Cu câțiva ani în urmă, Kiki Burger era un reporter de bârfe în capitala națiunii, făcând salturi între petrecerile de cocktail și evenimente de strângere de fonduri, cu o ureche către sfaturi suculente asupra jucătorilor de la Washington și cu ochii către costume necorespunzătoare pentru celebritățile locale.
Astăzi, participă la o mulțime de funcții fanteziste, scrie pe termene limitate și lucrează conexiuni precum un profesionist. Dar poziția ei actuală are un sens ceva mai mult. În calitate de manager de relații publice pentru Susan G. Komen pentru Cura, Burger răspândește modul în care activitatea organizației sale afectează - și chiar salvează - viețile femeilor (și ale bărbaților) afectate de cancerul de sân.
În cadrul carierei noastre pentru seria Cure, am discutat cu Burger despre schimbarea ei în carieră, viața în PR fără profit și despre ce a învățat despre cancerul de sân pe parcurs.
Cum ați făcut trecerea de la reporter de bârfe la guru de PR fără profit?
Întotdeauna am avut în spatele minții că vreau să fiu în comunicare. Însă am ajuns să mă descotorosesc în mass-media, ceea ce m-a ajutat să înțeleg cum funcționează - cum să vorbesc cu mass-media, cum să nu vorbesc cu ei și cum să le ușurez munca.
După ce am lucrat pentru The Washington Examiner și Politico și am obținut masterul meu în mass-media și afaceri publice la Universitatea George Washington, un prieten mi-a recomandat să depun candidatura pentru acest job. Așa că am intervievat, am primit slujba și am iubit fiecare minut din ea. Inițial nu am fost la fel de conștient de spațiul non-profit, dar este un bonus pentru a putea lucra în comunicații și a da înapoi în același timp.
M-am gândit că o să îmi lipsească mass-media, dar îmi place cât de mult simt că sunt încă o parte din ea. Vorbesc zilnic cu ei, coordonez evenimentele cu ei și lucrez cu ei pe site.
Cum arată o zi din viața lui Kiki la job?
Mâine, mă duc la Chicago la o recepție recunoscând un medic de acolo care face teste genetice. Începe să aprindă un pod în roz, așa că azi am povestit povești pentru asta. S-ar putea să pună pe un reporter al societății într-o zi care să-i pese de liderii de afaceri care participă la recepție și de un reporter de sănătate, următorul, care îi pasă de detaliile testării genetice pentru cancer. Ei ar putea fi în același oraș sau chiar în aceeași hârtie - dar niciodată nu ar fi la aceleași evenimente.
În general, petrec mult timp ajutând reporterii. De exemplu, Komen a creat un manual pentru înțelegerea stării actuale a cancerului de sân și unghiuri interesante pentru povești, cum ar fi efectele pe care mediul le are asupra cancerului de sân. Le asigur și supraviețuitori și experți.
Uneori, primesc cereri imposibile, de genul „Vreau să vorbesc cu gemenii identici care sunt supraviețuitori ai cancerului de sân, unul care lucrează la o universitate și unul care locuiește în Idaho”. Dar altele sunt mai ușoare, precum cineva care vrea să vorbească cu un bărbat supraviețuitor de cancer de sân și un bărbat expert în cancerul de sân.
Ce ai învățat despre cancerul de sân de când ai luat acest loc de muncă?
Mult. Sunt multe despre cancerul de sân, încât oamenii nu știu, iar eu am fost unul dintre acești oameni. Nu mi-am dat seama de gradul de disparități în diagnosticul de cancer și de îngrijire între femei de diferite etnii. Nu toată lumea are privilegiul de a-și lua timpul liber pentru a obține o mamografie. Nu toată lumea are o familie acasă care le poate susține.
Care este lucrul cel mai plin de satisfacție pentru meseria ta?
Acest lucru este ușor: auzind de la femeile pe care le-am ajutat sau de la persoanele dragi ale femeilor pe care le-am ajutat. Îți faci treaba într-un birou și uiți impactul pe teren.
Aceasta este și cea mai grea parte: Audierea când cineva pierde bătălia cu cancerul de sân. Există o fată de vârsta noastră care a legat biroul nostru de Dana Farber Cancer Institute din Boston, care are un program specializat pentru tinerele cu cancer de sân. Este un set diferit de provocări la femeile tinere: Cum vorbești cu celălalt semnificativ? Cum planifici o familie? Cum te descurci când pierzi un sân la o vârstă fragedă? Și așa mai departe. Ea a supraviețuit opt ani, dar a murit anul acesta. Asta a lovit cu adevărat întregul nostru birou.
Dar, în general, este pozitiv. La cinele supraviețuitoare, de exemplu, femeile sunt atât de duioase, atât de amuzante - încât vibrația se aruncă asupra ta. Cum pot avea acea perspectivă asupra vieții este într-adevăr incredibil. Este greu să ai o zi proastă când ești înconjurat de asta.
Cum te-ai descurcat cu reacția când Komen a eliminat (și apoi a refăcut) o parte din finanțările planificate pentru părinți?
Eram nou acolo, așa că primeau în mare parte comunicatul de presă, manevrau telefoanele și întrebam cum aș putea să ajut. Am aflat că, chiar și atunci când ai cele mai bune intenții, trebuie să fii pregătit pentru orice. Trebuie să te gândești la toate unghiurile și să te pregătești. Trebuie să vă dați seama că unii oameni pot răspunde într-un fel sau altul și trebuie să fiți pregătiți pentru ambele moduri. Am experimentat-o ca lecție.
Au trecut doi ani și am reușit să revenim la accentul pe misiunea de a salva viețile femeilor. Era vorba de a ajuta femeile, indiferent de ce parte ai sta. Avem noroc că putem reveni la acea slujbă.
De ce face Komen de care ești cel mai mândru?
Unele dintre cele mai tari lucruri pe care le facem că nimeni altcineva nu implică populații de nișă, inclusiv comunitatea LGBT. Aceștia pot avea provocări cu medicii și furnizorii de servicii medicale care nu își recunosc identitățile de gen.
De asemenea, avem un proiect acum în Wyoming, unde numărul mediu de mile pentru femei pentru a obține o mamografie este de aproximativ 70 de mile. Am intrat cu o „mamă” în rezervațiile autohtone, pentru ca femeile să poată fi examinate.
De asemenea, sunt mândru de cei 790 de milioane de dolari pe care i-am acordat cercetărilor din 1982. Guvernul federal este singura organizație care acordă mai multe. Nu este la fel de prietenoasă cu mass-media ca rozul și rasele, dar este important ca oamenii să se asocieze care lucrează cu noi.
Ce sfaturi aveți pentru persoanele interesate de a intra în PR fără scop lucrativ?
Trebuie să poți să crezi în ceea ce faci - nu-mi imaginez să arunci ceva în care nu cred. Nu poți transmite mesajul tău dacă nu ești autentic. Grija de munca mea mă determină mai mult. Se aprinde un foc pentru a scoate mesajul despre ceea ce facem.
