El a fost directorul unei mari organizații care tocmai a ținut un discurs la clasa mea de facultate. Sunt un grad de colegiu care va căuta un loc de muncă în marketing. Și avea o poziție disponibilă care era chiar pe aleea mea.
După cum s-a dovedit, slujba era corectă, dar situația era greșită. El, un om de afaceri cu peste 30 de ani mai în vârstă decât mine, a fost „atras” de mai mult decât de strălucirea intelectului, experienței și setului meu de abilități.
Permiteți-mi să împărtășesc cu voi ce s-a întâmplat în acea zi. După terminarea prezentării, m-am apropiat de el pentru a pune câteva întrebări despre organizația sa. Am decis să apucăm o masă pentru a ne așeza și a continua conversația.
M-am așezat și apoi a luat scaunul chiar lângă mine - de aceeași parte a mesei cu patru locuri. Mi s-a părut un pic ciudat, dar am continuat discuția noastră, care s-a îndreptat curând spre poziția pe care încerca să o completeze.
Următoarea lui mișcare a fost să-și pună brațul în jurul meu. M-am aplecat pentru a separa atingerea fizică și am continuat cu ceea ce spuneam. Am fost incomod, dar am vrut să învăț mai multe, așa că am mers împreună cu conversația, împingându-mi gesturile inconfortabile din mintea mea.
Dar nu s-a terminat acolo. În timp ce îmi dădea cartea de vizită, a răsturnat-o și mi-a scris adresa de domiciliu. Apoi, m-a invitat în weekend - o ofertă care m-a dezorientat atât de mult, încât nici nu puteam să vorbesc. Câteva minute mai târziu, în timp ce plecam, m-am dus să-i strâng mâna - el m-a ignorat și m-a sărutat în vârful capului.
Ne-am despărțit de drumuri și am plecat cu o minte învolburată și cu un stomac care se transformă. Am fost rănit și enervat și am fost frustrat de faptul că încercările mele de a crea o conexiune profesională au fost tratate în acest fel. De ce a crezut că acest lucru este acceptabil? De ce a împins până acum granițele și a folosit gândul unei oferte de muncă pentru a alunga acțiuni și cuvinte necorespunzătoare în ședința noastră?
De asemenea, m-am simțit rușinat și chiar m-am întrebat dacă ceea ce s-a întâmplat a fost în vreun fel vina mea. Dar rațional, știam că nu este așa și voiam să fac ceva în acest sens.
Am început prin a întreba mai multe femei care privesc ce ar face dacă ar fi în situația mea. Nu i-am folosit numele sau organizația - pur și simplu voiam să știu cum au crezut că trebuie să mă descurc.
Răspunsurile lor? Cei mai mulți dintre ei au spus ceva: „Ei bine, nu mai solicitați niciodată pentru un loc de muncă de la compania respectivă” și, „obișnuiți-vă cu acest tip de comportament necorespunzător, deoarece acest lucru vă va întâmpla de multe ori. ”Doar una dintre femeile cu care am vorbit a spus că trebuie să o menționez sau să o recunosc.
Am fost uimit.
Dar, în ciuda acestui sfat, știam că trebuie să acționez. Dacă nu i-am recunoscut cel puțin acțiunile sale specifice, atunci poate continua cu ceea ce face, fără să-și dea seama (deși probabil face) inadecvarea comportamentului său. Dacă nu aș spune ceva, atunci cine ar fi?
Asa am facut. I-am redactat un e-mail, pe care îl voi împărtăși într-un minut. Și am continuat să caut feedback de la femei respectabile. Totuși, de această dată, am început să le povestesc despre ce s-a întâmplat și apoi am descris planul meu de acțiune. Și acum, am avut o reacție foarte diferită decât înainte.
Fiecare dintre femeile despre care am povestit despre detaliile răspunsului meu planificat aproape a sărit de pe scaunele lor de bucurie și mândrie. De fapt, două au făcut-o literalmente. Nimeni nu mi-a spus „obișnuiește-te” sau, „Ei bine, nu funcționați acolo”. M-a făcut să mă întreb dacă într-adevăr, nu ne este frică să luptăm, doar că nu știm ce arme să folosim. Avem probleme pentru a identifica tactica pentru confruntare sau cea mai bună modalitate de a se angaja în dialog.
Dar nu putem lăsa acest lucru să ne rețină.
Evident, fiecare situație este unică și are nevoie de un răspuns unic. Și uneori, lăsarea unui incident poate fi, de fapt, cea mai bună opțiune. Dar în situația mea, știam că trebuie să abordez cu acest om ceea ce am experimentat. Și asta a trebuit să o împărtășesc cu tine - în caz că vei experimenta ceva similar.
Asta am scris:
Draga domnule. _______,
Ma bucur sa aud de la tine. Scuzele mele pentru răspunsul întârziat. Am fost ținută ocupată în această săptămână înfășurând un proiect mare, precum și mai multe semestre școlare. A fost o plăcere să vă întâlnesc săptămâna asta. Vă mulțumesc din nou pentru prezentarea la școala mea, precum și pentru timpul suplimentar pe care mi l-ați acordat în urma evenimentului.
Sunt umilit de oferta dvs. de a crea și de a executa o strategie de marketing câștigătoare pentru organizația dvs. Cu toate acestea, după multă considerație, am decis că această oportunitate, deși este ispititoare, nu este potrivirea pentru mine. În acest moment, voi continua să urmăresc pasiunea mea pentru afaceri pe tărâmul tehnologiei și al produselor de larg consum.
De asemenea, pentru că am mult respect pentru tine și îți doresc cel mai mult noroc în viitor, mă simt obligat să-ți menționez acest lucru. Ca tânără, m-am simțit incomod cu mai multe dintre lucrurile pe care le-ați spus și ați făcut (cum ar fi să mă sărutați pe cap, să vă puneți brațul în jurul meu și să îmi oferiți adresa de acasă și să vă oferiți să mă întâlnesc în weekend). În timp ce sunt sigur că ai însemnat aceste gesturi într-o manieră bunică, este doar o idee că astfel de acțiuni ar putea fi interpretate diferit.
Din nou, vă doresc altceva decât cel mai bun în viitor. Mă bucur că ne-am întâlnit și sunt atât recunoscător pentru oportunitatea de a lucra cu tine, cât și pentru ceea ce m-ai învățat în timpul nostru împreună săptămâna trecută.
În timp ce redactam și aveam în vedere trimiterea acestui lucru, m-a sunat după ora 8 PM și mi-a spus că se gândește la mine, că este interesat să mă angajeze și că va continua să mă sune până când am răspuns. Și cu asta, am lovit trimite.
Și el a răspuns - un răspuns glosat în care mi-a „mulțumit” că nu am interpretat greșit acțiunile sale, mi-a complimentat abilitățile de afaceri și m-a invitat să particip la conferința pe care o va găzdui în viitor.
Am sperat că e-mailul meu va primi la el, dar răspunsul lui pare să indice că nu este cazul. Dar sper că am plantat cel puțin sămânța pentru ca el să se gândească de două ori și, ulterior, să-i schimb acțiunile viitoare.
Și indiferent de ce, sunt încă bucuroasă că am vorbit. Cred că motivul pentru care multe femei mi-au spus să nu spun nimic a fost astfel încât să fiu protejat și păstrat în siguranță. Dar adevărul este că nimeni nu ar trebui să fie supus hărțuirii sau discriminării de orice fel, în orice mediu. A fi „în siguranță” ar trebui definit ca să nu rămână tăcut; dar, în schimb, ca vorbind și abordând situații ca acestea.
Tăcerea este ceea ce împiedică victimele de toate tipurile să scape de vinovăție și rușine. Tăcerea este ceea ce oferă unora permisiunea de a face lucrurile pe care le știu sunt necorespunzătoare. A lua măsuri, pe de altă parte, este singura modalitate de a crea schimbarea pe care doriți să o vedeți în lume. Poate fi înfricoșător, poate fi inconfortabil și, nu, poate funcționa întotdeauna - dar este singura oportunitate pe care o avem pentru a crea un viitor mai bun.
