Quevenzhane Wallis și cu mine avem două lucruri în comun: Suntem femei negre din industrie în mare parte albă, în mare parte bărbați, iar numele noastre sunt considerate dificil de pronunțat. Și în timp ce controversa din jurul domnișoarei Wallis în weekend-ul Academy Award - de la măcelărirea numelui ei la tweet-ul „satiric” al Onion-ului, a fost supărătoare, nu a fost surprinzător. Am aproape 30 de ani și încă mă simt inconfortabil când aud lucruri de genul:
"Ai o poreclă?"
„Pot doar să te sun cheie-cheie?”
„Este african?” (Pentru că Africa este o țară, știți.)
„Acesta este un nume exotic.”
Mă duc să-mi fac colegii confortabili, dar de multe ori mă trezesc să pun la îndoială numele meu și stereotipurile care merg cu ea, în special în cariera mea. Pentru că, în funcție de oamenii care îmi văd numele, văd o femeie neagră. Și în funcție de perspectiva lor, ei văd un anumit tip de femeie neagră, cu un anumit tip de educație, și sperăm un Harlem Shake decent.
Shakespeare a întrebat: „Ce este un nume?” Legăturile familiale, nuanțele culturale și, probabil, orașul în care te-au conceput părinții (Hei, Savannah!) Fac parte din numele noastre, dar ce se întâmplă dacă devin o piedică în găsirea unui loc de muncă, primind salariu egal sau construind averi?
În timp ce eram șomer, jobul meu de zi se aplica pentru locuri de muncă. În timp ce am încercat să rămân pozitiv cu privire la numele meu din CV-ul meu, au fost momente în care am considerat să folosesc numele meu de mijloc, deoarece este rar ambiguu și mai ușor de pronunțat. Niciodată nu am trecut cu ea și am ocupat o slujbă cu numele meu real, dar există nenumărate povești despre discriminarea numelui în faza de aplicare a procesului de angajare.
Anul trecut, ABC 20/20 a postat CV-uri identice pe un site web de carieră, dar a folosit cele mai „negre” și „albete nume”, așa cum este stabilit de cartea Freaknomics . CV-urile cu „cele mai albe nume” au fost descărcate cu aproape 20% mai mult decât CV-urile cu numele care sună negru. Două femei profesioniste, una afro-americană și cealaltă latină, frustrate de lipsa apelurilor și a interviurilor, au conceput un experiment în care și-au înlocuit numele mai „etnice” cu „nume mai albe”. Din păcate, când și-au schimbat numele, ei a primit mai multă atenție din partea angajatorilor.
Femeile de culoare, în special femeile negre și latino, sunt discriminate în faza inițială de angajare, doar pentru a avea nume de familie ca Keisha sau prenume precum Castillo. Drept urmare, de multe ori le ia mult timp să găsească locuri de muncă pentru care sunt, de fapt, calificați - și rareori sunt competitive pentru cei mai buni.
Între a trăi în șomaj de lungă durată și a fi obligat să-și asume locuri de muncă cu salarii mai mici doar pentru a avea un salariu, este logic să existe un decalaj salarial puternic între femeile de culoare și femeile albe - și un decalaj și mai mare între femeile de culoare și bărbați albi. Datele recente ale recensământului arată că, în timp ce femeile albe câștigă 77 de cenți pe dolar, comparativ cu bărbații, femeile negre câștigă 64 de cenți, iar latinele obțin 55 de centi în comparație cu veniturile bărbaților albi. În suita C nu doar femeile de culoare sunt practic absente (femeile de culoare constituie 1% din ofițerii corporativi), dar câștigă și cu 42% mai puțin decât omologii lor bărbați.
Acest lucru duce, în timp, și la un decalaj în averea acumulată. Într-un studiu din 2010, Lifting as We Climb: Women of Color, Wealth and America's Future , cercetătorii au descoperit că în timp ce valoarea netă mediană a femeilor albe singure, cu vârste cuprinse între 36 și 49 de ani, este de 42.600 USD, valoarea mediană netă a femeilor singure de culoarea (afro-americană și latină) în aceeași gamă de vârstă este de 5 dolari. Deși aceasta este o mediană, ceea ce înseamnă că există cifre peste 5 $ și sub 5%, decalajul de remunerare și de avere este o realitate tragică pentru femeile de culoare, de la executivul de la birou la mecanicul uzinei auto.
Acum, desigur, nu este doar un nume. Există și alte probleme în joc, iar barierele precum nivelurile mai scăzute ale învățământului împiedică femeile de culoare să treacă de la locuri de muncă cu salarii mici sau să caute poziții la nivel înalt. Dar chiar și cele mai calificate și mai educate femei de culoare lipsesc cele mai bune locuri de muncă - pentru că sunt discriminate în etapele inițiale ale procesului de angajare.
Nu există o modalitate ușoară de rezolvare a acestui lucru, dar există câteva lucruri pe care le putem face cu toții, începând de azi:
Acum, aș dori, de asemenea, să subliniez că există două lumini la sfârșitul tunelului de decalaj salarial: antreprenoriat și educație.
Multe femei de culoare, ca mine, au apelat la antreprenoriat pentru a-și asigura un loc de muncă și pentru a construi bogăție. Conform Centrului pentru Progresul American, 1, 9 milioane de firme sunt deținute în majoritate de femei de culoare și aduc aproximativ 165 miliarde de dolari în venituri anuale. Una din 10 întreprinderi deținute de femei sunt deținute de Latinas, iar întreprinderile deținute de femei afro-americane au crescut cu 67% între 2002 și 2007. Acest număr continuă să crească.
Femeile de culoare au obținut, de asemenea, o pondere mai mare a gradelor universitare, comparativ cu bărbații albi în anul școlar 2008-2009. Diplomele de master obținute de femeile de culoare s-au dublat din 1997 până în 2007, iar numărul de doctorate a crescut cu 63%, potrivit Centrului pentru Progresul American.
Câștigând educație și începând propriile afaceri, femeile de culoare își iau din ce în ce mai mult viitorul în propriile mâini, iar acesta este un alt pas în direcția corectă.
Dar, în timp ce am făcut progrese în egalitatea de gen - chiar de curând, cu politici precum Lilly Ledbetter Fair Pay Act din 2009 - avem un drum lung până la o remunerare egală pentru muncă egală pentru toate femeile. Și pentru această femeie neagră cu un nume „exotic”, o șansă la egalitate este tot ce aș putea spera vreodată.
