În epoca a II-a Război Mondială, în timp ce bărbații erau de peste mări, femeile au intrat în forța de muncă americană. Războiul a creat o cerere în valoare de un deceniu și când toate listele de locuri de muncă au apărut brusc în reclame, cine era acolo pentru a le completa? Femei.
Apoi, când soldații s-au întors, pregătiți și dispuși să intre în forța de muncă civilă, anxietatea cu privire la șomaj a pus stăpânire pe America. Șomaj pentru bărbați, desigur. Unde ar lucra toți acești tipi?
Soluția, a concluzionat unii, este prezentată în acest videoclip, în care un vorbitor de sex masculin concluzionează: „Voi, femeile și fetele veți pleca acasă, din nou pentru a fi gospodine și mame, așa cum v-ați promis că o faceți.” Mesajul trimis femeilor a fost : Treaba ta este gata. Du-te acasă.
Rapid înainte 67 de ani. Suntem într-o recesiune economică, dar, în conformitate cu tendințele recente, am putea vedea lumina la capătul tunelului. Șomajul a scăzut sub 9%, iar cheltuielile de vacanță au crescut începând cu 2010. Și un alt semn al recuperării, potrivit unui articol din USA Today , este că, după câțiva ani de angajare la un ritm mai mic decât femeile, bărbații se întorc acum la muncă. în număr mai mare - în parte, deoarece ocupă locuri de muncă în sectorul de vânzare cu amănuntul. „Într-o rid care încurcă economiștii”, afirmă articolul, „un motor important al tendinței este acela că sute de mii de bărbați se manifestă în comerțul cu amănuntul, cândva considerat o sursă de locuri de muncă pentru femei.” Faptul că bărbații sunt acum dispuși a se emascula prin plierea hainelor și participarea la camerele de amenajare este un „testament al cât de dificilă este piața muncii”.
Ce anume este atât de nedumerit în legătură cu această tendință? Sunt create mai multe locuri de muncă în sectorul de vânzare cu amănuntul, milioane de americani sunt șomeri și orice persoană, bărbat sau femeie, este dispusă să lucreze. Mi se pare destul de simplu. După cum subliniază jurnalista feministă, „Da, hai să ne concentrăm asupra cât de îngrozitor este că bărbații ocupă aceste locuri de muncă groaznice, nu că aceste locuri de muncă groaznice trebuiau rezervate în primul rând femeilor și toată lumea părea A-OK cu asta atunci."
Și, după câțiva ani, când economia a revenit (sperăm), iar americanii vor reveni la creșterea datoriei pe cardul de credit așa cum preferă unchiul Sam, crezi că femeile vor urca pe podiumuri și vor spune bărbaților să iasă din Marina veche și reveniți la șantiere? Probabil ca nu. Și asta pentru că, odată ce o linie de muncă devine dominată de bărbați, ea devine mai apreciată cultural. Vom citi probabil articole despre modul în care bărbații erau mai potriviți pentru retail.
Îmi dau seama că Statele Unite postbelice și Statele Unite profunde în recesiune nu sunt complet simetrice, dar ideea mea este aceasta: Deși au trecut zeci de ani de la cel de-al doilea război mondial și deși importanța egalității de gen în forța de muncă a fost stabilită în mare parte în a doua jumătate din secolul XX, când un eveniment național schimbă viața americanilor obișnuiți (un război, o recesiune), tendința culturală este de a reîncadra tradițiile patriarhale cu fervoare reînnoită.
În 2012, economiștii sunt încă perpleși de ideea că bărbații ar ocupa un loc de muncă în comerțul cu amănuntul, iar presele naționale au constatat că ar face acest lucru demn. Dar ceea ce este mai alarmant este modul în care acest articol - și multe altele acolo - sunt perfect confortabile să considere diviziunea de gen a muncii ca fiind naturală și acceptabilă.
Recesiunea face o treabă excelentă în expunerea sexismului tacit care există încă în diviziunea de gen a muncii. Acest lucru a fost evident mai ales în etapele de început ale recesiunii, atunci când mass-media a dat dovadă că bărbații pierdeau locuri de muncă într-un ritm mai mare decât femeile (trebuie să mă întreb dacă inversul ar fi fost adevărat dacă aceasta ar fi fost considerată o recesiune la fel de repede).
Trebuie să ne ferim, acum mai mult decât oricând, de aceste afirmații non-chalante că rolurile de gen în locul de muncă sunt naturale, permanente și nu sunt create de om. Atâta timp cât suntem concentrați pe sexul persoanei care obține salariul în loc de experiență, abilități sau performanță, tot redăm.
