton, care obișnuia să obțină doar cinci ore de somn, a recunoscut o dată: „Fiecare greșeală importantă pe care am făcut-o în viața mea, am făcut-o pentru că eram prea obosită”.
În acest moment, lumea se confruntă cu multiple crize. Mulți lideri strălucitori, cu IQ extrem de ridicate, au luat decizii teribile, atât în guvern, cât și în afaceri. Ceea ce a lipsit nu este IQ-ul, ci înțelepciunea - iar somnul este biletul nostru către înțelepciune.
Cultura predominantă ne spune că nimic nu reușește ca excesul și că a lucra 70 de ore pe săptămână este mai bun decât a lucra 60. Ni se spune că așteptarea este conectată în 24/7 și că mai puțin de a dormi și de a face mai multe sarcini sunt o expresie lift în partea de sus.
Ei bine, cred, de fapt, femeile trebuie să doarmă în vârf. Literalmente.
Și chiar mai important decât să facem ceea ce este mai bun pentru noi înșine și cariera noastră, lumea are nevoie disperată de idei mari. Și sunt multe, multe dintre ele blocate în noi. Trebuie doar să închidem ochii pentru a le vedea. Deci, doamnelor, închideți-vă motoarele și dormiți.
