În cei 14 ani în care am fost cu iubitul meu, Nick, am stricat o mulțime de furtuni - de la divorțul părinților mei până la plata datoriei de 50.000 de dolari.
Nick și cu mine am început să ne întâlnim în 1999, ca studenți săraci de 19 ani. Nu știam nimic despre gestionarea banilor la acea vreme, dar am învățat împreună. După absolvire amândoi am găsit locuri de muncă cu normă întreagă, în finanțe pentru mine și în IT pentru Nick.
Locuirea din două venituri cu normă întreagă a fost o schimbare uriașă de la a fi rupt de subaltern. Am deschis un cont bancar comun și am început în sfârșit să trăim confortabil. Ne-am mutat într-un apartament convenabil (citește: scump) din centrul orașului, am cumpărat o mașină cu totul nouă și am mobilat apartamentul nostru de lux cu un televizor cu ecran mare și mobilier nou.
O perioadă ne-am plătit facturile la timp în fiecare lună, dar, în cele din urmă, cheltuielile noastre frivole au ajuns înaintea noastră și am deținut mii de dolari în datorii. Nu eram sigur că Nick și puteam achita soldurile noastre și am mers să văd un consultant în faliment. Ca planificator financiar, admiterea înfrângerii financiare a fost unul dintre cele mai scăzute puncte din viața mea. În cele din urmă, nu am depus falimentul - ar fi fost prea multe consecințe pentru cariera mea financiară. Dar ne-am redus imediat cheltuielile și ne-am reajustat bugetul. Am ocupat oa doua slujbă și ne-am ridicat plățile cu cardul de credit peste minimele. Ne-a luat trei ani să ne întoarcem pe picioare - dar am făcut-o. Cu viața financiară din nou, am început să economisim din nou bani și să ne permitem și noi niște splurges. Eram într-un loc bun.
Obținerea unei alunecări roz neașteptate
Dar în 2009 am suferit o lovitură imensă. Compania lui Nick a fost achiziționată și au externalizat o mulțime de locuri de muncă, inclusiv ale sale. După ce a lucrat acolo timp de cinci ani, Nick a mers la muncă într-o zi și a fost chemat la o ședință de echipă - care s-a dovedit a fi o notificare a întregului său departament de două săptămâni.
Am venit acasă, de la serviciu, în noaptea aceea și am simțit imediat că ceva nu e în regulă. Vibra din apartament se simțea foarte penibilă. Nick stătea pe canapea, se uita la televizor, deși nu se uita cu adevărat. Când l-am întrebat dacă totul este în regulă, el s-a uitat la mine și mi-a spus: „Am fost concediat azi”, apoi m-am întors la (nu) să mă uit la televizor. Nu l-am văzut niciodată pe Nick atât de abătut. A fost cu adevărat sfâșietor.
Am vrut să joc rolul prietenei de susținere, să-i spun lui Nick că totul va fi în regulă și că va găsi rapid un alt loc de muncă. Însă, ca planificator financiar, mintea mea era curse: Cum ne-am putea adapta la trăirea fără salariul lui 65.000 USD? Ar trebui să ne mișcăm? Ce am putea reduce imediat din bugetul nostru și ar fi suficient?
Nu credeam că vom experimenta ceva ca un cuplu mai stresant decât să ne plătim datoria - dar am greșit. Dintr-o dată să fiu forțat să subzisteze pe un singur venit a fost o altă ajustare pe care nu mă așteptam să o fac. Suntem oameni bine educați și muncitori. Și totuși, acolo am fost.
Realizarea unui plan de joc
Îmi imaginez că a vorbi despre o pierdere de locuri de muncă este ca și cum ai discuta despre divorț: este elefantul din cameră pe care nimeni nu vrea să-l aducă, deși știi că ar trebui. Am așteptat cu o săptămână înainte de a răsfăța din nou subiectul, pentru că am vrut să îi acord ceva timp lui Nick să digere situația. Între timp, am sărit în modul de planificare financiară (sau, mai adevărat, în modul de panică). Deși aveam un mic fond de urgență, am fost hotărât să nu-l ating și să-mi dau seama cum am putea trăi cu adevărat din un singur venit. Așa că am scrutat facturile noastre pentru a identifica cheltuielile pe care să le reducem. Știam că micile reduceri se vor adăuga rapid.
În cele din urmă, i-am cerut lui Nick să discute cum ne putem restructura bugetul. Din fericire, am fost întotdeauna deschiși cu privire la finanțele noastre și am putut să abordăm această provocare ca o echipă. Nu am vrut să ne schimbăm drastic stilul de viață - cel puțin nu la început. Nu știam cât timp va fi Nick șomer și am dorit să ne testăm toleranța cu ajustări mai digerabile la bugetul nostru.
Împreună, am examinat extrasele bancare și facturile de pe cardul de credit pentru locuri evidente pentru a se întoarce, ceea ce a fost destul de ușor, având în vedere toate luxurile mici - cum ar fi să luăm masa de mai multe ori pe săptămână și să plătim cablul premium - ne-am oferit această primă rundă. de strângere a centurii a eliberat în fiecare lună suma de 600 de dolari. Gândiți-vă la toți banii pe care i-am fi putut economisi dacă am fi făcut asta mai devreme!
Cum am făcut-o să funcționeze
Prin acest proces, Nick și cu mine am început să ne dăm seama că trăirea din salariul meu de 70.000 de dolari era într-adevăr posibil, cu condiția să fim dispuși să ne conformăm noului și îmbunătățitului nostru plan financiar. Cu această asigurare, Nick și cu mine ne-am prezentat viitorul financiar previzibil. Iată ce am făcut.
Ne-am redus înapoi mâncarea
Când ne-am dat seama că cheltuim peste 400 de dolari în fiecare lună pentru a lua masa singură, am redus asta până la 20 de dolari pe săptămână, ceea ce îmi permite încă să prind un bagel și să prânz cu colegii mei o dată pe săptămână - mici modificări care se adaugă. Am început să-mi aduc prânzul la serviciu celelalte patru zile și să-mi depozitez sertarele de birou cu opțiuni de mic dejun instant. Să spunem doar că a învăța să gătesc nu a fost un succes, așa că am compensat găsind alimente premadate și gustări pentru a mânca la locul de muncă. Au un gust mai bun decât orice pot găti și este mult mai ieftin decât ieșirea în fiecare după-amiază.
Am găsit modalități mai ieftine de socializare
A fi extrem de social, așa cum suntem cu mine și cu siguranță, este extrem de scump. Acum ne limităm cina restaurantelor și băuturile după muncă cu prietenii la o dată pe lună, în loc de o dată sau de două ori pe săptămână și economisim cu ușurință cel puțin încă 60 USD pe săptămână. Prietenii noștri au fost foarte înțelegători când le-am spus despre situația noastră financiară și chiar au început să găzduiască mese în propria casă. Acest lucru permite ca Nick și cu mine să ne bucurăm de timp cu prietenii noștri, fără să ne facem griji dacă factura restaurantului se încadrează în bugetul nostru.
Factura noastră de cablu ne-a ucis - așa că am ucis-o
Factura noastră prin cablu a fost aproape de 350 de dolari în fiecare lună și a fost întotdeauna un loc dureros în relația noastră financiară. Am crezut că este prea scump și nu mi-a plăcut să contribuie la diversele pachete de sport ale lui Nick, dar l-am urmărit până la sacrificiile pe care le faceți într-o relație. Așa că m-am bucurat când Nick mi-a sugerat să o punem la punct. Am eliminat canalele suplimentare și pachetele de sport și filme și am scăpat de funcțiile speciale de pe telefonul nostru de acasă și am redus pachetul de internet. Deși am simțit diferența la început, ne-am dat seama rapid că costurile noastre costisitoare pentru cablu nu sunt necesare. Am învățat să trăim fără ea.
Am tăiat vacanțele pe care nu le puteam lua cu mașina
Cheia pentru a face reduceri bugetare este să nu simți că sacrifici prea mult. Călătoria a fost foarte importantă pentru noi, pentru că nu am reușit să facem acest lucru în facultate, așa că Nick și cu mine eram obișnuiți să ne ocupăm de câteva vacanțe în fiecare an - cu o schimbare între 2.000 și 3.000 de dolari fiecare. Dar, atunci când venitul nostru era redus, știam că banii pe care îi punem pentru vacanțe trebuiau și ei să fie tăiați. Cel puțin temporar. Însă, în loc să eliminăm cu totul vacanțele, am decis să rămânem la călătoriile rutiere pentru weekend-urile mai lungi ca cea mai bună modalitate de a economisi bani și mai avem o escapadă de cuplu. În loc să plecăm spre Las Vegas sau Florida, am conduce șase ore până la Niagara Falls. Eliminând nevoia de a zbura reduceți costurile vacanței la jumătate.
Încă am prioritizat economiile de pensionare
Ca planificator financiar, știam cât de important este să continuăm economisirea pentru pensionare. Până la urmă, tot am vrut să ne retragem într-o zi! Am ajustat contribuțiile noastre de pensionare la fiecare 50 de săptămâni la 50 de dolari la 50 de dolari lunar pentru a continua să economisesc, fără a strânge bugetul nostru. M-am simțit bine știind că încă îmi construiesc viitorul ou de cuib. (În plus, am fost îngrijorat dacă am încetat să contribuie complet, s-ar putea să nu mai încep din nou când am avea mai mulți bani de cheltuit.) Așa că am rămas cursul și mi-am mărit contribuțiile doar atunci când ne-am putut permite.
Din fericire, Nick a lipsit de la muncă mai puțin de un an și acum este din nou fericit angajat. Chiar dacă suntem din nou o gospodărie cu venituri duble, nu am căzut din nou în vechile noastre obiceiuri de cheltuieli nepăsătoare. Deși este clișeu, am învățat cu adevărat (calea grea) că banii nu egalează fericirea. În schimb, am găsit fericirea de a fi responsabili din punct de vedere financiar și de a găsi un echilibru între a ne bucura de noi înșine și a ne planifica pentru viitorul nostru - chiar și atunci când lucrurile devin dificile.
Mai multe de la LearnVest
- Money Mic: Sunt căsătorit fără copii - și aleg să nu lucrez
- Cum am învățat să bugetăm cu un venit neregulat
- 6 moduri de a combina finanțele cu partenerul
