Cancerul de sân nu este o panglică roz.
Sigur, această panglică roz este recunoscută universal ca un simbol pentru conștientizarea cancerului de sân, iar milioane de oameni o afișează cu mândrie pentru a-și arăta sprijinul și pentru a încuraja o atenție sporită asupra cauzei.
Dar pentru o femeie care se luptă cu boala și pentru oamenii care o iubesc, acel accesoriu roz mic nu începe să reprezinte experiența. Și cum ar putea? Ce imagine ar putea surprinde vreodată tragedia cancerului, dar și speranța necesară pentru combaterea ei? Urâțenia bolii, dar frumusețea, harul și triumful femeii care o îndură? Durerea fizică, agonia emoțională, realitatea cancerului de sân - nu doar drăguțul chip roz pe care îl dăm în luna octombrie?
Accesați Proiectul SCAR.
Proiectul este o serie de fotografii ale femeilor tinere, majoritatea doar la vârsta de 20 de ani, care au suferit o intervenție chirurgicală pentru cancerul de sân - și au cicatricile care să o dovedească. Creat ca un exercițiu de conștientizare, speranță, reflecție și vindecare, rezultatul este o colecție șocant de brută, dar totodată izbitor de frumoasă, care arată o latură a bolii pe care nu suntem obișnuiți să o vedem: realitatea.
Deși fotografiile vorbesc volume de la sine, am avut norocul să vorbesc cu omul din spatele aparatului foto, a apreciat fotograful de modă David Jay. Într-un interviu la fel de inspirat și de inimă ca imaginile sale, Jay explică ce putem învăța cu toții de la femeile - luptătoarele - prezentate în proiectul său.
Care este obiectivul dvs. cu Proiectul SCAR?
Proiectul SCAR se dorește în primul rând să fie o campanie de conștientizare a femeilor tinere. Nu este vorba de a face poze frumoase cu femei cu cancer de sân, ci mai degrabă de a face poze oneste cu femei cu cancer de sân. Nu voi arăta doar jumătate din poveste - că totul va fi bine și aceste fete vor continua doar cu viața lor - pentru că nu este așa. Realitatea este că unele dintre aceste fete mor și este important să aibă povestea lor acolo.
Dar, în cele din urmă, Proiectul SCAR nu se referă cu adevărat la cancerul de sân. Este vorba despre acceptarea de sine, compasiune, iubire, umanitate. Este vorba de a accepta tot ce ne oferă viața - toată frumusețea și toată suferința - cu har, curaj, empatie și înțelegere.
Ce te-a inspirat să începi acest proiect?
Am început proiectul după ce draga mea prietenă Paulina a fost diagnosticată cu cancer de sân atunci când avea doar 29 de ani. Când mi-a spus vestea, nici măcar nu puteam să-mi imaginez că cineva atât de tânăr ar putea avea cancer de sân. La fel ca mulți oameni, m-am gândit la aceasta ca la boala mamei tale sau boala bunicii, cu siguranță nu o boală pentru o fată sănătoasă de 20 de ani. Dar atât de mulți dintre doctori nu își dau seama nici că este o amenințare la această vârstă.
Am întrebat-o pe Paulina dacă aș putea să-i iau portretul, deoarece, ca fotograf, adesea lucrez prin lucruri. După filmare, ea m-a întrebat dacă aș fi interesat să fotografiez câțiva dintre prietenii ei cu care a trecut prin tratament. Erau și în vârsta de 20 de ani și ea a crezut că ar putea beneficia de experiență în același mod ca ea. Proiectul tocmai a crescut de acolo.
Cum au reacționat femeile care au participat? Crezi că au beneficiat de experiență?
Pare să-i ajute să-și revendice feminitatea, sexualitatea și identitatea lor după ce au fost jefuiți de o parte atât de importantă - majoritatea dintre ei nu mai au nici o parte sau niciun sân. Prin aceste imagini simple, par să obțină o oarecare acceptare a ceea ce li s-a întâmplat și puterea de a merge mai departe cu mândrie. Dar să fiu sincer, când am început să trag, nu mi-am dat seama cât de profund le-ar putea afecta.
Proiectul afectează, de asemenea, femeile care nu am ocazia să filmez. Primesc e-mailuri de la femei de toate vârstele, din întreaga lume, care au cancer la sân. Adesea spun lucruri de genul: „Nu m-am simțit ca o femeie de la operația mea”, „Nu m-am dezbrăcat încă în fața soțului meu”, „Nu-mi las copiii să mă vadă dezbrăcată”, dar asta Văzând aceste imagini și-a schimbat percepția despre cine sunt - și-a schimbat viața. Ei văd femeile din imagini și se gândesc: „Ei bine, dacă arătați frumos după asta, atunci poate sunt și eu încă frumoasă”.
Cine sunt unele dintre cele mai inspirate femei pe care le-ai cunoscut?
O femeie care este foarte specială pentru mine este Jolene, care a fost diagnosticată cu cancer de sân când avea 17 ani. Am fotografiat-o prima dată anul trecut. De atunci, cancerul s-a răspândit în tot corpul ei. S-a extins la maxilarul ei, pe care au trebuit să-l înlăture și să încerce să-l reconstruiască. Apoi, o tumoră a crescut lângă craniul ei, apăsându-i creierul și provocându-i accidente vasculare cerebrale. Această boală și-a transformat complet corpul și viața și, dacă nu se schimbă drastic ceva, călătoria lui Jolene se va încheia relativ curând.
Dar, în ciuda tuturor acestor lucruri, Jolene continuă să fie una dintre cele mai inspirate femei pe care le-am cunoscut vreodată. Este curajoasă, compătimitoare și iubitoare. Ne reamintește tuturor să fim prezenți și să fim recunoscători pentru ceea ce avem, chiar dacă pare puțin. Ne reamintește, ne educă și ne arată cum este nu numai posibil, ci și atât de important să trăim și să murim cu frumusețe, har și demnitate.
Care este cel mai mare lucru pe care l-ai învățat în filmarea Proiectului SCAR?
Pentru unul, lucrurile care pot părea insuportabile, care par a fi cel mai rău lucru absolut care ți s-ar putea întâmpla vreodată, pot fi absolut cel mai bun lucru care ți s-a întâmplat vreodată - dacă îți permiți acest lucru.
Dar, de asemenea, noi, ca oameni, tindem să amânăm ceea ce trebuie să facem în viață. Punem lucrurile la o parte, căutăm altfel, ne predăm nesiguranței și temerilor noastre. Dar Mama Natura va avea mereu drumul ei cu noi - forțându-ne mâna, forțându-ne să trăim la propriul potențial adevărat. Puteți alege să trăiți la un pas sau puteți muri înfipt în ea. Acest lucru îl știu sigur, atât din propria mea viață, cât și din fotografierea acestor femei.
