Acum mai bine de un an, am vrut să creez o aplicație pentru iPhone pentru grupul meu de femei. În ciuda faptului că am petrecut un deceniu în lumea digitală, nu am fost tehnic și nu am putut codifica. Așadar, am început să caut o modalitate de a crea o aplicație care să fie ușoară, rapidă și bine proiectată - fără a scoate megabucks unui dezvoltator.
Se pare că nu am putut găsi unul. Așadar, am devenit obsedat să creez soluția - o platformă în care oamenii obișnuiți pot crea aplicații mobile simple, frumoase.
Acum, cum sunt sigur că vă întrebați, dacă nu aș putea chiar să creez o singură aplicație pe cont propriu, cum aveam de gând să construiesc o întreagă platformă, mai ales fără finanțare? Am fost un antreprenor pentru prima dată și, în timp ce aveam un plan de afaceri solid, niciun investitor nu avea să mă finanțeze fără o echipă, un prototip sau ambele. (După cum mi-a spus un investitor: "Nu investim în PowerPoint. Reveniți cu un produs beta.")
În timp ce mă întîlneam ca un fondator, găsirea unui talent mare la nivel de co-fondator tehnic este dificilă și să obții cineva ca acesta să te alăture este și mai greu. Între timp, ceasul bifa și eram nerăbdător să încep. Câțiva investitori mi-au sugerat să merg să găsesc o companie de dezvoltare (sau „magazin de dev”) pentru a construi un prototip, așa că am săpat în economiile mele și am făcut exact asta.
Astăzi, compania mea, Yapp, are un co-fondator tehnic uimitor, o echipă grozavă și investitori și suntem pe cale să lansăm primul nostru produs. Cu toate acestea, acest produs nu folosește o singură linie de cod de la magazinul care a lucrat la el timp de cinci luni înainte de a se alătura co-fondatorului meu.
Când mă gândesc la economiile din cimitirul cu coduri, mă întreb: cum aș fi putut face lucrurile diferit? Acestea sunt cele mai importante lecții pe care mi-aș fi dorit să le cunosc atunci și sfaturile pe care le-aș da oricui din barca mea.
1. Figurați ce trebuie să demonstrați
Pentru a începe ideea mea, am scris un document de 30 de pagini de produs pentru a fi predat magazinului dev. Aceasta este o abordare greșită. De ce? Pentru că, la etapele de început, nu știi neapărat ce vrei sau ai nevoie (sau ce vor sau au nevoie clienții tăi). În schimb, înainte de a lua în considerare introducerea unui dezvoltator sau a unui magazin pentru a construi ceva , fă un pas înapoi și scrie presupunerile pe care trebuie să le dovedești pentru ideea ta de a deveni o afacere viabilă. (Aceasta este direct din filozofia Start Lean.)
2. Testează-l în cel mai mic mod tehnic posibil
Apoi, petreceți-vă ceva timp gândindu-vă dacă de fapt trebuie să construiți un produs pentru a testa aceste presupuneri. Puteți utiliza imagini desenate manual, filme, calculatoare sau o simplă pagină de destinație? Astăzi, chiar și o persoană care nu este tehnică poate crea filme (Balsamiq), o pagină de destinație (instrumente pentru site-uri self-service) sau poate angaja ieftin un designer part-time (oDesk, eLance). Și puteți folosi toate aceste lucruri pentru a vă derula ideea de către potențiali clienți, parteneri și investitori și obține feedbackul lor. Aflați tot ce puteți obține din aceste metode de tehnologie scăzută și reglați-vă în mod continuu viziunea și ideea produsului dvs., înainte de a vă gândi chiar să o dezvoltați.
3. Luați în considerare freelancerii
Dacă următorul tău pas este să creezi un prototip, ia în considerare o varietate de opțiuni - un magazin dedicat nu este singurul. Angajarea unui freelancer este un traseu bun dacă ai gestionat talentul tehnic anterior sau dacă specificația ta este simplă și folosește tehnologii cunoscute. (Kevin Rose a construit Digg prin angajarea unui eLancer pentru 200 de dolari.) Cu toate acestea, unele produse sunt mult mai complicate, iar unii fondatori au nevoie de o persoană întreagă pentru a comunica viziunea produsului către echipa tehnică. În aceste cazuri, un magazin poate fi mai potrivit.
4. Lipiți-vă de domeniul de aplicare
Dacă decideți să aduceți un magazin dedicat, asigurați-vă că sunteți clar despre obiectul proiectului dvs. și respectați-l. Dacă ați respectat pașii nr. 1 și # 2, aveți o viziune clară a ceea ce aveți nevoie pentru a construi, deci rezistă tentației de a crește domeniul de aplicare. Scopul tău în această etapă este să înveți și să obții validarea pentru ideea ta, nu să câștigi un Webby.
5. Angajați pe cineva în rețeaua dvs.
Externalizarea dezvoltării în India sau în altă țară este, de obicei, o opțiune mai ieftină decât angajarea unui magazin de deviz din SUA. Dar, de asemenea, poate fi mult, mult mai dificil să gestionați pe cineva pe care nu îl cunoașteți și care se află în cealaltă parte a planetei. Dacă puteți, lucrați cu un magazin dedicat, care vă este recomandat și care este suficient de aproape fizic de dvs. încât puteți sta cu dezvoltatorul de câte ori este necesar. Unele lucruri sunt descrise mai ușor în persoană.
6. Obțineți o taxă fixă
Fiecare magazin dedicat vă va rezista în acest sens, spunând că obiectul produsului se va schimba. Dar, este singura modalitate de a vă asigura că nu terminați să folosiți întreg bugetul dvs. cu ceva cu care nu puteți testa. Aveți încredere în mine.
În retrospectivă, ar fi trebuit să-mi petrec primele cinci luni axate pe „învățare”, nu pe „expediere”. Așa cum am auzit odată, „mișcarea înainte nu este neapărat progres” - și, din păcate, acest lucru a fost adevărat în cazul meu. Chiar dacă magazinul dev a produs un prototip de lucru, până la urmă, nu a fost ceea ce aveam nevoie. Luați-l de la mine - dacă aveți o idee mare pe care abia așteptați să o construiți, faceți un pas înapoi, gândiți-vă prin ceea ce aveți nevoie cu adevărat și reamintiți-vă că alergarea către primul magazin de deviz pe care îl găsiți nu este întotdeauna dvs. cea mai bună opțiune.
