Când am rămas însărcinată cu fiul meu, am scris un articol numit „Gestating on the Job” care a împărtășit sfaturi pentru gestionarea situațiilor la locul de muncă potențial incomode în timpul sarcinii. De atunci, datorită prieteniei mele cu o femeie care a avut probleme să conceapă natural, am aflat multe despre un alt tip de gestație: adopția.
După cum am aflat despre procesul de adopție prin experiența prietenului meu, ceea ce a fost cel mai surprinzător este cât de puțin știam în primul rând. În timp ce toată lumea, chiar și cei care nu au copii, sunt relativ familiari cu sarcina și nașterea - cel puțin la un nivel ridicat, fără detalii, puține persoane sunt conștiente de logistica complicată, cerințele legale și riscurile financiare care însoțesc. adopţie.
Procesul de adopție vine cu o serie întreagă de provocări emoționale, dar prezintă și unele situații profesionale neașteptate. Și, deși poate părea că aceste obstacole se aplică unui sector mic de oameni, adevărul este că politicile și regulile care dictează modul în care sunt tratați părinții adoptivi stabilesc tonul tuturor părinților care lucrează în cadrul unei organizații.
Timp
Să începem cu „perioada de gestație” îndelungată și imprevizibilă. În afară de complicațiile medicale, majoritatea femeilor însărcinate pot anticipa o sarcină de 40 de săptămâni și o scadență în cea mai mare măsură exactă. Deși nu este un lucru sigur, data de parcare permite mamelor și tăticilor să se pregătească pentru absențele lor iminente, antrenând o înlocuire temporară sau lichidarea proiectelor. Dar pentru părinții adoptivi, o „scadență” este evazivă. Părinții care trec prin adopție internațională sunt la îndemâna instanțelor străine, care pot stabili date de audiere în termen scurt, necesitând mai multe călătorii internaționale de ultimă oră. Adopțiile interne sunt la fel de imprevizibile, mulți părinți trecând prin mai multe „meciuri eșuate” cu mamele care au născut înainte de a aduce în sfârșit un copil acasă. Rezultatul este un proces care poate dura, literalmente, ani întregi.
Din cauza cronologiei volatile, părinții adoptivi potențiali se confruntă cu decizii dificile cu privire la notificarea managerilor și colegilor lor. Ar trebui să-și împărtășească planurile și să riște să anunțe public o veste sfâșietoare când o mamă care naște se schimbă de gândire sau o instanță străină întârzie adopțiile la nesfârșit? În timp ce femeile însărcinate se confruntă cu o situație similară, majoritatea își pot discuta în siguranță sarcina după primul trimestru, dar viitorii părinți adoptivi ar putea suferi pierderi consecutive (în cazul prietenului meu, doi în mai puțin de șase luni). Sau, din punct de vedere al dezvoltării profesionale, ar trebui să dezvăluie o decizie care i-ar putea obliga să lipsească săptămâni de muncă în timpul „perioadei de gestație” pentru inspecții la domiciliu, vizite de naștere a mamei și date de judecată, înainte de a lua chiar concediul de familie oficial?
Nu există un răspuns ușor la aceste întrebări, dar este clar că o cultură corporativă care îmbracă flexibilitatea și oferă sprijin potențialilor părinți adoptivi ar beneficia, de asemenea, de părinții biologici, de aceea este important ca toată lumea să pledeze pentru politici care ajută părinții din toată lumea.
Bani
Habar n-aveam că adoptarea ar putea dura atât de mult timp și nu eram la fel de conștient de riscurile financiare ale procesului de adopție. Știam că adopția este scumpă - taxe judiciare, deținători de avocați și călătorii de ultimă oră (și asta este doar pentru început). Dar nu mi-am dat seama că viitorii părinți adoptivi riscă să piardă toți banii pe care i-au „investit” în cazul în care adopția să cadă în ultimul moment.
De exemplu, o mamă adoptivă potențială cu care am vorbit, o profesoară de liceu, a fost una dintre cele patru cupluri care erau în Rusia pe punctul de a adopta un copil la sfârșitul anului 2012, chiar înainte ca țara să înceapă interzicerea adoptării americane a copiilor ruși. A venit acasă fără copilul pe care îl aștepta (și, în acel moment, în vizită) și a pierdut zeci de mii de dolari pe care i-a cheltuit pentru inspecții la domiciliu, taxe judiciare rusești și călătorii. În aceeași linie, cuplurile care adoptă pe piață internă pot plăti aproape 50.000 - 60.000 USD între taxele de avocat și îngrijirea prenatală pentru mama care naște, indiferent dacă adopția este vreodată finalizată.
Cu siguranță nu mă certez împotriva validității acestor costuri sau a importanței reglementărilor legale care protejează mamele care nasc și părinții adoptivi de exploatare. Cu toate acestea, cred că cultura noastră este incomodă cu discutarea implicațiilor financiare ale oricărui tip de familie și că atât părinții biologici, cât și cei adoptivi ar fi mai pregătiți să ia decizii profesionale inteligente dacă ar exista informații mai accesibile despre impacturile financiare ale creșterea unei familii. Cultura noastră corporativă existentă tratează planificarea familială ca o răspundere asociată femeilor în vârstă fertilă, nu o activitate de zi cu zi întreprinse de ambele sexe. Această poziție învechită pune femeile în poziția incomodă de a trebui să cerceteze în mod sigur politicile privind concediile și implicațiile lor financiare, adesea înțelegând detaliile complete numai după ce și-au anunțat sarcina sau intenția de a o adopta.
Imaginează-ți dacă angajatorii distribuiau informații despre planificarea financiară pentru familia ta, la fel cum distribuie informații despre planificarea financiară pentru pensionare, promovând politicile lor și împărtășind cele mai bune practici la fel cum fac pentru 401 (k). Acest lucru ar ajuta la crearea unei culturi corporative care încurajează angajații informați și valorifică punctele tari ale tuturor angajaților, indiferent de sex, vârstă sau alegeri de planificare familială.
Timp liber
În cele din urmă, mamele adoptive sunt mult mai puțin susceptibile să primească concediu de maternitate plătit, deoarece nu se califică pentru handicap pe termen scurt. Întrucât mamele adoptive nu sunt „handicapate” de la naștere, nu au acces la handicap pe termen scurt, vehiculul prin care majoritatea femeilor își iau cel puțin un concediu plătit. Mamele adoptive pot lua concediu neplătit prin FMLA, dar concediul plătit va fi rezultatul timpului de vacanță sau al unui program special oferit de angajatorii lor.
Deși faptul că mamele adoptive nu trec prin același proces fizic este evident, timpul de legătură între părinți și copii este încă o perioadă critică, indiferent de conexiunea genetică. Faptul că mamele adoptive nu sunt acoperite în același mod relevă modelul învechit al concediului de maternitate plătit. Clasificarea nașterii și a recuperării post-partum ca „dizabilități de scurtă durată” patologizează maternitatea, încurajând liderii corporativi să trateze femeile însărcinate și mamele ca niște creaturi vulnerabile. Nu ar trebui să considerăm maternitatea o afecțiune medicală și nici nu trebuie să considerăm legătura cu un copil adoptat ca o vacanță prelungită. Dacă întreprinderile ar oferi concediu plătit sau parțial plătit părinților din ambele tabere, ei ar atrage lucrători cu înaltă calificare și ar crea o cultură care promovează menținerea angajaților.
Îmi este greu să înțeleg experiența emoțională prin care a trecut prietenul meu după două încercări de adopție au dus la eșecuri dureroase și subite. Este și mai dificil pentru mine să exprim cât de mult îi admir forța în timp ce intră în cel de-al treilea meci al său în șase luni. În timp ce părinții biologici și adoptivi se confruntă cu provocări diferite, este cu adevărat în interesul părinților biologici iubitori de carieră să pledeze pentru drepturile părinților adoptivi iubitori de carieră. Dacă faceți acest lucru, veți crea un loc de muncă mai primitor pentru familiile de tot felul.
